Les autorités bangladaises ont proposé une refonte des lois antidrogue du pays, qui comprend des dispositions prévoyant l'exécution de personnes pour avoir vendu de la méthamphétamine.
Le Département du contrôle des stupéfiants (DNC) du pays a rédigé une nouvelle législation globale sur les drogues pour le pays, la loi de 2018 sur le contrôle des stupéfiants, qui remplacerait l'actuelle loi de 1990 sur le contrôle des stupéfiants. Si cette nouvelle loi est introduite, une personne trouvée en train de produire ou de vendre plus de 200 grammes de méthamphétamine – familièrement appelée « yaba » – pourrait encourir la peine de mort. La peine maximale actuelle pour de telles infractions est de 15 ans d'emprisonnement.
S'exprimant début avril, le chef du DNC, Jamaluddin Ahmed, a déclaré "nous augmenterons la peine pour le trafic de yaba. Dans la nouvelle loi, la peine maximale sera [la] peine de mort", selon l'Agence France-Presse. Il a justifié la mesure draconienne en faisant référence à "un énorme afflux de yaba en provenance du Myanmar" que les autorités n'ont pas été en mesure de contenir et qui a entraîné - selon lui - une utilisation accrue.
Actuellement, la loi permet d'imposer la peine de mort pour d'autres infractions liées à la drogue, y compris le trafic d'héroïne, mais il est très rare en pratique. Le Bangladesh n'a exécuté personne pour une infraction liée à la drogue depuis 2009. Un mouvement vers l'application de la peine capitale pour certaines infractions liées à la drogue a commencé à se développer en 2017, suite à une augmentation apparente de la consommation de méthamphétamine et à des discussions politiques de plus en plus animées sur le sujet.
« La toxicomanie… se transforme en une situation grave… La nation dans son ensemble est prise de panique face à la conséquence de [la] tendance croissante à utiliser des produits additifs diversifiés [sic] », a déclaré un porte-parole du DNC a dit en mars 2017, "nous devons faire quelque chose de radical sans délai pour sortir de cette situation diabolique. Sinon, la nation entière pourrait immédiatement commencer à souffrir tellement [qu'elle] ira au-delà de la récupération et de la réparation".
En juillet 2017, le ministre de l'Intérieur Asaduzzaman Khan Kamal annoncé que le gouvernement reclassifierait la méthamphétamine en tant que drogue de classe A plutôt que de classe B – afin que la peine de mort puisse être appliquée pour le trafic de la substance.
Les militants ont exprimé leur inquiétude face à ces propositions, citant la corruption policière comme un facteur qui pourrait conduire à ce que des personnes soient condamnées à tort pour des délits liés à la drogue – puis exécutées par l'État pour un crime qu'elles n'ont pas commis. Militant des droits de l'homme Nur Khan Liton dit « À de nombreuses occasions, des membres de la police utilisent des stupéfiants pour amasser illégalement de l'argent auprès de personnes. Dans de nombreux cas, ils le font en mettant divers médicaments, y compris des pilules de yaba, dans les poches des gens ».
Exécuter des personnes pour des délits liés à la drogue est une violation du droit international. Conformément à l'article 6.2 de la Pacte international relatif aux droits civils et politiques: "Dans les pays qui n'ont pas aboli la peine de mort, la peine de mort ne peut être prononcée que pour les crimes les plus graves". En 2017, suite à la efficace d'un homme trouvé en possession d'héroïne à Singapour, le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme déclaré que « 'les crimes les plus graves' … ont été interprétés comme désignant uniquement les crimes impliquant un homicide intentionnel ».
Le Dhaka Tribune rapporte que le projet de loi est En cours d'examen par les ministres concernés, avant d'être éventuellement promulguée dans les mois à venir.
