Au Royaume-Uni, une campagne nationale pour la prévention des overdoses et l’usage du naloxone

Au Royaume-Uni, une campagne de sensibilisation à la prévention des overdoses et à l’usage de la naloxone – une première du genre – a commencé, visant à mettre en avant l’importance d’avoir à disposition les médicaments essentiels à la prévention des overdoses mortelles consécutives à la consommation d’opiacés, ce type d’accidents représentant la moitié des morts liées aux drogues en Angleterre et au Pays de Galles. 

Une campagne nationale de sensibilisation à la prévention des overdoses et à l’usage de la naloxone a démarré au début du mois d’avril dans plusieurs villes du Royaume-Uni, avec pour objectif de mettre en lumière l’importance des risques encourus lors d’une overdose, et le caractère décisif de la naloxone en tant que médication susceptible de sauver des vies, que l’on soit victime ou témoin d’une overdose due aux opiacés.

Cette campagne unique en son genre affiche les portraits de personnes affectées personellement par des overdoses, entre-temps formées à la prévention et disposant désormais de naloxone en permanence. Première campagne du genre en Grande-Bretagne, cette initiative va à l’encontre des stigmates associés par de nombreuses personnes aux usagers des opiaciés, stigmates conduisant souvent à des discriminations. 

Éduquer le grand public quant aux signes annonciateurs d’une overdose et sur l’utilisation efficace de la naloxone (en l’encourageant notamment à en avoir sur-soi) est aujourd’hui vital, dans un contexte où les morts liées aux drogues se multiplient au Royaume-Uni, le pays enregistrant pour la huitième année consécutive une hausse des décés par overdose. Beaucoup d’entre eux sont liés à la consommation d’opiacés, soit des morts que la naloxone permettrait d’éviter. Les derniers chiffres pour l’Angleterre et le Pays de Galles nous montrent que les opiacés comme l’héroïne ou la morphine interviennent dans la moitié (49%) des empoisonnements consécutifs à la prise de drogues et recensés en 2019. Ce chiffre atteint 62 % si l’on exclut les morts par overdose non liées à la consommation d’une drogue définie officiellement. Alors même que les morts liées aux stupéfiants augmentent chaque année depuis 2013 et que la pureté/l’intensité des opiacés (donc de l’héroïne) est au plus haut sur les dix dernières années, les chiffres fournis par le gouvernement montrent une réduction de 27 % du budget alloué depuis 2015/2016 aux services dédiés aux traitements de la toxicomanie des adultes. 

Release, le centre national sur les produits stupéfiants et la législation associée, a mené des recherches mettant en lumière la disponibilité limitée de la naloxone au Royaume-Uni, et ont de ce fait plaidé pour un approvisionnement étendu. Release se félicite de cette campagne, son directeur Niamh Eastwood déclarant : « cette campagne met les usagers des drogues au centre de son propos. Sa force vient du fait qu’elle s’appuie sur leurs expériences, celles d’avoir vu leurs amis et leurs proches mourir des suites d’une overdose d’opiacés, autant de morts qui auraient pu être évitées. Le Royaume-Uni a un bilan désastreux quant à la protection des usagers des drogues, un tiers des décés liés aux stupéfiants à déplorer en Europe ont lieu ici-même, dans ce pays. La disponibilité générale de la naloxone et l’éducation du grand public quant à son usage devraient être à la base de n’importe quelle réponse de santé publique.»

La campagne a démarré avec des panneaux d’affichage présentant des personnes ayant fait le choix de partager leurs expériences quant aux overdoses et à l’utilisation du naloxone. Les affiches reprennent des citations directes des personnes, avec l’idée d’encourager le plus grand nombre à s’emparer de ces sujets primordiaux. Elles sont visibles dans Londres et Manchester, et bientôt dans d’autres villes. 

La production de la campagne en collaboration avec les usagers actuels et passés, lesquels ont tous été exposés personnellement au risque d’overdose, est un aspect unique et déterminant de l’initiative.  Lee Collingham, qui fait partie des personnes présentes sur les affiches, décrit ainsi les raisons de son engagement : « ce n’est pas seulement mon travail de prévention ces dix dernières années quant à l’importance de la naloxone qui m’a poussé à m’investir dans cette campagne, c’est également son caractère éducatif à la fois à destination du grand public, des usagers des drogues et des professionnels, par la transmission d’un message simple, celui qu’un coup de téléphone ou un massage cardiaque peut faire la différence. »

Lee Collingham développe : « mon souhait n’est pas seulement que les personnes aient le réflexe d’aller chercher de la naloxone par eux-même, mais que tout le monde apprenne comment sauver une vie. Les gens devraient appeler immédiatement une ambulance plutôt que la police si ils pensent être témoins d’une overdose, et participer aux formations gratuites – d’a peine 20 minutes- pour apprendre à eux-mêmes sauver des vies. 

Niamh Eastwood ajoute : « Ce que cette campagne présente élégamment grâce à cette approche non-stigmatisante, c’est les visages et les expériences des personnes les plus concernées. On peut y voir toute l’humanité le plus souvent ignorée par les politiques, les médias et les organisations, qui particpent à déshumaniser et à marginaliser ces populations vulnérables, dont les vies finissent par être vues comme sacrificiables. Cela doit cesser – nous devons reconnaître que la stigmatisation tue. »

La campagne est financée par Ethypharm et produite par l’agence Havas Lynx en collaboration directe avec les personnes participant à la campagne, Release assurant la communication.

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Liste des emplacements des affiches :