Spożycie nielegalnych substancji w Chinach wzrosło gwałtownie od końca lat osiemdziesiątych zeszłego stulecia. Liczba zarejestrowanych narkomanów zwiększyła się z 70 000 w roku 1990 do ponad 1 miliona pod koniec 2005 roku.

Z tego powodu CHiny rozpoczęły program terapii substytucji metadonem, celem kontrolowania rozprzestrzeniania się wirusa HIV i zachorowań na AIDS, co stanowi główny problem w większości chińskich prowincji.