En las montañas cubiertas de cedros a las afueras de Manali, una ciudad turística en el valle de Kullu, en el Himalaya indio, Ajay* ejerce su oficio.
“Mi familia y yo hacemos todo juntos”, dijo, mostrando en su teléfono una foto de cientos de plantas de cannabis en un claro del bosque.
“Nuestro campo de cultivo está en la cima de la montaña. Crece en estado silvestre. A veces viene la policía y lo corta, y ya está. No dicen nada más. No pueden probar que soy yo, porque lo cultivamos en la cima de la montaña, muy arriba, a un mínimo de tres horas de caminata. Tierra de nadie”, explicó.
“Es mejor cultivar allí, se obtiene más THC en la parte superior. Empezamos a cultivar en abril, y en septiembre y octubre cosechamos, montando una carpa y quedándonos allí durante quince días cerca del campo.”
Ajay vende principalmente a un círculo íntimo de amigos y él mismo disfruta de un porro de vez en cuando.
“Cuando tenemos fumadores experimentados cerca, fumamos chillums”, continuó, refiriéndose a una pequeña pipa de arcilla que se usa en India y Nepal. “Cuando no estamos con fumadores experimentados, fumamos porros, porque el chillum da como tres o cuatro caladas seguidas. Es como un tren bala. No es para principiantes, no todo el mundo lo aguanta”.
Manali, y el estado en el que se encuentra, Himachal Pradesh, atrae a multitudes tanto de turistas indios como de mochileros extranjeros. no es una pequeña parte debido a su reputación de producir hachís de alta calidad.
“Hay quienes no están de acuerdo, pero la mayoría no tiene problema con vender hachís”, explicó Ajay. “De donde yo vengo, el 90% de la gente vende hachís. Se encuentra hachís en todas las casas; es parte de nuestra cultura. En los momentos difíciles, sobrevivimos solo consumiendo hachís”.
Si Ajay y sus amigos son atrapados, se arriesgan a una larga temporada en la cárcel o, en el mejor de los casos, a una extorsión. policías corruptosA pesar de ser posiblemente la cuna de la cultura mundial del cannabis, India se ve obligada a hacer cumplir los acuerdos internacionales contra el narcotráfico, lo que significa que el cannabis y el hachís son tan ilegales aquí como en cualquier otro lugar.
Pero en enero, los jueces del Tribunal Superior de Delhi dictaminó que el gobierno debe revisar las leyes vigentes contra el cannabis en un plazo de seis meses. A medida que se acerca rápidamente la fecha límite para la orden judicial, TalkingDrugs analiza la historia y el futuro del debate sobre el cannabis en la India.
Una historia verde
Hay referencias al cannabis, o ganja in SánscritoEn el Atharva Veda, un libro sagrado hindú que data del año 2000 a. C., se la menciona como una de las cinco plantas más sagradas de la Tierra y se la describe como una "liberadora" y una "fuente de felicidad".
Es más cercano asociado con el dios Shiva, y consumido en ocasiones como Holi, el festival de los colores, generalmente en forma de marijuana – hervido junto con leche, azúcar y una combinación de varias especias y nueces para hacer una especie de lassi de ganja. También se fuma, por supuesto, y no es raro ver a un grupo de sadhus (Hombres santos hindúes) sentados fumando chillums en templos de Shiva.
“[Bhang] se usa ampliamente en muchos lugares religiosos del norte de la India y en mi estado, Odisha”, Akshaya Bahibala, autor de Viajes de Bhang, dijo a TalkingDrugs.
“La gente consume marihuana en forma de bhang, como bebida, casi a diario. Es como una dosis diaria de euforia, pero fumarla no es tan común en muchas partes. Por ejemplo, en mi ciudad natal, Puri, en Odisha, ahora mucha gente fuma, pero antes se consumía bhang. La mayoría de la gente en la India rural no tiene muchos problemas con la marihuana. En muchos templos de Shiva, la gente todavía fuma… Nunca ha habido una oposición muy fuerte a la marihuana porque, hasta 1985, estaba legalmente permitido que cualquiera la comprara y vendiera, principalmente a través de distribuidores gubernamentales. El gobierno de Odisha producía ganja y la vendía al público.”
En el siglo 20th En el siglo XIX, India quedó bajo mayor presión (principalmente de los Estados Unidos) para cumplir con los acuerdos internacionales contra el narcotráfico, y en 1985 el gobierno de Rajiv Gandhi finalmente aprobó la Ley de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas (NDPS, por sus siglas en inglés), que efectivamente ilegalizó el cannabis, aunque se hizo una excepción para el bhang, así como para el cáñamo y otros fines industriales y científicos.
