Durante décadas, los jóvenes que viven en el estado de Punjab, al noroeste de la India, han luchado contra el consumo de drogas y la adicción. Estimaciones del gobierno destacar Cerca de 700,000 jóvenes (de entre 10 y 17 años) consumen drogas, de los cuales la mayoría (alrededor de 350,000) consumen opiáceos como la cáscara de amapola y/o la heroína.
Los recientes esfuerzos estatales para educar a niños y jóvenes sobre los daños del consumo precoz de drogas constituyen una nueva táctica para controlar los daños relacionados con las drogas, que trabaja en conjunto con la represión estatal contra el narcotráfico.
El gran mercado de drogas de Punjab
Punjab se encuentra en un extremo de Área de la Media Luna Dorada, una zona montañosa de Irán, Afganistán y Pakistán donde se cultiva opio desde hace siglos. Se incautan cientos de kilos de diversas drogas y armas a lo largo de la frontera entre India y Pakistán, con la ayuda de drones. cada vez más utilizado para trasladar drogas más allá de las fronteras.
En consecuencia, lidera las incautaciones de drogas a nivel nacional: alrededor 45% La mayor parte de las incautaciones de heroína en India se producen en Punjab, solo superada por Nueva Delhi. Es también el estado con el mayor número de comprimidos de drogas (farmacéuticos y otras sustancias ilegales) incautados.
Como resultado, el consumo de drogas ha aumentado en el estado: en 2022, 3 millones de personas Se estima que en Punjab, alrededor del 15% de la población consume drogas. Es el estado con el mayor porcentaje de personas que consumen drogas. tercero más alto Número de detenciones relacionadas con las drogas. Los opiáceos, en particular en forma de «chitta» —una forma barata de heroína—, son los principales causantes. comúnmente utilizadoRecientemente, también se ha observado un aumento en el uso de pregabalina entre los consumidores de opioides de Punjab. de medicamentos con receta Se utiliza principalmente para tratar convulsiones o ansiedad.
La adicción juvenil en Punjab es una preocupación de larga data; su crecimiento es atribuido a Mayor normalización del consumo de drogas, dificultades económicas y falta de oportunidades. En 2019, el 69% de muertes relacionadas con drogas reportadas Se encontraban entre los jóvenes de entre 18 y 30 años, muchos de los cuales comenzaron a consumir drogas en la adolescencia. En una muestra de niños punjabíes de 2012-2013 que habían consumido al menos una sustancia además del tabaco en el último año, 15.4% Se había inyectado drogas.
Diez años después, poco había cambiado: 2023 El informe reveló que 343,000 niños de entre 10 y 17 años consumían opioides, incluida la heroína, con una alta prevalencia de sedante e inhalante El consumo de drogas entre niños de la calle también. también es común En Punjab, muchos recurren a las drogas para sobrellevar su situación de vida.
Nuevo programa de educación sobre drogas
Como parte de la campaña “Yudh Nashian De Virudh” (guerra contra las drogas) lanzada a principios de este año por el Ministro Principal de Punjab, Bhagwant Singh Mann, Punjab se convirtió en el primer estado en lanzar una iniciativa basada en evidencia. currículo antidrogas para estudiantes.
Este nuevo plan de estudios forma parte de la estrategia antidrogas de tres pilares del gobierno: Aplicación de la ley, desintoxicación y prevención (EDP)Se implementó el 1 de agosto en todas las escuelas públicas para estudiantes de los grados 9 al 12 (a partir de los 14 años), abarcando 3,658 escuelas y más. 750,000 estudiantes.
A los estudiantes se les enseñan los riesgos del consumo de drogas a través de un mezcla de contenido atractivoEste programa, que incluye documentales, cuestionarios, carteles y actividades interactivas, se centra en desmitificar creencias erróneas, desarrollar estrategias de rechazo y resistir la presión de grupo, con el objetivo de brindar a los estudiantes el conocimiento y las habilidades necesarias para tomar decisiones informadas.
Harjot Singh Bains, Ministro de Educación Escolar de Punjab dijo que “la batalla contra las drogas comienza en las aulas, no en las comisarías”, lo que parece respaldar un enfoque educativo en lugar de uno punitivo para reducir los daños causados por las drogas.
El currículo, desarrollado en colaboración con científicos del comportamiento, fue evaluado mediante ensayos aleatorios Se realizaron ensayos en 78 escuelas públicas con 9,600 estudiantes de Amritsar y Tarn Taran entre 2024 y 2025. Los resultados fueron alentadores en cuanto a la información proporcionada a los estudiantes sobre sus percepciones: el 90 % de los estudiantes del grupo de intervención reconoció los riesgos asociados con el consumo de «chitta», incluso una sola vez. En comparación, solo el 69 % del grupo de control reconoció estos riesgos. También se cuestionaron otros mitos: el 50 % de los estudiantes creía inicialmente que la adicción se puede superar solo con fuerza de voluntad, porcentaje que se redujo al 20 % tras el ensayo curricular, lo que mejoró la comprensión de las opciones de tratamiento.
