Cuando pensamos en Afganistán y las drogas, una sustancia nos viene a la mente: opioDe hecho, el país ha tenido esencialmente un monopolio en la producción mundial de opiáceos (aunque con algunos períodos de interrupción significativa) durante la mayor parte de los últimos 40 años. En 1999, Afganistán produjo el 79% del suministro mundial de opio ilícito; casi diez años después, en 2018, esa cifra había ha aumentado hasta el 84%.
El cultivo de la amapola de opio tiene una larga historia en esta región, conocida como la Media Luna Dorada, que comprende Afganistán, Pakistán y IránSin embargo, dado que la última parte del siglo XXth Durante este siglo, la producción se ha centrado esencialmente en Afganistán, mientras que Pakistan Irán y otros países constituyen rutas de tráfico vitales, y también mercados importantes para la heroína afgana. cada vez más se fabrican en el país.
Lo que quizás sea menos conocido es que, durante las últimas dos décadas, Afganistán se ha convertido en un centro de producción de una droga muy diferente: la metanfetamina. En comparación con el cultivo de la amapola de opio, que requiere grandes extensiones de tierra para su cultivo, la producción de metanfetamina requiere menos terrenos y menores costos laboralesLa fabricación puede realizarse en instalaciones pequeñas, lejos de la vigilancia de las autoridades. La economía de las drogas está profundamente arraigada en Afganistán y sus países vecinos, con redes de producción y tráfico ya bien establecidas. Por lo tanto, la diversificación de la producción de drogas afganas hacia las drogas sintéticas fue solo un pequeño paso.
La producción inicial siguió métodos establecidos en otras regiones productoras de metanfetamina: importar medicamentos de venta libre (OTC) como pseudoefedrina como precursor principal para la fabricación. Pero pronto se encontró un precursor natural: el terreno montañoso de Afganistán es el hábitat perfecto para el crecimiento de la planta de efedra silvestre de la cual se puede extraer el precursor químico, la efedrina. A partir de 2016, los dueños de laboratorios cambiaron al uso de la efedra, más barata, lo que redujo los costos de producción de metanfetamina. en más del 50%.
Y existía un fuerte mercado regional para el fármaco. El vecino Irán ha tenido durante mucho tiempo uno de los países con mayor producción mundial de este medicamento. tasas más altas de consumo de opio y es un importante centro de consumo de opio afgano, así como un nodo estratégico en la red mundial de tráfico de opiáceos. Pero en los últimos años ha habido una explosión en la demanda para estimulantes, en particular metanfetamina. Con el gobierno iraní reprimiendo la producción Dentro del país, Afganistán estaba en una posición privilegiada para llenar ese vacío, y no pasó mucho tiempo antes de que la metanfetamina afgana barata inundara el mercado, con registros de incautaciones registrado en 2022.
El regreso de los talibanes
El papel de Afganistán como uno de los centros mundiales de producción de drogas, que se había consolidado desde finales de la década de 1980, se vio interrumpido por el primer ascenso al poder de los talibanes en 1996. Durante su primer gobierno, de 1996 a 2001, el cultivo de amapola pudo haber disminuido en hasta el 99%.La producción se desplazó y se extendió a sus vecinos. Anteriormente uno de los países del mundo los productores más grandesPakistán fue declarado “prácticamente libre de amapolas” en 2000. Pero la prohibición de los talibanes provocó su resurgimiento, incluso, por primera vez, en la frontera. provincia de Baluchistándonde algunos agricultores afganos se trasladaron para evitar represalias por parte de los talibanes.
Estas tendencias se revirtieron cuando los talibanes fueron derrocados, con la ayuda de los esfuerzos de erradicación de las autoridades pakistaníes. quienes reprimieron el cultivo de amapola en la región fronteriza. La caída de Afganistán en la anarquía generalizada significó que la economía de las drogas pudiera volver a florecer, con la producción de opio. alcanzando niveles récord en 2017.La metanfetamina producida en el país inundó no solo los mercados de los estados vecinos, sino también los de aquellos tan lejos como Europa, Asia Oriental y Australia..
Y luego, en agosto de 2021, Estados Unidos retiró su presencia del país, y los talibanes posteriormente volvieron al poder. Como antes, esto tuvo un impacto trascendental en la economía del narcotráfico afgana y en sus vecinos. programas de erradicación Se observó una caída del 93% en la producción de opio en 2024 en comparación con la producción de 2022.
La producción de metanfetamina no tuvo mejor suerte. Los talibanes cerró el centro principal para la venta de efedra, el bazar Abdul Wadood en la provincia de Farah en la parte occidental del país en 2022. Entre 2022 y 2023, Se clausuraron 292 laboratorios de efedrina.Las restricciones legales y las medidas punitivas se endurecieron aún más en 2023. Deseando escapar de las garras del estado, algunos fabricantes de efedrina han... reubicados en las tierras altas centrales de Afganistán.
Pero en lo que parece ser una recurrencia de algunas de las tendencias observadas durante la primera era talibán, producción de opioEn esta ocasión, a la que se ha sumado la industria de la metanfetamina, de creación más reciente, se está extendiendo sigilosamente a través de la frontera hacia la región más amplia de Baluchistán, que comprende partes de Pakistán e Irán.
