El mundo está perdiendo la guerra global contra las drogas, y la está perdiendo por completo. Este es el mensaje central del nuevo informe de la Consorcio Internacional de Políticas de Drogas (IDPC), publicado el 3 de febrero de 2026, que presenta un panorama sombrío del estado de la política mundial de drogas. Diez años después de... Sesión extraordinaria de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2016 (UNGASS) sobre drogas, la promesa de un enfoque más humano y basado en la evidencia se ha visto en gran medida frustrada. En cambio, se siguen gastando miles de millones de dólares en políticas antidrogas obsoletas y punitivas que no logran frenar los mercados de drogas ni mejorar la seguridad pública, sino que castigan a los más vulnerables y cobran innumerables vidas.
El informe, titulada “La década de la UNGASS en revisión: brechas, logros y caminos para la reforma”, llega en un momento en que las Naciones Unidas emprenden una importante reforma institucional y una reestructuración de todo el sistema como parte de la Iniciativa UN80y advierte que el actual sistema de control mundial de drogas no está alineado con los compromisos fundamentales de las Naciones Unidas en materia de derechos humanos, salud y desarrollo sostenible.
Una prueba de estrés para los derechos humanos
Las consecuencias de la política global de drogas van mucho más allá de las drogas en sí. Como se señala en el informe, esta política se ha convertido en una prueba de fuego para el multilateralismo, los principios de salud pública y nuestra capacidad colectiva para defender los derechos humanos en un escenario internacional cada vez más polarizado. En todo el mundo, la sociedad civil está bajo ataque, la política de línea dura está en auge y la retórica de la era de la guerra contra las drogas está resurgiendo con fuerza.
Un vistazo rápido a los titulares de prensa de todo el mundo en los últimos diez años ofrece una clara evidencia de cómo las narrativas sobre las drogas se han convertido en armas en nombre de agendas punitivas. Desde septiembre del año pasado, el presidente Trump ha utilizado acusaciones infundadas de... narcoterrorismo como justificación para sus ejecuciones extrajudiciales de pescadores en Centroamérica y Sudamérica, que han causado la muerte de al menos 125 personas hasta la fecha. En Filipinas, el expresidente... Rodrigo Duterte supervisó una despiadada "guerra contra las drogas" que se basó en ejecuciones extrajudiciales y violencia sancionada por el Estado contra cualquier persona involucrada con drogas entre 2016 y 2022, cobrándose aproximadamente 12,000 vidas, y por la que actualmente se encuentra en espera de juicio en la Corte Penal Internacional. La violencia criminal se enfrenta a la violencia estatal en América Latina, con Ecuador y El Salvador dando al mundo una visión de una nueva guerra punitiva contra las drogas que está surgiendo en la región.
Como escribe el expresidente colombiano Juan Manuel Santos, quien convocó la UNGASS de 2016, en el prólogo del informe:
La criminalización y las estrategias militarizadas han fracasado rotundamente. Desplazan los daños, enriquecen las redes criminales, devastan comunidades y ecosistemas, y socavan nuestra esperanza de paz. Este informe expone cuánto nos queda por recorrer y por qué es hora de reestructurar la forma en que el mundo aborda las drogas, priorizando la vida, las comunidades y los derechos humanos.
La verdad en números
Las cifras son innegables. Entre 2016 y 2021, más de 2.6 millones de personas murieron por causas relacionadas con el consumo de drogas. Durante el mismo período, el número de personas que consumen drogas aumentó de 247 millones a 316 millones, un incremento del 28 %. En otras palabras, el 6 % de la población mundial de entre 15 y 64 años consumió drogas en 2021. A pesar del aumento del consumo mundial y de los compromisos de la ONU, el acceso al tratamiento y a los medicamentos esenciales sigue siendo extremadamente bajo. Solo una de cada 12 personas que necesitan tratamiento para la drogodependencia lo recibe, y los programas a menudo... ni voluntario Ni basada en la evidencia. El acceso es especialmente limitado para las mujeres, ya que solo una de cada 18 mujeres recibe el tratamiento que necesita en todo el mundo. En África, solo el 3% de las mujeres que lo necesitan accede a servicios. En cuanto al alivio del dolor con opioides, existe una grave escasez de suministro: solo se produce el 78% de los 43,000 kilogramos de morfina que se necesitan en todo el mundo, y la mayor parte se destina a países de altos ingresos. Los países de bajos y medianos ingresos reciben solo el 14% del suministro que necesitan, lo que hace casi imposible el manejo adecuado del dolor.