Tras un estudio piloto realizado por el Centro para la Acción Global Efectiva (CEGA), se constató que muchos jóvenes tienen creencias erróneas sobre la naturaleza de las drogas y la adicción. Para combatir esto, CEGA colaboró con J-PAL Sur de Asia, El fondo de la agencia y el Gobierno de Punjab para desarrollar y probar el programa.
El éxito del programa educativo antidrogas está siendo monitoreado por investigadores de CEGA y el estado de Punjab, con la esperanza de que el programa influya en la toma de decisiones de los jóvenes.
¿Se está haciendo lo suficiente para proteger a la juventud de Punjab?
TalkingDrugs habló con Madeline Duhon, Directora Asociada de Investigación y Política de CEGA, para obtener más información sobre el plan de estudios antidrogas y el resultado deseado para los jóvenes.
“Este programa se centra específicamente en las creencias erróneas que pueden llevar a los jóvenes a subestimar los riesgos asociados con la drogadicción y a experimentar con drogas. El programa de prevención de drogas está diseñado para brindar a los jóvenes información sobre la experimentación, la adicción y el camino hacia la recuperación, contada desde la perspectiva de adictos en recuperación que comparten sus experiencias de manera honesta y cercana, todo ello para capacitarlos para tomar buenas decisiones sobre el consumo de drogas, específicamente heroína.”
“Este enfoque preventivo, además de ayudar a los jóvenes a evitar las consecuencias nocivas de la adicción, también puede resultar más rentable, dados los costes y las dificultades asociados al tratamiento de la adicción.”
Además de su campaña de guerra contra las drogas, el gobierno de Punjab busca implementar otra iniciativa de desintoxicación llamada 'Soorma'Esto permitirá reclutar a personas que han superado la dependencia a sustancias como “embajadores comunitarios” para guiar a otros que atraviesan una adicción utilizando su experiencia personal.
Si bien este enfoque, potencialmente liderado por pares, podría ser eficaz, debería complementarse con otras estrategias basadas en la evidencia. El propósito de los embajadores debería ser brindar apoyo adicional a quienes luchan contra la adicción, en lugar de reemplazar los servicios de desintoxicación que ya cuentan con buenos recursos.
En última instancia, la reforma de Punjab debe buscar incorporar aún más estrategias de prevención proactivas y sostenibles, como el nuevo currículo escolar, en lugar de centrarse demasiado en la creación de un “Punjab libre de drogas" mediante métodos violentosEl título de la campaña, “guerra contra las drogas”, puede transmitir un mensaje poco claro sobre si se está priorizando la atención y el apoyo a quienes lo necesitan, en comparación con el objetivo de erradicar las drogas.
¿Un paso adelante en medio de otras políticas retrógradas?
Si bien el plan de estudios sin duda representa un avance para Punjab al centrarse en informar a la próxima generación, la estrategia en su conjunto sigue estando en gran medida enfocada en una política de drogas de línea dura, que busca crear un “Punjab libre de drogas“en una región donde su economía y consumo ilegales están profundamente arraigados.
Gobierno 1,900 En Punjab, las escuelas secundarias han instalado buzones de acero para que los estudiantes puedan informar de forma anónima sobre el consumo o la venta de drogas, tanto dentro como fuera del centro. Se desconoce cómo actuarán el Estado o la policía ante esta información, lo que podría derivar en detenciones arbitrarias o denuncias por represalia.
Si bien las mejoras en la educación sobre drogas son bienvenidas, otras áreas de las políticas de drogas se están volviendo más violentas. ley recientemente aprobada Se eliminaron las opciones de libertad bajo fianza para quienes eran acusados de poseer o traficar "cantidades significativas" de drogas. La capacidad de tratamiento de adicciones está mejorando, pero aún no alcanza a cubrir las necesidades. De los 199 centros de desintoxicación en Punjab, solo 22 son públicos, a menudo con poco personal y en mal estadoLa gran mayoría son de gestión privada y operan sin... modelos de tratamiento estandarizadosy a menudo carecen de una comprensión clínica de la adicción.
Una investigación gubernamental de enero de 2025 reveló que las compañías farmacéuticas que producían naloxona y buprenorfina estaban estableciendo clínicas privadas de tratamiento, donde vendían medicamentos a los pacientes con márgenes de ganancia exorbitantes. La investigación también descubrió que los médicos no reportaban la falta de tabletas y las vendían ilegalmente para satisfacer la mayor demanda.
Además de formar a la próxima generación del estado, es fundamental brindar soluciones de alta calidad a las personas que ya luchan contra la adicción. Para lograr un cambio significativo, nadie en Punjab puede quedar excluido.
