El 8 de junio, la policía antidisturbios lanzó gases lacrimógenos por las calles de La Paz mientras los manifestantes les arrojaban piedras y petardos. Mineros manejando dinamita se enfrentaron con oficiales fuera del palacio presidencial. Los bolivianos protestaban y crisis económica, su peor año en la memoria reciente. El gobierno respondió con retórica prestada, y finalmente declaró una emergencia nacional que 20 junio.
A principios de junio, con 103 bloqueos de carreteras paralizando siete departamentos y al menos 10 personas muertasEl presidente Rodrigo Paz se dirigió a sus generales y firmó una ley que allanaba el camino para la declaración del estado de emergencia. Al hacerlo, recurrió a una frase para demonizar a los manifestantes, una que nunca había usado durante sus siete meses en el cargo.
“Nuestra seguridad se ve comprometida cuando el narcoterrorismo y las prioridades de ciertos actores no están alineados con nuestra democracia ni con nuestra Constitución”. Paz dijo“Esta ley tiene como objetivo proteger a la mayoría del país del narcoterrorismo que está instigando las protestas.”
Para Gloria Achá, coordinadora del programa de Programa Libertas, una organización de la sociedad civil boliviana que trabaja en la reforma de la política de drogas, la etiqueta fue reconocible al instante.
«Rodrigo Paz no había utilizado antes el término narcoterrorismo», declaró a TalkingDrugs. «Lo usa ahora, por primera vez, para sustentar su tesis de que las movilizaciones sociales no son consecuencia de su propia responsabilidad, sino una creación de Evo Morales y los narcotraficantes. Los hechos no respaldan esta afirmación».
Fanfarronería prestada
Desde el inicio de su gobierno, el presidente Paz ha tomado medidas para alinear cada vez más al país con las ambiciones regionales estadounidenses. En febrero de 2026, el La DEA regresó a Bolivia. tras una ausencia de 17 años. En marzo, Bolivia se unió a la lista de Trump. Escudo de las Américas coalición como miembro fundador, y cuando las fuerzas bolivianas Sebastián Marset fue capturado, el narcotraficante más buscado del cono sur, lo entregaron directamente a custodia estadounidense. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, llegó incluso a calificar la elección de Paz como una "Oportunidad transformadora."
Cuando estallaron las protestas en Bolivia, Washington apoyó a su nuevo aliado. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth. declaró su apoyo a Paz, advirtiendo sobre la “interferencia narcoterrorista”. El Escudo de las Américas emitió una declaración conjunta acusando a fuerzas no identificadas de intentar “socavar el orden constitucional”. Días después, Paz firmó su ley de poderes de emergencia con el mismo vocabulario prestado.
Los “narcoterroristas”, como los llama ahora Paz, estaban poniendo “sus propios intereses por encima de los de la sociedad boliviana”, a pesar de no presenta pruebas vinculando los bloqueos y las marchas con el narcotráfico.
Rodrigo Paz repite la retórica de Donald Trump”, afirma Achá. “El término narcoterrorismo no tiene utilidad operativa ni técnica en la lucha contra el narcotráfico. Es simplemente una narrativa promovida por Trump para justificar la intervención militar en la represión”.
El 18 de junio, dos días antes de declarar el estado de emergencia nacional, Paz firmaron un acuerdo de 20 millones de dólares con Estados Unidos para entrenar y equipar a las fuerzas bolivianas para “combatir el narcotráfico”.
En las barricadas
El marco del narcoterrorismo no solo es cínico, sino que también tiene consecuencias directas para las personas que consumen drogas. Hace unos tres meses, tras una serie de asesinatos por encargo ocurridos durante un solo fin de semana en Santa Cruz, la policía desplegados junto con los militares Durante varios días se realizaron controles de carretera en toda la ciudad.
“Como era de esperar, estas patrullas no encontraron sicarios ni narcotraficantes”, dijo Achá. “Pero sí detuvieron, durante estos controles, a personas que portaban pequeñas cantidades de sustancias para consumo personal”.
Esto no quiere decir que no existan preocupaciones legítimas en Bolivia sobre los daños causados por las redes criminales. Achá señaló rápidamente que la violencia relacionada con el narcotráfico en Bolivia ha aumentado drásticamente en los últimos años, y que los asesinatos por encargo son una constante en algunas zonas del país.
