Evidencia de la ceguera selectiva del gobierno brasileño ante el cannabis

El odio y el desprecio de la administración de Bolsonaro por la ciencia no son nuevos, ni su postura autoritaria contra el cannabis y otras sustancias prohibidas. Hace un año, una comisión especial de la cámara baja del Congreso de Brasil aprobó un proyecto de ley que busca regular el cultivo de cannabis medicinal y cáñamo industrial. El proyecto de ley había estado archivado durante seis años y fue rápidamente archivado nuevamente después de ser votado sin pasar al Senado.

El 22 de junio, más de un año después de la segunda vez que archivaron el proyecto de ley, el gobierno brasileño publicó un tercer folleto sobre la legalización del cannabis lleno de inexactitudes y propaganda contra el cannabis. El contenido del folleto es sesgado, sin pruebas y fomenta el miedo, se parece a la retórica de la ministra del Interior británica, Priti Patel. Al igual que el libro blanco publicado recientemente por el Ministerio del Interior, que describe el nuevo enfoque "duro" del Reino Unido frente a las drogas, el folleto de Brasil sería preseleccionado en un concurso de ensayos de D.A.R.E. Esto viene con todos los elementos que uno esperaría de los ministerios de Bolsonaro: pánico moral, desinformación y selección de "evidencias" que sirven para el sesgo de confirmación.

Las organizaciones de pacientes de cannabis han reaccionado con fuerza ante este ataque a sus derechos, exigiendo al gobierno que elimine el documento de su sitio web. La presidenta de APEPI (Apoyo a Pacientes e Investigación del Cannabis), y abogada Margarete Brito, elaboró ​​una petición que ya reunió más de 12.000 firmas, acusando al documento de desinformar e ignorar la evidencia científica. Si la petición alcanza las 50.000 firmas, será remitida al Gobierno Federal.

Al interior del documento, se lee el título: “Los peligros de la llamada marihuana ‘médica’”. En la parte inferior, la oración dice: “La marihuana no es un medicamento. La ‘marihuana medicinal’ NO existe”.

Documento original aquí
 

Los autores del folleto contra la legalización afirman que:

“Recientemente, el uso terapéutico de la marihuana ha vuelto a ser tema de discusión en Brasil, basado en información científica de baja calidad y, sobre todo, en los intereses económicos de ciertos grupos que pretenden implantar el negocio de la marihuana en el país. Además, estos movimientos cuentan con el apoyo de grupos ideológicos, que tienen como plataforma política irresponsable la legalización de las drogas. En el área científica, a excepción del uso muy restringido de la sustancia cannabidiol (CBD), aún no existen estudios consistentes que demuestren la eficacia y seguridad de otros productos derivados de la marihuana para uso clínico”.

Unx se pregunta qué entienden por información científica de “baja calidad”. La literatura sobre el cannabis medicinal es amplia y se remonta a mediados del siglo XIX en el mundo occidental; tomando en consideración la medicina no occidental, esta literatura tiene milenios de antigüedad. Sin embargo, si nos enfocamos sólo en la medicina occidental y lo que está disponible públicamente en línea, hay 29,162 artículos disponibles en PubMed sobre el estudio científico de la marihuana, el más antiguo data de 1840. Por supuesto, algunos de estos estudios construyen casos en contra del cannabis medicinal, pero la mayoría de ellos, especialmente los más recientes, afirman los beneficios del cannabis para una gran cantidad de condiciones.

Y con respecto a los intereses financieros, ¿quiénes son los grupos que estarían interesados ​​en establecer un “negocio de marihuana” en Brasil? En el escenario político actual, de hecho, son las grandes farmacéuticas las que obtienen enormes beneficios de la industria del cannabis, elevando los costos y convirtiéndolo en un tratamiento inaccesible para la mayoría de la población. La regulación de la industria nacional del cannabis, por lo tanto, ¿no sería de interés para los pacientes que tendrían acceso a medicamentos más asequibles para restablecer sus vidas?

Para subrayar un ejemplo de la selección de evidencia incompleta y tergiversación entre muchos de los folletos, considere una de las principales justificaciones para la publicación de este documento, a saber, lo que los autores entienden como la preocupación de la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE) con el “presunto uso médico de marihuana y sustancias relacionadas”. La declaración va seguida de una cita del informe de la Junta de 2018. Sin embargo, si uno se molesta en verificar la fuente citada, revela que la Junta estaba preocupada por lo que entendieron como programas de cannabis medicinal mal implementados en los Estados Unidos, y no por cuestionar las propiedades terapéuticas del cannabis.

En el intento de construir la fachada de un enfoque científico basado en la evidencia, los autores afirman que hay muy poca evidencia científica del uso terapéutico de los cannabinoides más allá del CBD. Citan una resolución del Consejo Médico Federal (CFM), el mismo consejo médico que respaldó erróneamente el uso de hidroxicloroquina para tratar el COVID-19, una teoría que ha sido ampliamente desacreditada. El documento de 2014 aprueba simultáneamente el uso terapéutico del CBD para niños y adolescentes que padecen epilepsia mientras siguen afirmando que no había suficiente investigación científica.

El año pasado, la Dra. Carolina Nocetti, pionera de la terapia con cannabis en Brasil, le dijo a TalkingDrugs que existe una extensa literatura sobre los beneficios del cannabis para una amplia gama de enfermedades y que es el deber de todo médico familiarizarse con ella. Hay miles de estudios disponibles públicamente sobre el uso médico del CBD y más de 400 solo sobre el uso del CBD para tratar la epilepsia. También es interesante que el informe de la JIFE que los autores del folleto citaron para comenzar a construir su caso contra el cannabis medicinal no cuestiona las propiedades terapéuticas de la hierba. Sí, reconoce y describe los posibles efectos negativos del uso a corto y largo plazo del cannabis medicinal, incluida la llamada "dependencia", pero también enumera los beneficios del cannabis para una variedad de enfermedades y sus síntomas.

Este último ataque autoritario al derecho humano a acceder a un medicamento que puede restaurar e incluso salvar vidas es solo una muestra de lo que los ciudadanos brasileños pueden esperar en términos de política de drogas si Bolsonaro gana las elecciones presidenciales de octubre de 2022 y continúa para un segundo mandato. En un evento reciente, su actual ministro de salud, Marcelo Queiroga, habló claramente sobre la postura del gobierno sobre las drogas y las personas que abogan por su legalización. No pudo resistirse a hacer metáfora inspirada en los nazis y comparó a las personas que abogan por la legalización de las drogas con animales repugnantes, y procedió a sugerir que los mataran. Él dijo: “Estamos en contra del consumo de drogas, aunque hay gente que lo defiende: la liberalización de las drogas. Para estos gusanos, nitazoxanida. Tal vez matará a estas personas”. Encantador, ¿no?

Los acontecimientos recientes nos recuerdan una vez más que si queremos una política de drogas basada en evidencia en Brasil que se centre en la reducción de daños, no podemos simplemente esperar lo mejor y que, lamentablemente, en este momento, bajo este gobierno, no podemos confiar en las instituciones. Para lograrlo serán necesarias acciones colectivas y votaciones. Tenemos que votar por el cambio.