El uso de los mercados de drogas de la web oscura está creciendo exponencialmente. Si bien las fuerzas del orden no han logrado reducir las ventas en línea, las iniciativas sin fines de lucro están trabajando para reducir los daños potenciales de las drogas compradas a través de la web oscura.
Datos recientes indican que los mercados de drogas en línea están ganando rápidamente popularidad internacional. Esto es particularmente evidente en los resultados de la Encuesta mundial sobre drogas 2016 (GDS), que encuestó a más de 100,000 encuestados, principalmente aquellos que usan drogas ilegales, de más de 50 países de todo el mundo. Aproximadamente uno de cada 10 participantes informó haber comprado drogas a través de la web oscura al menos una vez, mientras que el cinco por ciento de los encuestados afirmó que "no consumía drogas antes de acceder a ellas a través" de la web oscura.
Datos de The Economist indica que el volumen de negocios de las ventas internacionales de drogas a través de la dark web ha aumentado en más del 800 % en los últimos cuatro años; de alrededor de $ 16 millones en 2012 a entre $ 150 millones y $ 180 millones en 2015.
La web oscura es una red en línea a la que solo se puede acceder con software encriptado, como Puerta. Para comprar artículos ilícitos, los usuarios de la web oscura utilizan Bitcoin, una moneda virtual descentralizada que brinda anonimato; lo que hace que el comercio sea extremadamente difícil de rastrear para las fuerzas del orden. Informes de The Economist que los minoristas de drogas de la web oscura sellan al vacío los envases de sus envíos, los sumergen en lejía para destruir las pruebas de ADN y envían las entregas desde oficinas de correos no supervisadas. Un estimación de El 90 por ciento de los envíos de drogas de la web oscura llegan con éxito a su comprador.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de todo el mundo han intentado cerrar los mercados de drogas de la web oscura desde el primer sitio de este tipo, Ruta de la Seda, se lanzó en 2011. La naturaleza encriptada de estos sitios web hace que el proceso sea considerablemente difícil y, a menudo, inútil para la policía. Ruta de la Seda cerró en 2013 cuando arrestaron a su fundador, pero menos de un mes después, fue reemplazado por Silk Road 2.0. Ruta de la Seda 2.0 luego se cerró a fines de 2014, pero apenas unas horas después de esto, Ruta de la Seda 3.0 se estableció y continúa operando hasta el día de hoy. El GDS describe la perdurable prevalencia de tales sitios como “el mayor desafío para las leyes de drogas y su aplicación en un siglo”.
La imagen que aparece en el original. Ruta de la Seda después de que fue cerrado
De manera similar a la vigilancia de drogas en el mundo real, la aplicación de la ley en línea ocasionalmente puede cerrar a los vendedores de drogas, pero no puede evitar que los nuevos vendedores aprovechen inmediatamente el vacío comercial. Los servicios de reducción de daños en línea ahora están interviniendo para hacer lo que la policía no ha podido: mejorar la seguridad de las personas que compran en los mercados de drogas de la web oscura.
En 2014, Control de la energía – una organización española sin ánimo de lucro – comenzó a ofrecer una servicio internacional de pruebas de drogas para usuarios de la web oscura. El servicio analiza y detecta el contenido de las sustancias enviadas a cambio de donaciones de Bitcoin. Mireia Ventura, coordinadora de control de drogas de Energy Control, describió la estrategia como proporcionando "reducción de riesgos [...] dentro de la dark web".
Energy Control ha descubierto que los niveles de pureza de las drogas son considerablemente más altos en línea; la media nivel de pureza la cocaína en la web oscura rondaba el 71 %, frente a una media del 48 % entre la cocaína vendida en las calles españolas. Esta discrepancia resalta la importancia de las instalaciones de prueba de drogas, ya que las personas pueden consumir drogas de la web oscura mientras asumen una pureza de nivel bajo en la calle.
Esta tendencia orientada a la salud se está extendiendo en línea. Dr.Fernando Caudevilla, un médico español conocido como DoctorX en la web oscura, ofrece consejos profesionales sobre drogas y salud en Ruta de la Seda 3.0 foros Mientras Fundación Clínica A, un grupo finlandés, está compilando una "base de datos pública y consultable de sustancias que circulan en línea".
Las fuerzas del orden público no logran abordar los mercados de drogas de la web oscura, las ventas siguen aumentando y la pureza de las sustancias sigue siendo alta. Los servicios de reducción de daños en línea son, por lo tanto, cruciales. A medida que crezca esta nueva manifestación de la prohibición de las drogas, también lo hará la necesidad de programas innovadores de reducción de daños que mejoren la seguridad de las personas que compran drogas.
