Desde que la ketamina se sintetizó por primera vez en 1956, sus efectos se han estudiado ampliamente. Hoy en día, se usa ampliamente como anestesia general, Para sedación a corto plazoy para Manejo de condiciones de dolor crónico Como el síndrome de dolor regional complejo (SDRC) y el dolor neuropático, cuando otros tratamientos fallan. Nuevos ensayos con ketamina podrían expandirse y legitimar aún más su uso.
Más allá de su uso médico, la ketamina tiene una larga historia de uso recreativo, particularmente en el Reino Unido, donde se le conoce como 'droga de fiesta' Debido a sus efectos disociativos y alucinógenos, encontró popularidad en las escenas de clubes y la cultura rave, lo que contribuyó a su amplia notoriedad.
Más recientemente, la ketamina ha ampliado globalmente su legitimidad para los tratamientos de salud mental. Fue aprobada en Estados Unidos en 2019 Para la depresión resistente al tratamiento, logrando mantener a los pacientes en remisión hasta 16 semanas después. Un ensayo clínico financiado con fondos públicos en el Reino Unido está explorando su aplicación para... Tratamiento del trastorno por consumo de alcohol (TCA), lo que sería una primicia mundial. También se están realizando investigaciones adicionales sobre el potencial de la ketamina para tratar depresión en personas con anorexia nerviosa cuando los tratamientos existentes han tenido un éxito limitado.
Ensayos sobre ketamina para la depresión y la anorexia nerviosa
El tratamiento actual para la anorexia nerviosa implica un enfoque multidisciplinario, que incluye atención médica para estabilizar la salud, rehabilitación nutricional para recuperar el peso mediante planes de alimentación estructurados y psicoterapia, como terapia cognitivo-conductual mejorada (TCC-E) y terapia basada en la familia (TCF), para abordar pensamientos y conductas desordenadas. La ketamina es una nueva herramienta en el arsenal médico.
Si bien ningún medicamento trata directamente la anorexia, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) pueden usarse para la depresión o la ansiedad coexistentes. Proyecto EDEN (ketamina para la depresión con anorexia nerviosa) administrará ketamina oral o un placebo dos veces por semana durante seis meses a 60 adultos con diagnóstico de anorexia persistente y depresión resistente al tratamiento, con dosis iniciales supervisadas. Los participantes también recibirán sesiones de psicoeducación para potenciar los efectos del tratamiento. El estudio busca evaluar la viabilidad, la tolerabilidad y el impacto de la ketamina en la depresión, la anorexia y su impacto en la calidad de vida.
Gerente de pruebas del proyecto EDEN, Dra. Johanna Keeler, enfatizó a TalkingDrugs que diferenciar el uso médico de la ketamina de su abuso recreativo es un desafío crucial para los investigadores:
Esto es muy importante, sobre todo en poblaciones psiquiátricas donde el abuso podría representar un riesgo particular. Por ejemplo, la ketamina se ha utilizado (generalmente por vía intravenosa) en personas con trastorno por consumo de alcohol, donde este podría representar un riesgo aún mayor. Es importante considerar si es apropiado prescribir ketamina al paciente, considerando su propio historial médico/psiquiátrico.
En los trastornos alimentarios, el abuso de sustancias y el trastorno por consumo de alcohol son más comunes en casos similares a la bulimia que en casos similares a la anorexia (donde son relativamente infrecuentes). Sin embargo, en estudios, los investigadores pueden tomar diversas medidas para mitigar la probabilidad de abuso y también para monitorearlo.
Ensayo sobre el trastorno por consumo de alcohol
El MÁS-KARE El ensayo (Investigación Multicéntrica de Ketamina para la Reducción de la Recaída en el Alcohol) está diseñado para investigar si la ketamina administrada junto con la psicoterapia puede reducir las tasas de recaída en personas con TCA. Esta combinación explora la hipótesis de que la ketamina puede alterar la respuesta cerebral a los antojos y mejorar la implicación terapéutica, facilitando así la superación de los patrones de adicción.
Psicoterapia asistida con ketamina Implica la administración de ketamina en un entorno controlado mientras un terapeuta capacitado guía al paciente através de la experiencia psicoactiva. Los investigadores creen que los efectos disociativos de la ketamina pueden alterar los patrones de pensamiento habituales asociados con la adicción, abriendo la puerta mental de los pacientes a nuevas perspectivas sobre sus comportamientos. Este enfoque puede estar dirigido a reducir los antojos, aliviar la abstinencia y promover un cambio duradero mediante los efectos combinados del medicamento y el apoyo terapéutico.
Beneficios y limitaciones de la terapia con ketamina
La ketamina presenta ventajas distintivas sobre los medicamentos psiquiátricos convencionalesA diferencia de los ISRS, cuyos efectos tardan semanas en aparecer, la ketamina proporciona un alivio rápido. Los ISRS aumentan los niveles de serotonina en el cerebro al bloquear su reabsorción y se usan comúnmente para tratar la depresión, la ansiedad, el TOC y el TEPT. Algunos ejemplos son la fluoxetina y la sertralina.
