El gobierno georgiano ha recientemente propuesto tratamiento forzado como una “alternativa” para personas que anteriormente participaban en una terapia privada con agonistas opioides (TAO), tras su represión sobre estos programas. Si bien aún faltan detalles de esta propuesta, como alguien que ha seguido de cerca estos acontecimientos, encuentro este enfoque profundamente preocupante. Décadas de investigación Y mi propia experiencia trabajando en entornos clínicos y de políticas demuestra que el tratamiento coercitivo no solo es ineficaz para tratar la adicción, sino que también viola los derechos humanos y socava los principios de salud pública y justicia social. La adicción es una condición de salud que exige un continuo de atención flexible, no una solución universal que obliga a las personas a recibir tratamiento no para mejorar su condición, sino para evitar sentencias punitivas.
Poner fin al tratamiento basado en la evidencia
Este veranoEl partido gobernante, Sueño Georgiano, cerró todos los centros privados de tratamiento con agonistas opioides, alegando que estas clínicas facilitaban el consumo de drogas "legales", lo que contribuía al desvío de drogas y al aumento de la delincuencia. Durante años, las autoridades han utilizado el desvío como excusa para criminalizar a las personas que consumen drogas, en lugar de ampliar las soluciones sanitarias.
Nunca olvidaré una mañana en la clínica cuando un paciente, visiblemente ansioso, miró por encima del hombro después de recoger su medicación, sabiendo que la policía podría estar esperando afuera para arrestarlo. He visto de primera mano cómo estas intervenciones de mano dura tratan la adicción como un problema criminal, cuando en realidad es un problema de salud que merece apoyo y compasión basados en la evidencia.
Aunque Georgia ha logrado importantes avances relacionados con las drogas En comparación con otros países de Europa del Este, especialmente en lo que respecta a garantizar la cobertura del tratamiento para la población, la política de drogas sigue arraigada en el legado punitivo de la era soviética. Hoy en día, aún se aplican duras penas por posesión, siendo la vigilancia policial y las pruebas públicas de drogas algo habitual. Si bien el partido Sueño Georgiano ha reformado ligeramente los umbrales legales y las sentencias mínimas obligatorias, el sistema aún prioriza la actuación policial sobre la asistencia. Al favorecer el tratamiento forzoso en lugar de los servicios voluntarios basados en la evidencia, Georgia mantiene una vía coercitiva que perjudicará a miles de personas a largo plazo.
La coerción es ineficaz
El tratamiento involuntario no solo es ineficaz, sino que también viola los derechos humanos fundamentales. El tratamiento obligatorio. no reduce el consumo de sustanciasEn cambio, aumenta el riesgo de abuso de poder, así como la reincidencia en el consumo problemático, la sobredosis e incluso la muerte en algunos casos. La adicción se debe a una compleja interacción de factores biopsicosociales. Una atención eficaz debe reflejar esta complejidad, lo que incluye atender a las personas en su situación actual, ya sea que continúen consumiendo sustancias o opten por la abstinencia. Los servicios eficaces incluyen, entre otros, abordar los determinantes sociales de la salud, como la vivienda y el empleo, y abordar las causas fundamentales de problemas como el trauma. 2012 Informe de la ONU Señaló que el tratamiento obligatorio es “ineficaz en el tratamiento de la drogodependencia y una violación del derecho a la salud”.
Otra iniciativa gubernamental profundamente preocupante es la reubicación de centros de tratamiento en zonas aisladas, supuestamente para "proteger" a las comunidades de los llamados "delincuentes". Esto es la implementación de las batallas del movimiento "No en mi patio trasero" (NIMBY, por sus siglas en inglés) sobre dónde se permite la existencia de las personas que consumen drogas, un desafío común que enfrentan las personas en todo el mundo. Desde mi propio trabajo en Estados Unidos, vi cómo, a partir de la década de 1970, los residentes lucharon ferozmente para mantener los centros de tratamiento fuera de sus barrios, por temor a la baja en el valor de las propiedades y a la afluencia de "personas no deseadas". Expulsar el tratamiento no solo aumenta las sobredosis en las zonas circundantes, sino que también margina a las redes de apoyo, lo que alimenta aún más el estigma de que las personas que consumen drogas no son bienvenidas en la sociedad. Como Johann Hari lo ha puesto«Lo opuesto a la adicción es la conexión», y desconectar a las personas de sus comunidades circundantes no contribuye a cambiar los comportamientos problemáticos o adictivos. Esto ocurre en Georgia, como en cualquier otro lugar.
