En la sección UK, la práctica del “cuckooing” se ha vuelto cada vez más prominente, particularmente a través de su conexión altamente mediatizada con línea del condado casos de drogas, donde los vendedores de drogas venden sustancias en amplias regiones.
El término "cuckooing" se refiere a cuando una casa o propiedad es ocupada por personas que venden o producen drogas. A pesar de que el "cuckooing" ocurre desde hace tiempo al menos la década de 2010 –si no antes– la atención sobre ello ha aumentado recientemente: una solicitud de libertad de información por parte de la BBC Los resultados mostraron que las investigaciones policiales sobre el robo de viviendas en Londres casi se triplicaron entre 2023/24 y 2025/26.
Aquellos que fueron blanco de la práctica de cuooing tienden a ser Personas con vulnerabilidades específicas: personas que luchan contra la drogadicción, niños o ancianos, o personas con discapacidades físicas o mentales.
Actualmente, el cuckooing no es un delito penal específico, pero esto pronto cambiará. La Ley de Delincuencia y Policía de 2026, aprobada recientemente, tipificará como delito el cuckooing. definiéndolo como “controlar el domicilio de otra persona con fines delictivos”.
Por un lado, esto representa un progreso en la lucha por reconocer los impactos perjudiciales que el cuckooing tiene sobre sus víctimas. Pero por otro lado, es probable que en Gran Bretaña El castigo: primer enfoque para el control de las drogas.Esta nueva legislación abordará este complejo problema recurriendo a narrativas binarias reduccionistas de víctima contra perpetrador y explotado contra explotador.
Pero lo que muestra el fenómeno del cuckooing es que los delitos relacionados con las drogas, incluido el consumo y la distribución, a menudo complican nuestra comprensión de la victimización, la criminalidad y la explotación. Si bien las personas cuyas casas son ocupadas son víctimas de explotación, muchas de esas casas ocupadas —a menudo por niños o adultos jóvenes involucrados en el tráfico de drogas— también deben entenderse dentro del contexto del mismo mercado ilícito de drogas violento y la desigualdades más amplias (como la exclusión social, la precariedad económica y/o la drogodependencia) que empujan a las personas hacia economías peligrosas.
Esta compleja red y la realidad del mercado de drogas quedan muy claras en la historia de Matty*.
La historia de Matty
Conozco a Matty desde hace unos 10 años. mi trabajo en un terapia con agonistas opioides Servicio de prescripción de (OAT).
Matty tiene poco más de 40 años y ha consumido heroína y crack durante los últimos 25 años. Durante este tiempo, vivió con su pareja y su hijo, pagando el alquiler puntualmente y sin mayores problemas, mientras trabajaba en la construcción, realizando todo tipo de trabajos para subsistir.
Dado que las pruebas de drogas eran algo habitual en su trabajo, poco a poco empezó a quedarse sin opciones laborales. En ese momento, su consumo de heroína y pastillas iba en aumento y, con menos trabajo, empezó a cometer pequeños delitos. Como Matty gastaba todo su dinero en drogas, su relación se resintió y su pareja terminó la relación. Matty se mudó a vivir solo.
A través de la entidad local de vivienda social, consiguió su propio hogar: una casa adosada con la puerta principal directamente en la acera, que normalmente tiene un dormitorio o un dormitorio y un trastero. Matty empezó a consumir crack cada vez más. Sabía que en su calle había un par de propiedades ocupadas ilegalmente por pequeños traficantes callejeros a quienes a veces les compraba crack.
Los problemas de Matty comenzaron cuando esos mismos traficantes le preguntaron si podían "cortar" drogas (aumentar su volumen) en su cocina por una noche. A partir de ahí, la situación se descontroló rápidamente.
