Las políticas de drogas utilizadas para criminalizar a la comunidad LGBTQIA + en Uganda
Kawira Mwirichia, Kanga Pride, Uganda. Traducción de la cita de Kanga: "¡Porque amamos el amor y no nos disculpamos por ello!"
Los eventos en Uganda esta semana destacan cómo las políticas de drogas continúan siendo utilizadas como un mecanismo para el control social y la criminalización de las comunidades marginadas.
Poco después de la medianoche del 11 de noviembre, 127 personas fueron arrestadas en Ram Bar, uno de los pocos bares amistosos LGBTQIA+ en Kampala. Los arrestos fueron realizados por la policía ugandesa, los oficiales del ejército y las Unidades de Defensa Local que redondearon a todos y los llevaron a la estación central de policía. Al momento de escribir esto, más de 60 personas aún están confirmadas bajo custodia policial.
La justificación oficial de este arresto masivo fue el uso de sustancias prohibidas, específicamente el fumar shisha y opio. En una entrevista con VOA, Patrick Onyango, portavoz de la Policía Metropolitana de Kampala, dijo que la policía recibió información de que Ram Bar es un centro para el uso ilícito de sustancias controladas; las personas arrestadas serán acusadas bajo la Ley de Control del Tabaco (2015). Aquellos declarados culpables por usar shisha u opio pueden ser multados con $130 o encarcelados por hasta seis meses.
Sin embargo, muchos en el lugar, incluido Frank Mugisha, el Director Ejecutivo de las Minorías Sexuales de Uganda, argumentan que esto es claramente un ataque contra la comunidad LGBTQIA +, con las leyes de drogas utilizadas como un medio para criminalizar e intimidar. En una entrevista con VOA, señaló que Ram Bar es uno de los pocos espacios públicos para comunicarse con la comunidad LGBTQIA+ y en el momento del arresto, se estaba celebrando una reunión y celebración de salud.
Una fuente anónima describe su experiencia del arresto: “Todo el tiempo fue increíblemente abusivo, verbal y físicamente. Fui abofeteado, pateado y también muchos otros lo fueron. Decían cosas muy homofóbicas: vamos a erradicar a la gente como tú, cómo te atreves, nos estás haciendo quedar mal”, informa Alice McCool.
“Primero tomaron a las mujeres y luego a los hombres. Siguieron seleccionando personas y preguntando '¿eres hombre o mujer?' incluido yo mismo. Vimos que la prensa estaba allí, se reunieron con la policía: daba mucho miedo, estaban tomando fotos de todos, con luces parpadeando en nuestras caras”.
Según las personas en el lugar, los medios de comunicación habían sido informados de la operación con anticipación, por lo que se realizaron filmaciones de video y fotos de las personas arrestadas. Existe cierta preocupación de que los medios de comunicación chantajeen a los activistas LGBTQIA+ o repitan una manifestación masiva de activistas LGBT, que ocurrió en el periódico Rolling Stone en 2010 y provocó ataques selectivos.
Este es el segundo incidente este mes dirigido a la comunidad queer en Uganda. Dieciséis activistas LGBTQIA+ fueron arrestados recientemente bajo sospecha de sexo gay. Esto ocurrió poco después de que un ministro ugandés anunció que el gobierno planeaba reintroducir la controvertida pena de muerte para la ley de sexo gay. Ahora está claro que el proyecto de ley no se volverá a presentar, posiblemente debido a la posible reacción de la comunidad internacional. Parece que el estado de Uganda está utilizando otros medios, incluidas las leyes de drogas, para criminalizar a la comunidad LGBT en el país.
Es crucial reconocer el impacto de la iglesia evangélica estadounidense en Uganda, que busca implementar leyes punitivas contra la homosexualidad para su propia agenda política. Scott Lively, un pastor norteamericano y presidente de Truth Ministries, fue demandado en 2012 por Sexual Minorities Uganda, por crímenes contra la humanidad, debido a su papel de inspirar un movimiento para despojar a los derechos e imponer la pena de muerte para los ugandeses LGBTQIA+. Si bien es necesario responsabilizar al estado de Uganda, también debemos reconocer y reparar los daños de los legados coloniales implementados por los británicos y ahora los de los Estados Unidos. El gobierno colonial británico trajo leyes contra la homosexualidad a muchas naciones africanas, incluida Uganda.
En los tiempos contemporáneos, las políticas exportadas de homofobia y drogas de los Estados Unidos se están utilizando para criminalizar a las minorías sexuales y activistas en Uganda.
