"La prisión se convierte en tu hogar": la inutilidad de los encarcelamientos por cannabis
El cannabis está sujeto a condena, desaprobación y mala prensa. Se puede argumentar si esta es una justa definición; sin embargo, lo cierto es que esta noción y su aplicación en el ámbito de justicia penal ha justificado la condena y encarcelamiento de miles de personas que usan y venden cannabis.
Mi nombre es Denzel Uba, proporcionaré una visión sobre mi condena por cannabis, el uso de drogas que presencié en prisión y finalmente preguntaré: ¿qué tan efectivo es el encarcelamiento por cannabis?
Una investigación realizada por Civitas en 2017 mostró que las personas encarceladas por cannabis representaron el 28 % de todos los delitos relacionados con drogas en Inglaterra y Gales, una cifra enorme para una planta cada vez más legalizada y aceptada en todo el mundo. En 2017 fui condenado por suministrar cannabis, y me otorgaron el “privilegio” de cumplir la pena en la Prisión de Su Majestad Woodhill, una prisión de máxima seguridad de categoría A. ¡Qué suerte! Se me pidió que cumpliera 10 meses bajo custodia, siete de los cuales los pasé en HMP Woodhill.
A menudo se afirma que puedes encontrar algo positivo en cualquier situación; pero tomó tiempo para descubrir algo positivo en esta situación. Sin embargo, lo que obtuve fue una foto instantánea del mundo de las drogas en las Prisiones de Su Majestad, y fue una imagen impactante.
Las drogas circulan en abundancia dentro de las prisiones, lo que a su vez significa que la exposición a todo tipo de drogas se ve exacerbada en la cárcel. Heroína, cocaína, cannabis, lo que sea, y te garantizo que lo he visto todo. La droga más destacada y más utilizada fue Spice, que es una forma de receptores agonistas de cannabinoides sintéticos, que posee un efecto mucho más fuerte que el cannabis. La libre circulación de esta cantidad de drogas en un establecimiento penitenciario de máxima seguridad me pareció surrealista; me hizo cuestionar las medidas punitivas que se me impusieron, así como todas las demás medidas punitivas impuestas a otras personas encarceladas por cannabis.
El objetivo de cumplir una pena de prisión es disuadir de cometer delitos en el futuro, quizá como último recurso. Sin embargo, se podría argumentar que, al contrario, fomenta la reincidencia, al exponerte a delitos y drogas a los que nunca habrías estado expuesto en la sociedad. A mí me condenaron por suministrar cannabis y me enviaron a la cárcel sólo para que estuviera más cerca del cannabis y otras drogas de clase A.
Spice, como ya se ha señalado, era la droga más consumida debido a su abundancia y accesibilidad para los presos. El olor a Spice permanecía en toda la prisión y sus efectos eran demasiado evidentes: los presos no podían funcionar una vez intoxicados y a menudo murmuraban palabras para sí mismos. Las personas se ponían violentas o simplemente dormían todo el día, sin tiempo para interactuar socialmente con otros reclusos.
Mi énfasis en esta droga no es demonizar la droga ni a quienes la usan, a pesar de que no abogo por su uso; sino más bien, quiero acentuar las condiciones que enfrentan las personas que se encuentran encarceladas por cannabis. Si alguien va a prisión por un delito relacionado con el cannabis y sale fumando spice o heroína, ¿se le puede llamar rehabilitación? Si alguien cumple una pena privativa de libertad por suministrar cannabis, luego suministra heroína en prisión y sale en libertad con la nueva intención de suministrar heroína a la sociedad, ¿se puede llamar a esto rehabilitación?
Personalmente, entiendo lo difícil que es conseguir un trabajo una vez que se sale de la cárcel. A mí me rechazaron repetidamente una vez que revelé mi condena, lo que disminuyó mi confianza en mis posibilidades y obstaculizó mi progreso hacia la reinserción. La reincidencia suele deberse a este sentimiento de marginación social y puede hacer que un preso recién liberado sienta que su lugar está en la delincuencia.
Creo que es hora de empezar a cuestionar la eficacia del encarcelamiento de personas por delitos relacionados con el cannabis. El encarcelamiento es una medida punitiva que pretende eliminar a las personas que se "consideran" un riesgo para la sociedad y disuadirles de cometer futuros delitos. Sin embargo, los seres humanos somos increíbles adaptándonos y ajustándonos a cualquier situación. A pesar del shock inicial que supone estar encarcelado, al final uno se adapta y esa prisión se convierte en su hogar, lo que a menudo lleva a los individuos a expresar un aura de extrema comodidad en este entorno. Esto explica por qué casi una cuarta parte de los adultos y casi un tercio de los menores presos reinciden en el Reino Unido. He sido testigo de primera mano de esta cultura de reincidencia, incluso he presenciado cómo padres e hijos compartían la celda en la cárcel, algo demasiado frecuente en esta cultura de la comodidad que genera nuestro sistema de justicia penal.
¿Hasta qué punto es eficaz el encarcelamiento por cannabis? Dejo que seas tú quien lo decida.