Un flujo humano constante
A partir de ese momento, nunca hubo menos de cinco personas en casa de Matty. A veces, incluso llegaban a entrar y salir hasta 20 personas, todas comprando, vendiendo o simplemente pasando por allí para conseguir crack. Los vendedores eran jóvenes, de entre 13 y 20 años, mientras que los compradores iban desde adolescentes hasta personas de sesenta años. La prevalencia del crack ha aumentado en el Reino Unido en los últimos años. añosy localmente su uso entre más joven grupos y aquellos que no el acceso Los servicios de tratamiento tradicionales han ido en aumento.
A cambio de acceso a su casa, Matty recibía un «alquiler»: 40 libras esterlinas en crack cada vez que reponía las existencias. Nunca había más de 300 libras esterlinas en crack en la casa. Las ventas eran constantes: la gente simplemente llamaba a la puerta o gritaba por la ventana, de día o de noche, para comprar. El boca a boca servía como publicidad local.
En cuestión de días, Matty perdió el control de su casa: a menudo pasaba el tiempo encerrado en su habitación mientras los traficantes de drogas controlaban la vivienda. Operaban por turnos remunerados, con jornadas de aproximadamente seis horas. Pero como los turnos abarcaban todo el día y la noche, para Matty esto significaba actividad constante, afectando continuamente su sueño y su capacidad para atender sus necesidades. Tenía que guardar su comida y pertenencias en su habitación para que no estorbaran. Incluso cuando necesitaba salir, permanecían dentro de su propiedad. He oído de otras víctimas de ocupación ilegal que incluso ha habido ocasiones en las que se quitaban las cerraduras de las puertas exteriores para asegurarse de que los traficantes nunca se quedaran fuera.
Matty recuerda que la única vez que su casa estuvo vacía durante esos meses fue cuando ingresó en prisión para cumplir una condena de 28 días. Los vendedores simplemente se mudaron a la vuelta de la esquina, a otra propiedad de un familiar de Matty, tras presionarlo para que les permitiera entrar y así poder cumplir con su acuerdo laboral. Esta táctica de aprovecharse de la misma persona en repetidas ocasiones es común en el caso de la usurpación de vivienda. Tan pronto como fue liberado, tanto Matty como los ocupantes regresaron a la casa.
Si faltaba crack o el conteo era incorrecto, Matty era considerado responsable y la cantidad faltante se deducía de su alquiler. Los que dirigían la casa no consumían crack, prefiriendo fumar porros y tomar pastillas (como pregabalina o zopiclones), o los ocasionales botes de óxido nitroso. Con el crack como zanahoria que mantenía a Matty a raya, era poco probable que se quejara.
Desde el principio, Matty empezó a sentirse impotente en su propia casa y se arrepintió de haber dejado entrar a nadie. ¿Cómo había cambiado el hecho de consumir crack y necesitar dinero a esto? Incluso si se sentía capaz de actuar, ¿qué opciones tenía? Quienes ocupaban la casa solían tener varios machetes y martillos por toda la propiedad.
Pero a medida que sus sinapsis clamaban por más, continuó permitiendo que la gente entrara en su vida, más preocupado por controlar sus antojos que por las consecuencias a largo plazo.
Falta de apoyo
Cuando Matty pidió ayuda a los funcionarios de vivienda, le dijeron —y a mí— que no podían actuar a menos que un inspector de policía confirmara lo que estaba sucediendo. Sin esa confirmación, Matty no podía ser realojado mientras aún tuviera un contrato de alquiler. Si bien esto ocurrió antes de que el ocupación ilegal de una vivienda se convirtiera en un delito independiente, se suponía que existían medidas de protección, pero no se implementaron.
Matty contó que la policía incluso lo detuvo en la calle para confirmar que estaban al tanto de lo que sucedía. Le ofrecieron ayuda, pero solo si él les proporcionaba información sobre las personas que suministraban las drogas.
Sus esperanzas de que esta pesadilla pronto terminara se desvanecieron cuando se dio cuenta de que la policía estaba más preocupada por atrapar a los traficantes de drogas en toda la zona, aquellos que estaban por encima de los que ocupaban su casa, que por ayudarlo a recuperar el control de su vivienda.
