Un hombre y una mujer están sentados en una habitación; la mujer toca el piano mientras ambos dan caladas a un porro.
—¡Más rápido, tócala más rápido! —exclama el hombre, con el rostro contorsionándose entre la euforia y una profunda angustia. Otro hombre, vestido de negro, entra en la habitación. La música se detiene.
—Sé lo que quieres —dice el primer hombre con una mirada maníaca—. Quieres matarme.
—Estás loco —responde el recién llegado—. Tranquilo, chico. Solo quiero hablar contigo.
El primer hombre golpea repentinamente a su nuevo huésped en la cabeza con un palo, y procede a golpearlo salvajemente hasta matarlo.
Así termina una escena de la película de propaganda antidrogas de 1936. Reefer Madness, en la que el hábito de fumar marihuana de un grupo de jóvenes amigos termina en una espiral de locura, depravación y asesinato. El cannabis era fuera de la ley en los Estados Unidos al año siguiente.
De nefasta a clásica de culto
Hoy en día, pocos estadounidenses se tomarán en serio escenas como esa, y Reefer Madness se ha convertido en una especie de clásico de culto para maratones de películas de fumadores de marihuana. En menos de cien años, cannabis Ahora es legal de alguna forma en todo el mundo. most de los Estados Unidos. Y, sin embargo, la marihuana todavía no se ha librado del todo de su reputación como destructora de mentes.
“Los inconvenientes [de la legalización] han sido significativos”, señaló un portavoz. crítico de cannabis y el presidente de Smart Approaches to Marijuana (SAM), Kevin Sabet, dijo a TalkingDrugs.
“Miren Colorado, donde las visitas de adolescentes a la sala de emergencias después de la legalización [triplicado]Peor aún, la mayoría de los niños que acudían a urgencias por marihuana terminaban necesitando tratamiento psiquiátrico. En Nueva York, donde a los funcionarios les encanta presumir de los (mínimos) ingresos fiscales que genera la droga, el consumo diario es hasta 34% Desde antes de la legalización. Y la misma historia se repite estado tras estado, y ciudad tras ciudad.
Si bien los peligros de la marihuana pueden haber sido exagerados por los defensores de la lucha contra las drogas, eso no significa que la marihuana sea para todos. Las investigaciones actuales sugieren puede haber un vínculo entre el uso más frecuente de cannabis de mayor potencia y afecciones de salud mental como la esquizofrenia, aunque la naturaleza precisa de este vínculo aún no está clara. También se ha demostrado que los riesgos para la salud mental relacionados con el cannabis aumentar con el aumento de la potencia del THC (tetrahidrocannabinol).
A medida que aumenta la potencia del cannabis, esto se convierte en un motivo de creciente preocupación. En 1994, el cogollo promedio de cannabis contenía no más del 4% de THC; para 2022, esa cifra ha aumentado a más de 1000 millones de dólares. cuadruplicado.
¿El cannabis se ha vuelto demasiado potente?
Centinela ámbar Es propietario de un negocio de cannabis, o "ganjapreneur", con sede en Oakland, California, que vende bebidas con infusión de cannabis.
“Creo que la gente busca bebidas fuertes”, dijo.
“Preparo una bebida de 10 miligramos… Creo que mucha gente ha probado estas bebidas, les gustan, y tal vez empezaron con una de 2.5 o 5 miligramos. Ahora han subido a 10 miligramos o incluso más porque las han probado, les gustan, se han acostumbrado a ellas y su tolerancia ha aumentado.”
En otras palabras, la oferta de la industria está respondiendo a la demanda. Son los clientes que buscan efectos más intensos los que impulsan el aumento de las dosis de THC.
“Se llama el Principio de Pareto: que alrededor del 20% de los consumidores de cannabis son responsables de comprar el 80% de los productos de cannabis y estos son los que, creo, generalmente se consideran consumidores 'más intensivos' de productos con alto contenido de THC”, explicó Cat Packer, una experta legal que ayudó a elaborar un informe. su informe más reciente sobre productos de cannabis con alto contenido de THC para la Drug Policy Alliance (DPA). Este principio se ve en acción. con alcoholdonde las ventas de la industria están impulsadas por aquellos que consumen las mayores cantidades de licor: aproximadamente una quinta parte de los adultos representan el 90% de las ventas de alcohol.
“Si las empresas saben eso, entonces es más probable que desarrollen y comercialicen productos para satisfacer a su segmento de consumidores más grande, que son esos grupos de interés en particular... no se trata solo de flores, no se trata solo de comestibles; la gente tiene acceso a cosas como concentrados y dabs y estos productos pueden llegar a más de 99% de THC”, dijo Packer a TalkingDrugs.
Las investigadoras de salud pública Faith English y Meredith McGee, que recientemente llevaron a cabo una encuesta a consumidores de cannabis para la Centro de parábola (aún no publicado), llegó a conclusiones similares, pero señaló cómo la demanda estaba determinada por el propio mercado.
“Las personas con las que hablamos son bastante sensibles al precio”, observó McGee.
