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El primer dispensario de cannabis medicinal de África abre en Sudáfrica

En un momento histórico, se ha abierto el primer dispensario legal de cannabis medicinal en el continente africano.

El dispensario, que abrió el 1 de junio en la ciudad sudafricana de Durban, venderá productos importados que contienen cannabidiol (CBD), un compuesto de la planta de cannabis que ofrece una gran cantidad de usos terapéuticos y médicos. Esto es legal, ya que el Consejo de Control de Medicamentos del país reprogramó el CBD en octubre de 2017, lo que significa que se puede poseer y usar legalmente si lo adquiere un paciente con receta. El dispensario no almacena ningún producto que contenga el compuesto THC del cannabis (que proporciona el "subidón"), ya que esto sigue siendo ilegal.

El dispensario fue fundado por el inversionista y empresario Krithi Thaver, y está ubicado dentro del Centro de Manejo del Dolor y Bienestar de Alivio Holístico de Durban. Thaver quiere que el dispensario sea más que un simple proveedor de bienes; dice que el dispensario, como institución, abogará por la reforma de la ley del cannabis en Sudáfrica y enseñará a los pacientes cómo producir sus propios medicamentos a base de cannabis.

Según Thaver, el estigma en torno al cannabis en Sudáfrica significa que las personas a menudo no están informadas sobre cómo disfrutar de los mayores beneficios terapéuticos de la droga. Simultáneamente, muchos de los que eligen usarlo están siendo criminalizados por el estado.

“Queremos romper el estigma en torno al cannabis”, dijo a TalkingDrugs, “Muchas personas en Sudáfrica usan el cannabis como una forma de medicación alternativa, pero no entienden que diferentes compuestos pueden ser efectivos para tratar diferentes condiciones. Queremos capacitar a las personas que están produciendo su propio [medicamento de cannabis] para que sigan los estándares internacionales, como los de los EE. UU.”.

Thaver se refiere al producto principal de su stock de dispensario, el aceite de CBD, para el cual los investigadores farmacéuticos descubren nuevos y profundos usos médicos para de forma regular. Thaver dice que el aceite de CBD se puede usar para aliviar los síntomas o el dolor asociado con el cáncer, la diabetes, la presión arterial alta, el insomnio, el dolor crónico, la epilepsia y los espasmos musculares.

Espera que su modelo de dispensario pueda proliferar en Sudáfrica y presionar al gobierno nacional para que reconozca el fracaso de la prohibición del cannabis e introduzca una legislación que pueda ayudar a los pacientes.

“Queremos comenzar a comprometernos con el gobierno para iniciar el proceso de despenalizar el cannabis en Sudáfrica y levantar todos los cargos penales contra los pacientes que han sido criminalizados por consumir cannabis. Queremos educar a quienes toman las decisiones sobre por qué se ha demostrado científicamente que el cannabis trata a las personas... [y] queremos involucrar a médicos que tengan experiencia clínica para que podamos llevar adelante la causa”, dijo a TalkingDrugs.

El año pasado se produjeron cambios significativos en el enfoque legal del cannabis en los países del sur de África. En abril, Zimbabue autorizado la provisión de licencias para personas que buscan cultivar cannabis con fines médicos o de investigación. Esto siguió a la regulación legal del cannabis medicinal producción en Lesotho, que parece permitir la producción para ciertas corporaciones extranjeras, pero continúa criminalizando a los agricultores locales.

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