Pensar en el Proveedor: Oferta de Drogas y Reducción de Daños en el Reino Unido

Si le preguntas a la gente cómo describiría a un proveedor de drogas en línea, palabras como “egoísta”, “ violento” y “malvado” afloran fácilmente de sus bocas. Los estereotipos son bestias poderosas y difíciles de matar.

Como “viejo crack” en estas lides, recuerdo el movimiento telúrico que significó la aparición de las “legal highs” y su foco en la química y la tecnología. La década de 2000 vio emerger una nueva tendencia en el uso de drogas facilitada por, a mi parecer, la variedad de químicos disponibles y la consistente falta de imaginación e ineficacia del marco legal que nos subyuga en el Reino Unido. La policía se quedó paralizada mientras la vida cambiaba, las drogas cambiaban y, más importante aún, comenzaban a migrar hacia las ventas en línea.

¿Y qué pasa con los proveedores? Si se quiere entender el funcionamiento de un mercado, sin duda es muy importante entender al consumidor y al regulador, pero también al vendedor. En realidad, se sabe muy poco sobre estas tímidas criaturas que permanecen en las sombras y que son el supermercado en línea de un mercado avaluado en 36 billones de dólares.

Sólo un puñado de artículos científicos han tratado de entender sus motivaciones y prácticas, incluso el último artículo de la Universidad de Australia sólo pudo reclutar 13 participantes… ¡y recibieron criptomonedas como incentivo a la participación! Entonces… Pensé que sería interesante contactarlos personalmente, para escuchar la versión desde “la tienda” (un trabajo similar está siendo realizado en los EE.UU., de forma mucho más exhaustiva, por la Drug Policy Alliance).

Esto dio como resultado algunas fascinantes conversaciones y un documento de discusión que planteaba dos grandes preguntas. ¿Cómo el negocio había sido afectado por el COVID-19, y si ellos estarían dispuestos a ayudarme a reducir daños entre sus clientes?

La gente que vende drogas también practica la reducción de daños

Sus respuestas a la primera pregunta reflejaban lo que informes y estudios de gran escala (como la Encuesta Global de Drogas) ya nos habían dicho. Esencialmente, me dijeron, el consumo de drogas desarrolló su propia versión de la dieta 5:2, con períodos de escasez seguidos de pedidos a granel promovidos a través de ofertas especiales. Tal como lo han recalcado artículos anteriores, los criptomercados están capeando bastante bien la tormenta. 

Curiosamente, una variedad de nuevas y desconocidas sustancias estaban disponibles si tu químico favorito no lo estaba (¿a alguien le apetece Alpha-PHP?).

La respuesta a la segunda pregunta puede resultar sorprendente. Se mostraron dispuestos a colaborar conmigo difundiendo mensajes de seguridad en sus páginas o en sus paquetes, incluyendo información sobre peligrosas interacciones con otras drogas. Como reportó recientemente FilterMag.org, la gente que vende drogas sí practica la reducción de daños.

Se vuelve evidente que los proveedores con los que hablé se veían a sí mismos como gente de negocios con una pasión genuina por lo que venden. Muchos de ellos han consumido y disfrutado una variedad de sustancias. Aun cuando el acceso al bienestar material fue la principal fuerza motriz, también lo fueron las experiencias positivas con los químicos que ellos mismos vendían. Esto es un interesante “vuelco” en la narrativa popular sobre el proveedor de drogas puramente motivado por el dinero, al tiempo que también nos recuerda que en la distinción entre consumidor y proveedor hay una línea muy fina.

Claramente, “mis” vendedores pueden no ser representativos de todo el sector y, tal como señalaba recientemente un estudio (2), los proveedores en los criptomercados pueden ser vistos como agentes de primera línea en la gentrificación del negocio de la droga.

Sin embargo, los testimonios recogidos muestran que algunos vendedores reconocen la importancia de tener clientes felices y saludables, y no están esencialmente motivados por el deseo de dañar a sus “clientes”.

Los proveedores de drogas están en una posición ideal para contactar a quienes están ocultos para los servicios de drogas

A medida que aumentan las muertes vinculadas al uso de drogas, y mientras las leyes y políticas de drogas continúan agravando vergonzosamente los daños, sin duda necesitamos todas las manos a la obra para salvar para las personas que usan drogas, sus amigos y familias, del agua congelada. Si pudiéramos parar de denostarlos, podríamos reconocer que los proveedores de drogas están en una posición ideal para entrar en contacto con usuarios que están ocultos para los servicios de drogas y excluidos del resto de la sociedad. Ellos pueden llegar a esos individuos con intervenciones que salvan vidas (intercambio de agujas, papel de aluminio, naloxona) y con mensajes de reducción de daños. Algunos proveedores están dispuestos a ayudar. ¿No deberíamos dejarlos?

** ¡Apoye la reducción de daños en el Reino Unido! Ayude a Release con el monitoreo de los cambios en la oferta y compra drogas en el Reino Unido, y cómo esto puede verse influenciado por las medidas de confinamiento frente al coronavirus.

*Renato Masetti, Bachillerato en Letras (Hons) y Postgrado en Educación (Dip ED), es actualmente Coordinador de Capacitación para Sensibilización en Salud para el Servicio Nacional de Salud Británico y la Universidad de Essex, donde coordina y desarrolla oportunidades de formación en el ámbito del abuso de drogas. Ren es un profesor calificado y tiene experiencia enseñando a adultos y jóvenes en distintos entornos. Contacto: renato.masetti@nhs.net