Le mois dernier, j'ai eu la chance de participer au 21st Conférence internationale sur le sida (AIDS 2016) à Durban, Afrique du Sud. Bien que la réduction des méfaits et les droits des personnes qui consomment des drogues aient été presque inexistants à l'ordre du jour de la conférence, j'ai réussi à visiter un projet de réduction des méfaits au Cap, en Afrique du Sud, et à voir quels services sont disponibles dans le pays.
Le projet Step Up au Cap est géré par la TBHIV Care Association, une ONG comptant près de 1000 employés opérant dans 16 zones géographiques en Afrique du Sud. L'organisation se concentre sur la prévention, le diagnostic, le traitement, les soins et le soutien à l'observance pour les personnes infectées et affectées par la tuberculose et le VIH.
TB/HIV Care a commencé à fournir des services de réduction des risques au Cap à la fin juin 2015 et c'est actuellement le seul projet de ce type qui fonctionne dans la ville ; cependant, il soutient des projets similaires à Step Up à Durban et Pretoria. L'objectif du projet est de fournir des services mobiles de prévention du VIH et un accès à d'autres services de santé nécessaires aux personnes qui s'injectent des drogues (PWID).
La réduction des risques dans la région a commencé après que l'ONUDC a mené une évaluation rapide de la prévalence du VIH et du risque de VIH parmi les PWID dans cinq villes sud-africaines en 2013. Cette étude a montré que la prévalence globale du VIH parmi les participants à l'étude était de 14 % (au Cap en particulier, il était de 9 %). Il était clair que quelque chose devait être fait, bien que de nombreuses personnes aient nié (et continuent de nier) que l'épidémie concentrée de VIH parmi les PWID soit un problème pour l'Afrique du Sud.
Avant de démarrer le projet au Cap, TBHIV Care a cartographié les lieux de consommation de drogues dans la ville, le processus de cartographie indiquant où et quand les services doivent être fournis. L'équipe du projet se compose de huit personnes et ils font de la sensibilisation quatre fois par semaine pendant la journée car, étonnamment, la plupart des PWID sont moins accessibles le soir. Pour ceux qui ont besoin de services la nuit (par exemple ceux qui se livrent au travail du sexe), le projet envisage d'ajouter la sensibilisation nocturne à son travail.
Initialement, l'équipe de proximité était composée d'un chauffeur pour le bus de proximité, d'une infirmière et de cinq pairs éducateurs qui sont pour la plupart des utilisateurs actifs de la communauté. Le principal avantage d'impliquer autant d'éducateurs pairs était l'accès à la communauté, mais il y avait des problèmes de fonctionnalité et de pertinence d'une journée de travail de 8h00 à 17h00 pour ces personnes. C'est pourquoi le modèle actuel implique désormais deux pairs éducateurs, un pair coordinateur, une infirmière, un travailleur de proximité (quelqu'un de plus formé, non issu de la communauté) et le chauffeur.
Au cours de la sensibilisation, ils fournissent des tests et des conseils sur le VIH, la tuberculose et les infections sexuellement transmissibles (IST) et offrent du matériel d'injection stérile. Les fournitures sont emballées dans des sacs contenant chacun l'emballage standard de 14 aiguilles/seringues, de l'eau injectable, des filtres en coton et 28 tampons alcoolisés. Ils fournissent également des conteneurs pour l'élimination en toute sécurité des aiguilles et des seringues.
Les autres services fournis sont : la distribution de préservatifs et de lubrifiants, l'éducation par les pairs sur la réduction des comportements à risque et l'orientation vers une gamme de services de santé, psychosociaux, parajuridiques et autres. Ils fournissent également une éducation sur la prévention et la gestion des surdoses, mais ne sont malheureusement pas en mesure de fournir de la naloxone, même si les opioïdes font partie des drogues les plus populaires et que les surdoses sont un problème dans la communauté. La naloxone est disponible uniquement dans les pharmacies sur ordonnance ou auprès des ambulanciers paramédicaux qui devraient (mais pas toujours) en avoir.
Le projet ne fournit pas actuellement de dépistage de l'hépatite C (VHC) ni d'orientation vers le traitement, car ils n'ont pas les ressources nécessaires pour effectuer le test. Cependant, il est prévu de participer à une étude de 3 ans sur le VHC en Afrique du Sud impliquant des tests et une référence à la clinique du foie de l'Université du Cap (UCT) à l'hôpital Grootte Schuur. Cela commencera probablement fin septembre 2016.
