No son los consumidores de drogas los que dañan el medio ambiente, es la guerra contra las drogas

No es nuestra búsqueda del placer lo que es tan perjudicial para el medio ambiente, sino la codicia empresarial, la injusticia social y la desigualdad.

"No puedes llamarte activista contra el cambio climático si tomas coca", dice Dan Burkitt en su artículo de opinión para el Metro". La MDMA está matando árboles", dice un video de VICE. Parece que la idea de que los consumidores de drogas deben ser responsables y avergonzados por destruir el planeta es demasiado virulenta. El daño ambiental al que se refieren estas personas es real y está relacionado con la producción de sustancias que muchas personas utilizan, como la cocaína o la MDMA. Sin embargo, si nos fijamos en los argumentos con más atención, verá que no son las personas las que utilizan estas sustancias las que deben ser culpadas, sino más bien los gobiernos que mantienen la producción de esas drogas sin regulación.    

A principios del siglo XX, la hoja de coca era un producto agrícola legal y la cocaína era una sustancia legal ampliamente utilizada en la medicina. La compañía farmacéutica alemana Merck importaba hojas de coca y pasta de cocaína cruda de América del Sur para producir cientos de libras de cocaína en sus laboratorios en Frankfurt. Un empresario italiano, Angelo Mariani, inventó una bebida popular llamada Vin Mariani, que contenía bajos niveles de alcohol y cocaína. También importaba la hoja de coca de Perú para producir miles de botellas en su fábrica en Neuilly, en Francia.

Lo que hace que  este período sea diferente de hoy es que todo el proceso de producción de cocaína era legal y regulado. Aunque no había leyes que protegieran el medio ambiente en ese momento, y la gente ni siquiera era consciente del daño a largo plazo que causaba a la naturaleza, la producción de cocaína no era tan dañina como lo es hoy en día. Eso es porque ni los productores de hoja de coca ni los laboratorios productores de cocaína tenían que esconderse de las autoridades. Podían cultivar arbustos de coca en áreas agrícolas, no necesitaban trasladarse al corazón de la selva tropical para evitar la erradicación. Además, la cocaína en sí rara vez se producía en América Latina: el producto crudo podía enviarse directamente a Europa, donde era producida en un entorno supervisado profesionalmente.

No había deforestación por parte de laboratorios ilegales, ni sustancias químicas peligrosas que envenenaban el suelo de la selva tropical. Y además de los daños ambientales, no había minas terrestres para proteger a los laboratorios y matar a la gente. Ningún dinero sucio se destinaba a criminales y terroristas organizados, ni violencia alimentada por el comercio ilegal de cocaína, ni miles de millones de dólares gastados en interdicción y erradicación.

Lo mismo se aplica a otras drogas, como la MDMA, que se produce en laboratorios ilegales en Europa occidental, y cuyos residuos peligrosos de drogas son eliminan en los bosques. Aquí, una vez más, lo que es realmente perjudicial es que el proceso no está regulado y está controlado por delincuentes que no dan la menor importancia al daño colateral que causan a la naturaleza.

La producción de estas sustancias no es inherente y necesariamente tan perjudicial para el medio ambiente como lo es hoy en día. Estas drogas podrían producirse de manera sostenible, siguiendo las normas medioambientales y de seguridad.

Es hora de dejar de culpar y avergonzar a los consumidores de drogas por el daño causado por la guerra contra las drogas. Además, es hora de dejar de creer que avergonzar a los consumidores es un método eficaz para proteger el medio ambiente. Sí, tenemos que cambiar la forma en que vivimos. Pero esperar simplemente que un cambio de nuestro comportamiento como consumidores salve el planeta es un mito. Sin hacer cambios sustanciales a nuestros sistemas económicos y políticos, sin anteponer la salud y el bienestar de las personas a los beneficios (legales e ilegales), no hay posibilidad de salvar a la humanidad.

"Todos necesitamos sacrificar el placer personal para hacer nuestra parte por el planeta", dice Dan Burkitt. No estoy de acuerdo. Los seres humanos son criaturas que buscan el placer y no es nuestra búsqueda de alegría lo que daña tanto el medio ambiente, sino la codicia corporativa, la injusticia social y la desigualdad.

Este artículo fue publicado originalmente por Drug Reporter, el sitio web de política de drogas de la Rights Reporter Foundation. Lee el artículo original aquí.

* Péter Sárosi es el redactor jefe del reportero de drogas.