La importancia de Baluchistán
Según David Mansfield, destacado investigador del narcotráfico afgano, la forma en que la industria de la metanfetamina se ha extendido a través de las fronteras porosas de la región de Baluchistán sigue el mismo patrón que la producción de opio.
“En lo que respecta al cultivo de amapola, la producción de opio se ha establecido en Baluchistán utilizando mano de obra y servicios afganos. Hay mucho movimiento transfronterizo y la economía del contrabando está floreciendo en toda la región, y muchos afganos viven en estas zonas”, declaró a TalkingDrugs. Algo similar ocurrió con la metanfetamina tras la prohibición de los talibanes: “quienes participaban en la producción de efedrina utilizan contactos preexistentes para establecerse en Baluchistán”, afirmó Mansfield.
Esta nueva producción se realiza generalmente con efedra de origen local. Mansfield explicó que “existe una tradición de recolección de efedra en la región… el Departamento Forestal ha autorizado la recolección de algunos cultivos de efedra bajo licencia para la producción de pseudoefedrina en una gran fábrica farmacéutica en la ciudad de Quetta”. Por lo tanto, la producción puede continuar a una escala y con una eficiencia similares a las que tenía anteriormente en Afganistán antes de la represión talibán.
Baluchistán es la provincia más grande de Pakistán, pero también es su más pobre, a pesar de ser muy rica en recursos. La región se caracteriza por su arraigo profundo. economía criminal y la anarquía generalizada, dado el débil control del estado central sobre la provincia«El hecho de que estemos viendo grandes laboratorios de efedrina, del tipo que vimos en Afganistán antes de la llegada de los talibanes, demuestra la incapacidad del gobierno central para hacer algo al respecto. Indica una cierta confianza por parte de los fabricantes», dijo Mansfield.
Desde la creación del estado de Pakistán, Baluchistán ha sido escenario de una prolongada insurgencia separatista, cuyo principal actor es el Ejército de Liberación Baluchi (BLA). Grupos islamistas, como los talibanes pakistaníes (TTP), también operan en la región. Históricamente, la zona ha servido como ruta crucial para el contrabando de heroína afgana, droga que durante mucho tiempo ha sido fuente de financiación para la compra de armas de grupos considerados terroristas a nivel internacional.
Los acontecimientos recientes han visto una escalada de las actividades insurgentes en la región. El BLA ha intensificado enormemente sus ataques contra la infraestructura y los civiles paquistaníes en 2025. Y desde que los talibanes afganos volvieron al poder, el TTP también ha sido intensificando sus operaciones militantes.
En enero de 2026, Pakistán declaró la guerra a Afganistán tras acusarlo de albergar a militantes del TTP que llevaban a cabo ataques en territorio pakistaní. Baluchistán es el centro de estos combates, y recientemente ha habido evidencia de una alianza estratégica emergente entre los ABL y PTT. La guerra en curso entre Irán y Pakistán, si se extendiera al Baluchistán pakistaní, podría... empoderar aún más movimientos separatistas en la región.
Una economía de metanfetamina en evolución durante la guerra
Los grupos insurgentes en la región y más allá han estado financiando la guerra con drogas durante décadas, desde el cultivo de opio hasta la financiación Muyahidines antisoviéticos en Afganistán en la década de 1980o la propia participación de los talibanes mediante el aumento de impuestos tanto sobre el opio y más recientemente el Comercio de metanfetaminaLa aparición de la producción de metanfetamina en la Media Luna Dorada permite establecer una interesante comparación con el otro infame centro mundial de producción de opio: Myanmar, un país también asolado por la guerra y los conflictos étnicos. En Myanmar, la producción de metanfetamina ha alcanzado máximos históricos desde el estallido de la guerra civil en 2021.
Al igual que Balochistán, Myanmar demuestra que un estado debilitado y la falta de aplicación de la ley en el contexto de un conflicto que involucra a múltiples grupos ofrecen las condiciones perfectas para la expansión de la economía de las drogas. Y no es de extrañar que la producción de metanfetamina, que requiere un espacio limitado, es altamente móvil y ambos baratos de producir Además de alcanzar un precio por gramo superior al de la heroína, parece prosperar en estas condiciones. Si bien la represión talibán parece haber sido en gran medida efectiva, ha provocado algunas consecuencias imprevistas en las regiones fronterizas.
Ahora, tras la prohibición impuesta por los talibanes, vemos cómo la floreciente industria de la metanfetamina en la vecina Baluchistán retoma el legado de la industria afgana, lo que representa una "enorme oportunidad que ha surgido", según Mansfield. A medida que la región se desestabiliza en el contexto de dos guerras en curso, "observamos una mayor actividad [en las redes de contrabando] en la zona de Baluchistán".
Con el colapso de las economías pakistaní e iraní, Mansfield cree que los indicios apuntan a una creciente competencia por estas cadenas de valor ilícitas "entre grupos armados, ya que compiten por dinero y territorio". Si las tendencias actuales continúan, un Baluchistán desestabilizado, al igual que Afganistán antes, parece probable que se consolide como un centro mundial de producción de metanfetamina, una droga para la cual la el apetito mundial Solo parece estar creciendo.