Le projet Step Up a servi 650 personnes depuis le début du projet, dont 400 utilisent le service de manière régulière (ce qui signifie qu'ils ont été vus tous les mois au cours des trois derniers mois). Ils ne fournissent aucun autre service de bureau comme les groupes d'entraide car ils n'ont pas assez de place pour cela, mais ils organisent des réunions mensuelles du groupe consultatif communautaire où des problèmes actuels tels que les défis avec l'application de la loi ou l'élimination inappropriée des aiguilles sont discutés. Lors de ces réunions, les clients donnent leur avis sur le projet et une éducation sanitaire est dispensée. De plus, quelques fois par semaine, les gens peuvent recevoir des consultations sur la désintoxication (un travailleur de proximité aide les clients à accéder à la désintoxication, à la thérapie de substitution aux opioïdes (TSO) financée par le secteur privé, au traitement en milieu hospitalier et à d'autres services de santé et psychosociaux).
Andrea (coordinatrice du programme des populations clés (PWID)) et Rudolph (coordinateur du projet des populations clés (PWID)) qui m'ont accueilli au bureau
Si le projet reçoit un financement de la subvention du Fonds mondial, il est prévu d'ouvrir cette année un centre d'accueil qui sera situé dans un bâtiment séparé, ce qui permettra au projet Step Up d'élargir le nombre de services qu'il offre.
Chaque semaine, l'équipe du projet collecte des aiguilles sales dans les rues de Cape Town. Actuellement, le projet Step Up collecte et élimine environ 10,000 1,000 par mois, ce qui comprend ceux renvoyés par les bénéficiaires du service ainsi que les quelque XNUMX XNUMX qu'ils collectent dans les rues. Il y a un fournisseur qui enlève régulièrement les poubelles pleines pour incinération. Il y a des bénévoles de la communauté qui travaillent pendant environ deux heures pour ramasser des seringues dans les rues. Le projet Step Up essaie d'impliquer autant que possible les représentants de la communauté dans le travail du projet en fonction de leurs compétences et capacités. Ils sont d'abord impliqués dans un travail occasionnel (aide au nettoyage) mais se voient offrir la possibilité de s'impliquer davantage dans d'autres travaux tels que l'éducation par les pairs. Ce processus est assez nouveau pour l'équipe.
Pendant la sensibilisation, n'importe qui peut recevoir un kit de réduction des risques sans condition. Si quelqu'un souhaite un kit supplémentaire, il peut en recevoir un en échange du retour de 10 seringues usagées. Puisqu'il n'est pas sûr pour les toxicomanes de transporter des seringues usagées (car la police pourrait les utiliser pour les arrêter pour « possession »), Step Up n'exige pas d'échange pour la fourniture de seringues mais utilise l'approche combinée.
De temps en temps, la police arrête les bénéficiaires des services et leur prend du matériel de réduction des risques. L'équipe du projet essaie d'établir des relations avec la police, mais celle-ci n'a aucune politique officielle en matière de réduction des méfaits. L'expérience la plus négative a été lorsque le chef de la police de l'un des quartiers de la ville a refusé de communiquer avec le projet et a menacé d'arrêter les membres de l'équipe de sensibilisation pour la promotion de la consommation de drogue. De plus, il y a eu quelques cas où des pairs éducateurs ont été arrêtés pour possession de seringues usagées. Mais, en général, de l'avis des membres du projet, il n'y a pas d'obstacles politiques majeurs empêchant la mise en œuvre des programmes d'échange d'aiguilles et de seringues en Afrique du Sud.
Bien que la TSO soit légale en Afrique du Sud, elle n'est disponible que dans les cliniques privées et n'est généralement pas accessible gratuitement aux personnes dans le besoin. Le niveau de couverture est très faible. Il existe un programme à court terme (six mois) au Cap qui est disponible gratuitement, mais il fonctionne plus comme un programme de désintoxication prolongé. De plus, OST est disponible dans une zone géographique très limitée (uniquement la zone Mitchell's Plein). Il n'est pas possible de ramener Suboxone à la maison ; les clients doivent venir chaque jour pour prendre des médicaments et d'autres traitements, par exemple des conseils.
Les principaux donateurs du projet Step Up sont le CDC, le PEPFAR et Mainline (une organisation néerlandaise). Ils reçoivent également un certain soutien du gouvernement sud-africain sur une base constante avec un soutien épisodique supplémentaire. Par exemple, le ministère de la Santé leur fournit des kits de test sur une base mensuelle et fournit également occasionnellement des gants et d'autres matériaux.
Une fois, lorsqu'il y avait un risque d'interruption de l'approvisionnement en seringues, le gouvernement leur a fourni un stock suffisant pour qu'ils puissent continuer à fournir des services jusqu'à ce que leur approvisionnement normal puisse reprendre. Aucun soutien du Fonds mondial n'est disponible pour le moment, mais ils ont soumis une demande a été soumise pour obtenir un tel financement. En cas de succès, Step Up disposera d'un financement suffisant pour assurer son travail pendant les trois prochaines années.
