2021 fue un año monumental para reducción de daños en los Estados Unidos. En julio, el primer proyecto de ley del país que legaliza centros de prevención de sobredosis (OPC) – a menudo denominados en otras partes del mundo como salas de consumo de drogas – fue aprobado en el estado de Rhode Island y, en noviembre, se inauguraron los dos primeros OPC autorizados por la ciudad en New York CiudadLuego, tras más de tres años de promoción, creación de directrices regulatorias estatales y autorización municipal, el Proyecto Weber/RENEW inauguró el primer OPC sancionado por el estado en Providence, Rhode Island en enero 2025.
En los OPC, el personal capacitado está presente para intervenir ante los primeros signos de una sobredosis y ofrecer conexiones con el tratamiento para el trastorno por consumo de sustancias y servicios sociales y de salud esenciales. Si bien los OPC han estado en funcionamiento en otras partes del mundo durante décadas, han quedado dudas sobre cómo estos servicios impactarán las tasas de sobredosis en el contexto estadounidense y cómo encajarán dentro del sistema fragmentado del país. continuum de cuidado para personas que consumen drogas.
Nuestro estudio es parte de una evaluación amplia y plurianual Evaluamos la eficacia de los tres centros de atención telefónica en línea (OPC) con sede en EE. UU. Nuestro objetivo era comprender cómo el diseño y el funcionamiento del OPC de Rhode Island influían en los patrones de interacción de los clientes y en el uso de otros servicios in situ.
El Centro de Tratamiento para Opiáceos de Rhode Island forma parte de un centro de servicios integral más amplio que incluye un centro de atención sin cita previa con diversos programas en la planta baja (como duchas, lavandería y gestión de casos) y el propio Centro de Tratamiento para Opiáceos ubicado en la segunda planta. El espacio admite diversas modalidades de consumo, incluida la inhalación, y cuenta con elementos de diseño específicos para atender a clientes que consumen estimulantes (por ejemplo, una sala de descompresión), además de opioides.
Un proveedor de servicios clínicos también ofrece atención médica, servicios de salud mental y tratamiento para el consumo de sustancias en el mismo lugar. Además, el centro está ubicado junto a un gran campus hospitalario, lo que garantiza un fácil acceso a los servicios de salud en caso de ser necesario.
En los primeros meses tras su apertura, entrevistamos a 30 personas que habían utilizado el Centro de Atención a Personas con Discapacidad de Rhode Island y dedicamos aproximadamente 40 horas a observar el espacio. Nuestro trabajo demostró que, para la mayoría de los participantes, el Centro de Atención a Personas con Discapacidad y los demás servicios integrales disponibles constituían un elemento clave en su vida diaria.
En concreto, la prevención de sobredosis fue solo uno de los varios beneficios que, según ellos, les proporcionó el sitio web, lo que puso de relieve las conexiones con servicios y recursos sanitarios que establecieron al interactuar con él.
Conectar con la atención médica
A pesar de la novedad del OPC, la participación inicial de los usuarios no siempre se debió a la posibilidad de consumir drogas previamente obtenidas bajo supervisión; más bien, dependía de sus necesidades más inmediatas. Para algunos, esto significaba tener acceso a duchas y lavandería en el centro del primer piso. Para otros, especialmente aquellos que no habían participado previamente en los servicios de reducción de daños de la organización, los servicios del OPC fueron particularmente importantes para que se unieran al programa. Un participante comentó:
“[Mi novio] me está hablando de un lugar fabuloso que encontró donde puedes entrar y fumar libremente, es un refugio seguro… No puedo agradecerles lo suficiente lo cómoda que me han hecho sentir cuando no tenía dónde fumar. Cuando tenía miedo de que me pillaran en la calle. Cuando me escondía detrás de mi maldito arbusto, o corría al baño de un restaurante público, o a cualquier lugar público para fumar un porro.”
La comunicación de boca en boca y el conocer las experiencias de otros usuarios en el OPC también resultaron fundamentales para conectar a las personas con los diferentes servicios:
“Fui y se lo conté a mi amiga… No tenía ni idea de [la OPC]. No sabía dónde estaba. Le dije: ‘Escucha, una vez que pruebes este mundo, no querrás ir a ningún otro sitio [para recibir servicios]. No querrás estar en Kennedy Plaza [el principal centro de transporte del estado] cuando haga calor y estés sudando a mares. No querrás estar en Cathedral Square ni en Crossroads [organización de servicios]. Le dije: ‘Puedes ver la tele, puedes lavarte, puedes hacer la colada, puedes dormir en una silla todo el día si te da la gana. Hay café, hay comida, hay asesoramiento, y a veces también hay grupos de meditación o relajación o lo que sea’”.
Una vez que los participantes se involucraron con el programa, el uso de los servicios a menudo se amplió más allá de sus patrones iniciales. Con el tiempo, casi todos los participantes describieron el uso regular de diversos programas en el sitio, además del OPC, incluyendo servicios para cubrir necesidades básicas, gestión de casos, atención médica y servicios de tratamiento.
“Una vez que empecé a ir al OPC, tuve un punto de referencia central que me permitió pensar y concentrarme en los servicios y la posible ayuda. [El OPC es] el nexo que hace que todo suceda.”
Es importante destacar que el personal del centro desempeñó un papel fundamental al conectar a los participantes con estos servicios interrelacionados. Los participantes describieron cómo el personal que trabajaba en el centro de atención sin cita previa, incluidos los gestores de casos, los voluntarios y los orientadores entre pares, les presentaba periódicamente la gama de servicios que se ofrecían en el centro.
“Una vez que eres nuevo, el personal te deja instalarte y luego te informa de la gran cantidad de servicios que ofrecen.”
De esta forma, tanto la ubicación conjunta de los servicios como el apoyo del personal contribuyeron a eliminar las barreras logísticas que anteriormente impedían a los clientes acceder a los servicios que necesitaban.
¿Y qué?
En definitiva, constatamos que el modelo de servicio integrado del Centro de Atención Primaria de Rhode Island (OPC) se adaptaba a las prioridades de los usuarios y apoyaba sus patrones individualizados de acceso y participación. Al ofrecer una amplia gama de servicios en un mismo lugar, el centro pudo atender a personas que sufrían diversos grados de marginación y abordar diversas necesidades sociales y de salud, lo que demuestra la eficacia de los modelos integrados de OPC en el contexto estadounidense.
Recientemente hemos visto resultados significativos Reducción de las muertes por sobredosis en los EE. UU., lo que subraya los efectos de la expansión reducción de daños y apoyo para la prevención de sobredosis. Sin embargo, debemos seguir priorizando estas intervenciones basadas en la evidencia, incluidos los centros de atención a pacientes con sobredosis, para reducir los efectos persistentes de la crisis de sobredosis en el país.
En adelante, es imperativo que se destine financiación sostenible a nivel estatal para mantener y apoyar a las OPC (Oficinas de Protección Infantil) para que puedan servir como recursos clave para la población.
Este trabajo forma parte de una evaluación más amplia y en curso de las tres OPC sancionadas en los Estados Unidos. Puede encontrar más información y resultados de este estudio en aquí.