El problema se ha agravado tanto bajo gobiernos de izquierda como de derecha, afirmó. «En Bolivia, existe una corrupción generalizada dentro de la policía y en todas las instituciones estatales, lo que significa que los narcotraficantes operan sin dificultad, independientemente de quién sea el presidente en el poder». Según Achá, «el Estado boliviano ya ha sido capturado por organizaciones criminales que operan bajo protección estatal».
Bolivia es la tercer mayor productor de cocaína del mundoy su propio viceministro de defensa social afirmó recientemente que abrumadora mayoría de la coca de Chapare ahora se desvía al tráfico de cocaína. Por lo tanto, es una preocupación genuina por la violencia lo que ha hecho que muchos bolivianos dispuesto a apoyar el regreso de la DEA y una mayor intervención estadounidense. Pero, según Achá, calificar de narcoterroristas a los maestros en huelga y a los mineros que se manifiestan no sirve de nada.
“Si avanza el enfoque autoritario y se refuerzan los instrumentos de represión, habrá mayores obstáculos para introducir reformas y un enfoque basado en los derechos”, advirtió Achá.
Reforma rechazada
La crisis ha llegado en un momento particularmente amargo para la política de drogas boliviana. Desde 2013, Bolivia ha sido la excepción para la prohibición mundial de drogas: fue el primer país en salir de las convenciones internacionales de control de drogas de la ONU y volver a firmarlas con un exención especial para la masticación de coca. Esta "control comunitarioEl modelo permite a los agricultores cultivar una pequeña cantidad controlada de hoja de coca para uso tradicional, regida por sus propios sindicatos. El sistema reemplazó un período de brutales redadas respaldadas por la DEA Esto generó conflictos crónicos, pobreza y violaciones de los derechos humanos en la región, sin una reducción duradera en el suministro de cocaína.
En 2023, Bolivia, junto con Colombia, inició una revisión de la clasificación de la coca en la Lista I según las convenciones de la ONU sobre drogas de 1961. Este esfuerzo fue desafiado por los EE. UU., que consideraba que el control sobre el ingrediente clave de la cocaína era crucial para su prohibición mundial. En el debate temático de la Comisión de Estupefacientes de la ONU en octubre de 2025, la La delegación estadounidense argumentó que eliminar la coca de la Lista I “descarrilaría nuestros esfuerzos conjuntos y solo recompensaría a los narcoterroristas”.
Después de dos años, el Comité de Expertos en Farmacodependencia de la Organización Mundial de la Salud, responsable de evaluar la clasificación de los medicamentos, determinó en diciembre 2025 que la coca debería seguir siendo una sustancia de la Lista I. Expertos y comunidades indígenas condenaron la decisión por considerarla un fracaso en el reconocimiento del uso tradicional y en la protección de los derechos indígenas.
Bolivia y Donroe
La lucha de Bolivia con el llamado Doctrina Donroe La interferencia militar estadounidense en operaciones relacionadas con el narcotráfico no es una lucha aislada. En Ecuador, las tropas estadounidenses participaron en operaciones terrestres conjuntas con fines de lucha contra el narcotráfico. John Walsh de la Oficina de Washington para América Latina (WILLDescribió la lógica con claridad: “Para la administración, la narrativa del narcoterrorismo proporciona una narrativa que permite justificar una postura de poder militar duro en las Américas. Van a hacer lo que les digamos o sufrirán las consecuencias”.
Mientras que en América Latina, los que más se oponen a la Doctrina Donroe son Colombia y México, los estados más pequeños como Bolivia son más vulnerables económicamente a la influencia estadounidense. Aunque Colombia y Bolivia colaboraron en el intento de reforma de la coca de la ONU, el presidente Paz expulsó al embajador colombiano en Bolivia en el punto álgido de los disturbios, después de que el ahora expresidente colombiano Petro apoyo expresado para los manifestantes.
El gobierno de Paz aprobó la uso de la fuerza militar contra los manifestantes bolivianos y declaró el estado de emergencia. Ahora dice que hay No más barricadasEl ejército boliviano lo ha exonerado. El proceso para legitimar esta violencia se ha logrado, en parte, mediante la aplicación del término "narcoterrorista", tomado de Estados Unidos. No está claro dónde, cuándo ni cómo terminará este capítulo de la historia de Bolivia.
Achá no se mostraba optimista sobre el futuro de su país: «Habrá enfrentamientos y muchas muertes». Añadió: «Los problemas de fondo persistirán. El panorama no es alentador».