Si bien el gobierno georgiano reconoce en cierta medida la adicción como un problema de salud en su retórica, la respuesta que ofrece no se centra en la persona. Los objetivos gubernamentales son obsoletos, socavan los principios de salud pública y derechos humanos, y no se basan en evidencia e investigación global actualizada.
Una respuesta más eficaz debe centrarse en abordar los determinantes biopsicosociales de la salud, como la pobreza, el desempleo, el trauma y la predisposición genética al consumo de sustancias debido a la exposición de Georgia a guerras civiles e interestatales.
Por eso creo que es crucial que los defensores de los derechos humanos den un paso al frente, concientizando sobre el trato no punitivo, abogando por la inclusión y combatiendo el estigma dondequiera que aparezca. Si nos quedamos callados, estas políticas solo causarán más daño y profundizarán viejos prejuicios.
La despenalización como solución
Existe una mejor solución, y muchos países como Portugal, España y otros ofrecen una alternativa clara. A finales de la década de 1990, Portugal se enfrentó a una de las peores crisis de heroína de Europa. Inicialmente, las autoridades recurrieron en gran medida a la coerción y a medidas punitivas, pero estas estrategias fracasaron: las infecciones por VIH se dispararon, las muertes por sobredosis se dispararon y la confianza pública en el sistema sanitario se debilitó. En 2001, Portugal despenalizó la posesión de drogas e invirtió en tratamiento voluntario y comunitario y en la reducción de daños. Los resultados fueron drásticos: la Agencia Europea de Medicamentos (EUDA) investigacion Ilustra cómo disminuyeron las muertes relacionadas con las drogas y cómo las nuevas infecciones por VIH entre personas que se inyectan drogas se redujeron en aproximadamente un 80 %. Al eliminar la coerción, Portugal fomentó la confianza, el compromiso y la recuperación sostenida, resultados que el tratamiento forzado en Georgia no puede aspirar a lograr.
La evidencia es contundente: el tratamiento involuntario simplemente no ayuda a las personas a recuperarse. La investigación y la experiencia colectiva de quienes viven con la adicción demuestran que el tratamiento forzado provoca la reincidencia, más muertes y un despilfarro de fondos públicos. Por otro lado, la atención voluntaria y centrada en la persona realmente funciona, porque respeta las decisiones de las personas, genera confianza genuina y aborda todo el espectro de necesidades sanitarias y sociales. Los programas de metadona y buprenorfina, por ejemplo, han sido mostrados Reducir las muertes por sobredosis en más del 50% y reducir drásticamente las tasas de transmisión del VIH. Sin embargo, Georgia sigue infrafinanciando estos servicios vitales, optando en cambio por destinar recursos a medidas punitivas que no contribuyen en absoluto a la recuperación de las personas.
Georgia se encuentra en una encrucijada. El gobierno puede continuar su rumbo actual, reforzando el estigma, el aislamiento y la coerción, o puede invertir en una atención basada en la ciencia y centrada en los derechos. Las comunidades no se benefician desviando la atención de los centros de tratamiento; las personas que consumen drogas no deben ser criminalizadas, sino que deben tener la opción gratuita de acceder a tratamiento cuando lo necesiten; esto es crucial para reducir la adicción y los daños relacionados con las drogas. El progreso en salud pública, basado en los derechos humanos y centrado en la persona, se logra cuando logramos que los servicios sean accesibles, voluntarios y estén conectados con la atención médica, el apoyo social y la reducción de daños para todos.
Para mí, el camino correcto está claro. Si Georgia no aprende de los éxitos y los fracasos de otros países, corre el riesgo de arrastrar a miles de sus ciudadanos de vuelta al duro y punitivo legado de su pasado soviético.
