Doświadczając wzrostu upraw koki, kolumbijski rząd wznowił stosowanie potencjalnie rakotwórczego herbicydu w swoich wysiłkach na rzecz rozwiązania źródła handlu kokainą, pomimo poważnych wątpliwości co do skuteczności tej metody.
Stosowanie herbicydu glifosatu w wysiłkach na rzecz zwalczania koki zostało wstrzymane w zeszłym roku po opublikowaniu przez Międzynarodową Agencję Badań nad Rakiem raport wskazując na jego potencjalnie rakotwórcze działanie. Kolumbia stosowała glifosat w agresywnych kampaniach odkażania z powietrza przeciwko koce – surowcowi do produkcji kokainy – od 1994 roku.
Jednak niedawny wzrost poziomu upraw koki – a co za tym idzie ilość kokainy produkowanej w kraju – najwyraźniej skłonił rząd do ponownego użycia glifosatu. Tym razem jednak różnica polega na tym, że będzie on używany wyłącznie do ręcznego zwalczania, jak np potwierdzone przez ministra obrony Luisa Villegasa który zauważył, że władze będą rozpylać ziemię w taki sposób, aby nie zanieczyściła okolicznych terenów.
Kolumbia stała się głównym krajem produkującym kokainę w połowie lat 1990., osiągając w 2000 r. punkt, w którym była odpowiedzialna za ok. 70 procent światowych liści koki (i kokainy). Dzięki dużemu zainteresowaniu i inwestycjom ze strony Stanów Zjednoczonych, fumigacja z powietrza stała się podstawową taktyką zwalczania upraw w tym kraju, a od 1996 do 2012 r. Biuro w Waszyngtonie w Ameryce Łacińskiej (WOLA).
Chociaż liczba hektarów pod uprawę koki spadła z 168,000 2007 w 78,000 r. do 2012 2013 w XNUMX r., na podstawie szacunków rządu USA, błędem byłoby uznanie kampanii fumigacji za sukces. Rzeczywiście, komisja doradcza rządu kolumbijskiego ds. polityki narkotykowej opublikowała w XNUMX r. 15-20 procent spadek koki na każdy opryskany hektar, a jak zauważa WOLA poziom fumigacji spadał wraz ze spadkiem poziomu upraw od 2007 r., co sugeruje jedynie niewielki wkład w spadek produkcji koki.
Gorsze niż jego pozorna nieskuteczność są szkody związane z lekkomyślną fumigacją z powietrza, w tym zniszczeniem legalnych upraw i szkodą dla żyzności gleby, a także szereg problemów zdrowotnych, takich jak choroby skóry, poronienia i problemy z oddychaniem, które glifosat może powodować.
Dane amerykańskiego Biura Narodowej Polityki Kontroli Narkotyków (ONDCP) wskazują na ponad dwukrotny wzrost powierzchni pod uprawą koki od 2012 do 2015 roku, co może skłonić urzędników do ponownego przyjrzenia się użyciu glifosatu. Należy jednak zauważyć, że wzrost ten nastąpił w okresie, w którym nadal stosowano fumigację, co wskazuje na krótkowzroczność tego wznowienia. Ponadto eliminacja ręczna jest niezwykle kosztowną metodą ze względu na konieczność eskortowania eliminatorów na niebezpieczne terytorium przez silnie uzbrojone patrole, jak podkreśla Associated Press.
Ostatnio Pedro José Arenas Garcia krytyka tej polityki dla WOLI najlepiej podsumowuje to argumentem, że podobnie jak wcześniejsze opryski z powietrza, ręczne zwalczanie „nie rozwiązuje podstawowej sytuacji ekonomicznej rolników, zamiast tego eliminuje ich środki utrzymania bez uprzedniego zaoferowania realnej alternatywy”. Co więcej, wznowienie stosowania herbicydów wskazuje na poważną sprzeczność w kolumbijskiej polityce antynarkotykowej — podczas gdy prezydent Juan Manuel Santos wzywa do bardzo potrzebnej reformy na arenie światowej, polityka krajowa pokazuje, że wdrożenie reformy w Kolumbii nie przyniesie bądź bezpośredni.