“[Dirán]: ‘Compraré un producto de baja potencia y fumaré mucho’. O ‘Compraré un producto de mayor potencia, fumaré poco a poco y le sacaré el máximo provecho a mi dinero’”.
McGee añadió que los clientes se ven influenciados por lo que tienen disponible, por lo que si solo hay opciones con alto contenido de THC, eso es lo que comprarán.
El informe de DPA solicitaba precios basados en el THC y un suministro obligatorio de opciones con bajo contenido de THC, así como una mejor educación del consumidor sobre los riesgos de los productos con alto contenido de THC.
Complicaciones de las políticas
En abril, la oficina del fiscal general siguió la directiva del presidente Trump para reclasificar El cannabis pasó de la Lista I a la Lista III, lo que alivió un poco las restricciones para la planta desde un punto de vista clínico. Pero el cannabis aún no está completamente regulado a nivel federal. Tal como está, la legalidad irregular del cannabis no establece límites claros para la industria; esto crea un próspero mercado ilegal o mercado de cannabis pseudolegal, socavando a los propietarios con licencia.
Esto también afecta a los productos que están disponibles en los estantes. Por ejemplo, se ha descubierto que los dispensarios ilícitos en California almacenan THC de contrabando Vaporizadores que contienen cantidades inaceptablemente altas de pesticidas y otros productos químicos tóxicos.
Para complicar aún más las cosas, se suma la nueva proliferación de cannabinoides derivados del cáñamo. Junto con las reformas agrícolas, la 2018 Farm Bill Se legalizó el cáñamo industrial, lo que significa que el cannabis con bajo contenido de THC puede utilizarse para ropa, fibras, alimentos y combustible. Además, se eliminaron prácticamente todas las restricciones sobre los productos de cáñamo, creando una laguna legal para la extracción química de otros cannabinoides potencialmente psicoactivos.
De esta laguna surgió una industria clandestina de nuevos productos como el delta-8-THC, una sustancia que, si bien parece menos potente que el delta-9-THC convencional y mejor estudiado, ofrece un subidón completamente diferente. Si bien estos productos no son necesariamente más peligrosos (de hecho, por ciertas métricas, el delta-8-THC puede ser en realidad más seguro), la falta de supervisión en la industria significa que pueden contener restos tóxicosy, como señala la DPA en su informeson más accesibles para los niños.
En noviembre, un nueva ley entrará en vigor cerrando esta laguna legal y prohibiendo la mayoría de los productos de cáñamo, a lo que la DPA se opone. En cambio, preferirían una mejor supervisión y regulación tanto para el cannabis tradicional como para los nuevos productos derivados del cáñamo, sin traer más criminalizacion que caracterizó la prohibición de la planta durante décadas.
“La definición de lo que es el cáñamo y el cáñamo legal está cambiando a nivel federal, lo que hace que la política sobre el cannabis y el cáñamo sea un poco más confusa y complicada”, dijo Packer.
“En una situación ideal, tendríamos un marco regulatorio unificado para los cannabinoides, de modo que no tratemos a las personas ni a las plantas de manera diferente según provengan de la marihuana o el cáñamo, o si se producen para programas de uso médico o recreativo, pero reconociendo que necesitamos igualdad en la forma en que regulamos estos productos.”
Abordando estos nuevos productos
Para Sabet, la liberalización del cannabis fue un error, pero uno que, siendo realistas, no se puede deshacer.
“En los estados donde se ha legalizado el cannabis, se necesitan límites estrictos de potencia para todos los productos con THC. También se requieren zonas de exclusión estrictas alrededor de iglesias, escuelas y cualquier otro lugar importante de la comunidad donde no puedan operar los dispensarios minoristas, campañas obligatorias de prevención y educación para garantizar que los niños no inicien su consumo, y castigos severos para los minoristas de cualquier tamaño que infrinjan o eludan incluso la más mínima parte de las leyes aplicables”, propuso.
Las restricciones a la potencia del THC también se han generalizado en medios como el New York Times en un reciente artículo de opinión titulado: “La marihuana está por todas partes. Eso es un problema.."
Pero investigadores como McGee creen que un más bases Este enfoque del problema tendría más éxito a la hora de frenar la creciente demanda de marihuana cada vez más resistente.
“Creo que limitar la potencia mediante un método descendente no va a ser realmente efectivo porque los consumidores siguen buscando productos de alta potencia, especialmente cuando el precio es un factor importante para ellos”, dijo McGee.
“Personalmente, como investigador, creo que la mejor manera de abordarlo es a través de la educación y logrando que los consumidores individuales conozcan sus riesgos, las opciones disponibles y lo que mejor se adapte a sus necesidades.”
Levantar la prohibición del cannabis y otras drogas es solo una parte, el primer paso, en la reforma de las leyes sobre drogas y en el avance más allá de la criminalización. países de todo el mundo, desde los EE. UU. hasta Thailand, están aprendiendo, pero lograr la regulación correcta puede ser en realidad la parte más complicada.