Matty no podía creer lo que veía. Mientras tanto, la magnitud de la operación que se desarrollaba en su casa iba en aumento. Las drogas se reabastecían varias veces al día, lo que brindaba a la policía amplias oportunidades para encontrar a los grandes proveedores y, al mismo tiempo, ayudarlo a recuperar su casa. Pero esto nunca sucedió.
¿Por qué nadie actuó?
Aquí es donde cobra importancia quién vende y cuánto vale la propiedad. Mantener un máximo de 300 libras esterlinas en crack en la propiedad reduce el incentivo para que la policía realice una redada. Al utilizar menores para vender drogas, se reduce la probabilidad de que alguien reciba una pena de prisión.
Si los vendedores de drogas niegan tener conocimiento de ellas, la única persona responsable es Matty, el inquilino legal de la casa donde están escondidas. Por el contrario, si la policía confisca la cantidad mediante un arresto, o si un grupo rival se apropia indebidamente de la droga, a razón de 300 libras esterlinas, se puede dar por perdida fácilmente sin afectar al negocio, y el importe se cargará a la víctima o a los vendedores de menor nivel si el proveedor principal lo considera su responsabilidad.
Eso deja a personas como Matty con escaso poder de negociación para lograr que la policía intervenga.
En su caso, la policía nunca actuó. Esto no es nuevo; por mi experiencia, y en conversaciones con otras personas que trabajan en servicios de drogas, estas casas de venta de drogas son... rara vez cerraban por las fuerzas del orden. En cambio, lo que suele ocurrir, y lo que ocurrió en el caso de Matty, es que la casa está... 'cerrado' por la autoridad local tras repetidas quejas por comportamiento antisocial.
Una vez emitida la orden de cierre, le indicaron a Matty que se reportara como persona sin hogar y que se verificara su situación de indigencia, un proceso que puede ser largo. Posteriormente, le ofrecieron una habitación en un albergue. Permaneció allí hasta que se sintió incapacitado para seguir adelante, por lo que empezó a vivir con un hermano. Desafortunadamente, el propietario ahora quiere que se vaya, así que Matty se pregunta adónde irá.
Desenredando la red
¿Qué se puede hacer para apoyar a Matty? ¿Cómo podemos reconocer que puede haber otras personas que también sean víctimas en esta situación?
El caso de Matty y el de la ocupación ilegal de viviendas para personas sin hogar ilustran la fluidez, la complejidad y la intrincada red de límites entre la victimización y la criminalidad en los delitos relacionados con las drogas. A menudo, los implicados no encajan fácilmente en las categorías que imponen los sistemas penal y legal. Matty dista mucho de ser una «víctima perfecta»: permitió que personas entraran en su casa para mantener su consumo de drogas. Pero esto no resta importancia a la explotación, la coacción y la violencia que sufrió; tampoco justifica la falta de apoyo que recibió de la policía y otras instituciones, cuya protección dependía de su cooperación.
Lo mismo ocurre con las personas que ocupaban su casa: al mismo tiempo que perjudican a Matty, ellos mismos son víctimas de la pobreza y la desigualdad social que los arrastra a los violentos mercados de drogas.
Este entendimiento ya ha entrado en discusiones sobre el tráfico de drogas a través de redes de distribución. Los grupos criminales organizados han tenido como objetivo a niños y jóvenes vulnerables para vender y/o cultivar drogas, pero Hay un entendimiento que podrían ser víctimas de trata de personas o esclavitud.
Las narrativas actuales, dominantes y punitivas, sobre las drogas y los delitos relacionados con ellas, que priorizan el castigo y la estigmatización por encima de la seguridad de las personas, suelen dejar poco espacio para estos matices. Sin embargo, dado que la legislación sobre el uso indebido de las propiedades ajenas aún está en sus inicios, existe la oportunidad de incorporar esta comprensión en un marco legal que realmente priorice la seguridad de todos los involucrados.
*El nombre de Matty ha sido cambiado para este artículo; su historia se ha contado aquí con su consentimiento.
