San Francisco se está preparando para abrir la primera instalación legal de inyección supervisada de los Estados Unidos en julio. Para las más de 22,000 personas que se inyectan drogas en la ciudad, un nuevo día está en el horizonte, y vivirán para verlo.
Autoridades en la ciudad de San Francisco he anunciado su intención de abrir las primeras instalaciones de inyección supervisada (SIF) de los EE. UU. en julio de 2018. No es el único: Filadelfia y Seattle también están avanzando con la idea, mientras que otras ciudades están adoptando diferentes métodos de reducción de daños, como ampliar el acceso a las jeringas. servicios. Después de décadas de activistas golpeando el pavimento, los departamentos de salud pública locales finalmente están listos para adoptar reformas compasivas basadas en evidencia y tomar las medidas necesarias para abordar la crisis de opioides y salvar vidas.
En un SIF, las personas tienen acceso a un ambiente seguro y equipo estéril para usar medicamentos obtenidos previamente bajo la supervisión y asesoramiento de personal médico capacitado, que los monitorea para evitar la muerte por sobredosis. San Francisco elegirá dos organizaciones proveedoras de servicios existentes como ubicaciones para los primeros sitios, con planes para ampliar la iniciativa según sea necesario. La idea detrás de aprovechar los proveedores de servicios existentes es integrar los SIF en la red de atención más amplia y atraer a las poblaciones vulnerables nuevamente al sistema de salud pública. De esa manera, cuando alguien llega a un SIF, no se dispara y se va, sino que tendrá acceso, si lo desea, a una variedad de otros servicios de salud y bienestar. Estos podrían incluir administración de casos, ingreso a programas de rehabilitación o desintoxicación, servicios de refugio, comidas gratuitas, capacitación para el desarrollo de la fuerza laboral, duchas y más. En este llamado “modelo integrado”, cada interacción genera confianza y comunidad, y abre caminos para que las personas se sientan empoderadas para ayudarse a sí mismas.
Pasé el verano pasado trabajando con Reducción de daños por deslizamiento, que opera un programa de extensión e intercambio de agujas en San Francisco y es uno de los candidatos para abrir un SIF. Caminé por las calles distribuyendo suministros de inyección más seguros; Entrené a la gente para usar el medicamento que salva vidas Naloxona, que revierte la sobredosis de opioides; y hablé en las reuniones públicas donde esta misma iniciativa fue debatida acaloradamente. Necesitamos desesperadamente instalaciones de inyección supervisadas.
Los críticos del plan argumentan que no hay nada "seguro" en inyectarse drogas y que estos sitios son un error equivocado y facilitador. Sin embargo, aunque el consumo de drogas conlleva riesgos, decir que no se puede hacerlo de forma más segura es una afirmación irresponsable y sin fundamento. A menudo, los daños ocasionados son el resultado de las prácticas y circunstancias de uso, y no son intrínsecos a la droga en sí. Incluso los riesgos de sobredosis son mitigados por el entorno en el que alguien usa drogas. En cada paso del proceso, hay formas para que las personas que se inyectan drogas mitiguen los daños potenciales.
Por ejemplo, sin agujas estériles, las personas que se inyectan drogas pueden reutilizar y compartir jeringas, a menudo en entornos hostiles. La reutilización puede desafilar la aguja y causar más daño a las venas y los tejidos, además de crear una punción más grande en la piel, lo que aumenta el sangrado y la probabilidad de infección. Compartir agujas propaga enfermedades que cambian la vida, como el VIH y la hepatitis C, y tener que inyectarse en las calles o en los baños públicos pone a las personas en riesgo de adquirir infecciones bacterianas, además de agregar un elemento de estrés en torno a ser atrapado. El entorno y los niveles de estrés de una persona pueden incluso tener efectos fisiológicos en su tolerancia, aumentando la probabilidad de sobredosis.
He hablado con personas que compartieron agujas con amigos que se sabía que tenían hepatitis C, simplemente porque no tenían nada más que usar. Algunas personas intentan afilar las agujas usadas, lo que las hace cada vez más dañinas para la piel y es probable que se rompan mientras se inyectan. Otros sufren abscesos dolorosos y venas colapsadas debido a métodos de inyección inadecuados y sustancias impuras. La gente consume y muere sola, en callejones fríos, porque muchos otros creen que no vale la pena salvarlos. Un hombre yacía muerto en Market Street, una zona turística y centro financiero, durante 24 horas antes de que nadie se molestara en ver cómo estaba.
He visto de primera mano los daños que se han producido en San Francisco debido a la falta de un SIF. Las personas mueren innecesariamente, y la apertura de esta instalación contribuirá en gran medida a reducir estas muertes. Espero que otras ciudades del país y del mundo puedan seguir el ejemplo de San Francisco.
Lea el informe final del SIF Task Force de San Francisco aquí.