Mientras tanto, los enfoques punitivos siguen teniendo consecuencias devastadoras. Alrededor de 2,400 personas fueron ejecutadas por delitos relacionados con drogas entre 2016 y 2024, siendo 2024 el año más mortífero en casi una década. Uno de cada cinco presos a nivel mundial está encarcelado por delitos relacionados con drogas, y se estima que el 22 % de ellos lo está únicamente por posesión. Las campañas de interdicción y erradicación están desplazando la actividad ilegal a regiones remotas como... Centroamérica y conectar Cuenca del Amazonas, dañando los ecosistemas y las comunidades vulnerables.
Para empeorar las cosas, están surgiendo drogas sintéticas como fentanilo, nitacenos Y las catinonas sintéticas están transformando el mercado global: estas sustancias son aún más resistentes a los sistemas tradicionales de control de drogas porque pueden producirse en cualquier lugar con recursos mínimos, suelen ser muy potentes y se propagan rápidamente a través de redes descentralizadas.
En otras palabras, el viejo manual es inútil en un juego con nuevos jugadores, productos y reglas.
No todo es sombrío
Sin embargo, el panorama no es del todo desalentador. La reducción de daños avanza lentamente, pero el progreso es desigual. Desde 2016, 16 nuevos países han despenalizado el consumo de drogas, lo que eleva el total a 59 jurisdicciones en 39 países. Los programas de agujas y jeringas en prisiones siguen siendo escasos, con solo 11 países en funcionamiento, todos en el hemisferio norte. Los centros de consumo supervisado casi se han duplicado, de 10 a 19, aunque esta cifra sigue siendo alarmantemente baja. Si bien 24 nuevos países incluyen la reducción de daños en sus documentos de política nacional, el estigma y la discriminación siguen estando muy extendidos, y el 35 % de las personas que se inyectan drogas reportan experiencias negativas.
despenalización También avanza lentamente. Desde 2016, 16 nuevos países han adoptado alguna forma de despenalización de las drogas, lo que indica cierta reforma hacia enfoques no punitivos. Como era de esperar, el progreso ha sido más rápido en mercados legales de cannabis, que ahora cubren a más de 380 millones de personas en todo el mundo, en comparación con 20 millones en 2016. Catorce nuevos países han establecido programas nacionales de terapia con agonistas opioides, y el número de países con instalaciones de consumo supervisado casi se ha duplicado. Estos avances ofrecen un rayo de esperanza.
En 2018, las 31 agencias de la ONU adoptaron la Posición Común del Sistema de las Naciones Unidas, que apoya los derechos humanos y las respuestas basadas en la evidencia en materia de drogas. Sin embargo, decir que la implementación ha sido lenta sería quedarse corto.
Hoy, la ONU se encuentra en una encrucijada crucial: impulsar políticas de drogas punitivas que seguirán provocando muertes, alimentando el encarcelamiento masivo, empeorando la desigualdad y desperdiciando recursos públicos, o repensar el significado de la política de drogas y adoptar estrategias de reducción de daños basadas en evidencia que prioricen la salud pública y la seguridad.
La política de drogas se destaca como uno de los fracasos más flagrantes de la ONU. Los enfoques punitivos están costando vidas, socavando los derechos humanos y desperdiciando recursos públicos, a la vez que silencian a las mismas comunidades que tienen las soluciones. Este informe demuestra por qué los gobiernos deben ir más allá de la retórica y comprometerse con una verdadera reforma estructural, declaró Ann Fordham, directora ejecutiva del IDPC, enfatizando la urgencia de aprovechar este momento.
