El gobierno de Myanmar está recibiendo apoyo de la ONU para desarrollar una nueva política nacional de drogas, ya que las tasas de cultivo de opio continúan aumentando en el país.
La política de drogas de Myanmar se rige actualmente por el Ley de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas (1993). Según esta legislación, las personas que consumen drogas se enfrentan a tres años de prisión si no registran su consumo de estupefacientes. Es obligatorio que todas las personas registradas como consumidoras de drogas asistan a los llamados centros de “rehabilitación de drogadictos”. Estas instalaciones están a cargo de organizaciones no gubernamentales privadas, que implementan métodos de tratamiento no regulados.
El gobierno también está en proceso de implementar una programa de erradicación de amapola a gran escala de 20 años, que se lanzó en 1999.
Para cambiar el enfoque actual, el gobierno de Myanmar está trabajando con la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) para redactar una nueva legislación.
En abril de 2016, la UNODC recomendó que el gobierno de Myanmar actualizara su política de drogas para adherirse al documento final publicado después de la Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el Problema Mundial de las Drogas (UNGASS). En términos generales, esto incluye la adopción de un enfoque de la legislación sobre drogas basado en la evidencia y centrado en la salud mediante la aplicación de estrategias prácticas destinadas a reducir los efectos negativos del consumo de drogas.
Estas sugerencias se basan en el asesoramiento existente que las Naciones Unidas han dado públicamente al gobierno de Myanmar.
En 2015, luego de una revisión de la política de drogas de Myanmar, la UNODC hizo varios recomendaciones clave: la reducción de penas por delitos menores de drogas, la eliminación del registro obligatorio para consumidores de drogas, el traslado de los presos por delitos de drogas a centros de tratamiento de drogas y la implementación de otras estrategias de reducción de daños.
Hallazgos en el UNODC Informe Mundial sobre Drogas 2016 demostrar el fracaso de las actuales políticas de drogas en Myanmar y la necesidad urgente de reforma.
Después de Afganistán, Myanmar es el mayor productor de opio del mundo, cultivando el 20 por ciento del suministro mundial. La UNODC estima que hay más de 133,000 hogares productores de opio.
El tráfico de opio del Triángulo Dorado, una región de cultivo que cruza las fronteras de Myanmar, Laos y Tailandia, “está en aumento, principalmente debido al aumento de los niveles de producción de opio en Myanmar después de 2006”, afirma el informe.
El elemento UNODC sugiere que el enfoque actual de Myanmar, la destrucción de las plantaciones de opio, no es la forma más eficiente de reducir la producción. Muchos cultivadores de adormidera se empobrecerán aún más si se erradican sus cultivos, sugiere la organización, y tendrían pocas alternativas además de volver al cultivo de opio.
En su lugar, la UNODC sugiere, el gobierno debe implementar programas de desarrollo alternativo, como proporcionar cultivos de café a los agricultores, para permitir que los antiguos cultivadores de opio tengan una fuente de ingresos alternativa y legal.
Según Al Jazeera, el Ministerio de Salud de Myanmar estima que ahora hay 83,000 "usuarios de drogas inyectables" en el país, en comparación con 75,000 en 2015. En un 2015 estudio de la UNODC, el 0.9% de los adultos de las aldeas encuestadas declararon haber consumido opio; esto representa una reducción en la prevalencia en comparación con 2014, pero sigue siendo más alta que la tasa de 2012.
Con la continua criminalización de los delitos de drogas, la falta de disposiciones para la reducción de daños y un nivel alarmantemente alto de tasa de VIH (23 por ciento) entre las personas que se inyectan drogas, la alta tasa de consumo de drogas inyectables puede convertirse en una grave crisis de salud.
Las autoridades afirman que la nueva política de drogas del estado será redactado para abril de 2017. Sin embargo, por primera vez en décadas, Myanmar tiene una legislatura semielegida en lugar de un gobierno militar. No está claro qué efecto puede tener esto en la aprobación de las políticas de drogas recomendadas por la UNODC.