Sin embargo, el cultivo y la venta de esta hierba aromática se castigan con hasta diez años de prisión, mientras que la posesión personal puede acarrear hasta seis meses de cárcel. Prohibición no se impuso en todas partes a la vez. Por ejemplo, la marihuana siguió siendo legal en Odisha, en la costa oriental de la India, hasta 1989 cuando la NDPS se aplicó localmente en el estado.
Desde entonces, India ha estado librando una guerra contra la marihuana. En 2022, hubo 144,812 arrestos bajo la Ley NDPS, frente a los 81,778 de 2018. En Mumbai, un 87 estimado% de todos los arrestos en 2018 fueron por cannabis, la gran mayoría de los arrestados eran trabajadores de bajos ingresos, personas sin hogar o habitantes de barrios marginales. En el empobrecido campo del este y centro de la India, el cultivo de ganja estaba estrechamente asociado con comunidades tribales viviendo en remotas selvas montañosas donde hasta hace poco La policía no se atrevía a entrar, por temor a una emboscada de las guerrillas maoístas.
Pero la India es un país enorme y la aplicación de la ley no es del todo uniforme.
“La policía hace la vista gorda ante la gente que fuma, a menos que sea una gran cantidad; en ese caso, sí que puedes meterte en problemas”, explicó Bahibala.
“Pero por lo demás, en cada estado de la India encontrarás gente fumando, y puedes encontrarlo fácilmente si quieres comprarlo. Quiero decir, todos los [sadhusEstán fumando pipas de agua frente al Primer Ministro de la India en las reuniones religiosas de Banaras y otros lugares. Nadie los reprende porque los consideramos hombres santos. Pero sigue siendo ilegal. Así que creo que vivimos en una sociedad donde, si bien hay una mayor aceptación, seguimos siendo hipócritas. No queremos hablar del tema.
Generando impulso desde la base
Al igual que en muchos otros países, un bases La campaña que desafía la prohibición está cobrando fuerza. La organización sin fines de lucro Great Legalisation Movement (GLM) fue fundada en 2014 por Viki Vaurora, una ex periodista de Bengaluru. GLM organizó las primeras marchas y protestas a favor del cannabis en la India en 2017 y 2018, difundió información a través de YouTube y Facebook, y ayudó a pacientes, como personas con cáncer, a obtener aceite de cannabis.
En 2019, el GLM archivado una petición El Tribunal Superior de Delhi impugna las disposiciones de la NDPS que penalizan la marihuana. La petición no busca derogar la NDPS, sino que simplemente argumenta que la legislación actual es demasiado restrictiva. La justicia avanza lentamente, pero el 23 de enero los jueces concedió Dado que India no prohíbe el cannabis por completo, existe margen de maniobra, y se le dio al gobierno central seis meses para responder. Al momento de la publicación, aún no se ha recibido respuesta oficial.
En el pasado, los desafíos legales para acabar con la prohibición han llevado a reformas. Un caso judicial de larga duración presentado por abogados rastafaris allanó con éxito el camino para Sudáfrica La legalización está prevista para 2024. Otros esfuerzos han tenido resultados más dispares.
Aunque la Suprema Corte de México dictaminó en 2018 que la prohibición de la marihuana era inconstitucional, el gobierno ha arrastró sus pies sobre reescribir la ley, dejando el negocio en manos de los cárteles. Una sentencia similar Georgia (Garantizado) Uso legalizado de cannabis, pero solo uso, no posesión, lo que significa que si tienes un porro en el bolsillo y ves a un policía, mejor empieza a fumar. Finalmente, un caso en Japón presentado por el artista Ryujiro Oyabu está a la espera de un apelar a la Corte Suprema.
Considerando el contexto cultural, la legalización no está fuera de la Ventana de Overton en India como lo está en otras partes de Asia. Por ejemplo, hace dos años el destacado político Dharamvira Gandhi sugiere que Punjab en el noroeste de la India legalice opio y el cannabis como alternativa a chitta (heroína).
Pero Bahibala es cauteloso, refiriéndose a la experiencia de la India con prohibición del alcohol.
“La gente ha aceptado beber alcohol como algo genial porque es más social”, dijo. “La gente necesita aceptar fumar como esa actividad social; solo entonces sucederá. Así que todavía falta tiempo para que ocurra”.
Otro desafío es el sistema estatal de la India, explicó Bahibala: “Las políticas a nivel nacional podrían ser algo difíciles. Por ejemplo, algunos estados son estados donde aún rige la prohibición del alcohol, ya que también nos regimos por leyes estatales; cada estado tiene su propia legislación. Algunos estados podrían legalizarlo, mientras que otros lo mantendrán ilegal”.
* El nombre ha sido cambiado por motivos de confidencialidad.