Se cree que la ketamina puede abrir una ventana de neuroplasticidad que facilita el cambio y el aprendizaje. Por lo tanto, para las personas que se encuentran estancadas, esto podría serles útil, explicó el Dr. Keeler.
En el caso de los trastornos alimentarios, la ketamina también puede tener un perfil de efectos secundarios más favorable, "ya que el aumento del apetito y el aumento de peso no son efectos secundarios de la ketamina, lo que a menudo disuade a las personas de tomar otros medicamentos", añadió.
Sin embargo, los efectos de la ketamina son de corta duración, por lo que requieren dosis repetidas durante el tratamiento. Además, no es 100 % eficaz para todos los pacientes, y aún se está descubriendo quién se beneficia más de este tratamiento.
“Es necesario un seguimiento minucioso”, explicó el Dr. Keeler. “Algunas personas también pueden encontrar angustiantes los efectos subjetivos de la ketamina dependiendo de la dosis, especialmente quienes ya sienten mucha ansiedad al comenzar”.
El Dr. Keeler espera que si la ketamina resulta eficaz para la anorexia nerviosa, pueda ofrecerse como tratamiento de segunda línea para aquellos que no responden a las terapias convencionales.
Implicaciones para el tratamiento y las políticas de adicciones
Si este ensayo demuestra la eficacia de la ketamina para el trastorno por consumo de alcohol (TUA), podría transformar los enfoques del tratamiento de la adicción. Las terapias tradicionales para los trastornos por consumo de sustancias han tenido dificultades para demostrar su eficacia a largo plazo: terapia de comportamiento cognitivo (TCC) puede ser limitada para mantener la abstinencia a largo plazo y Programas de 12 pasos han tenido resultados mixtos en Mantener a las personas dentro de los programas de recuperaciónSe necesitan más soluciones, y hasta el momento, el perfil de la ketamina parece ajustarse a nuestras necesidades médicas. El éxito de los ensayos clínicos podría impulsar más investigación y legitimar su uso generalizado, reforzando el valor de los enfoques individualizados, holísticos y alternativos.
El uso de la ketamina en el tratamiento psiquiátrico sigue siendo controvertido, sobre todo dada su reputación recreativa y su estatus legal. Si bien su función como anestésico está bien establecida, su aplicación en la atención de la salud mental sigue en aumento. La Dr. Keeler señaló: «Diría que la ketamina no necesita legitimarse en el contexto de su uso médico, es decir, como anestésico, ya que esto parece ser indiscutible; es más bien su uso en dosis bajas con fines psiquiátricos lo que parece generar mucha controversia, aunque más en los medios de comunicación tradicionales que en el ámbito médico». Convencido de que unas mejores medidas de seguridad y una mejor monitorización pueden contribuir a aumentar la confianza en su uso.
El futuro de la investigación sobre la ketamina podría estar en riesgo
En el Reino Unido, la ketamina ha sido sometida a un aumento de los ataques políticos, lo que podría poner en riesgo sus futuras aplicaciones. En enero de 2025El Ministerio del Interior británico solicitó una revisión especializada del estatus legal de la ketamina, buscando potencialmente reclasificarla como una sustancia de Clase A debido a su uso incrementado y daños sociales. Actualmente es una droga de clase B, y su reclasificación podría dificultar futuras investigaciones, dificultando considerablemente el acceso a la sustancia para investigaciones.
“Esperamos que esto lleve algún tiempo antes de que tomen una decisión”, declaró la Dr. Keeler a TalkingDrugs. “Esto no es necesariamente un obstáculo para realizar el estudio, ya que hemos utilizado otras sustancias de Clase A con licencia para fines de investigación, por ejemplo, la psilocibina. En resumen, llegaremos a ese punto cuando lo consigamos”.
Estos ensayos clínicos marcan un hito significativo, estableciendo potencialmente un nuevo estándar para el tratamiento de las dependencias a sustancias. Si estos y otros ensayos continúan mostrando resultados positivos, podrían impulsar reformas políticas, promoviendo un enfoque más abierto y basado en la evidencia para la terapia asistida con psicodélicos. A medida que la evidencia aumente, la percepción pública de la ketamina podría cambiar de sus riesgos recreativos a sus aplicaciones terapéuticas más amplias.
Sin embargo, la ketamina primero debe sobrevivir estos años, donde su conexión con muertes de alto perfil como Mateo Perry y las narrativas políticas contra el consumo de drogas han debilitado su prometedor futuro. A medida que avance la investigación, será crucial abordar estas tensiones, garantizando que su potencial médico no se vea eclipsado por el estigma o las políticas reaccionarias.
