Ces dernières années, alors que la plupart des pays du monde ont continué à intensifier la guerre contre la drogue et à promouvoir la criminalisation, Aotearoa Nouvelle-Zélande s'est discrètement positionnée à l'avant-garde de la réduction des risques, notamment en matière d'analyse des drogues. La plupart du temps, lorsqu'on entend des histoires à succès comme celles-ci, services de contrôle des drogues Ces initiatives se limitent aux festivals de musique ou aux lieux de vie nocturne. Mais la Nouvelle-Zélande a mis au point un modèle national qui fonctionne toute l'année dans toutes les grandes villes.
Aujourd'hui, en Nouvelle-Zélande, n'importe qui peut se rendre dans un centre d'analyse de drogues, faire tester gratuitement un échantillon et repartir en connaissant précisément la composition de sa drogue, ainsi qu'avec des informations sur la réduction des risques et une consommation responsable. Et c'est parfaitement légal.
Les services de dépistage de drogues ont été les premiers piloté en 2017 et est devenu légal En 2021, un amendement à la loi de 1975 sur l'abus de drogues a officiellement autorisé cinq organismes de dépistage de drogues. Cette victoire majeure est le fruit de décennies de plaidoyer soutenu de la part d'organisations de la société civile. Point crucial, la possession et la consommation de drogues restent criminalisées, mais la loi prévoit une exception pratique permettant de transporter des substances en se rendant dans un centre de dépistage ou en revenant. Ainsi, vous ne pouvez pas être arrêté en possession de drogue si vous vous rendez dans un centre de dépistage ou si vous y êtes déjà. Il s'agit d'une faille juridique, certes, mais heureusement laissée dans l'ombre pour les organismes de dépistage, car elle sert leurs intérêts.
L'impact a été considérable. Ce système a recentré le débat sur les drogues sur la santé publique, plutôt que sur la criminalisation et la sécurité, et non plus sur la punition. Les capacités de dépistage ont également augmenté ces cinq dernières années : aujourd'hui, plus de 10 000 échantillons de substances sont analysés chaque année. À elle seule, KnowYourStuffNZ a effectué des tests. 3 943 échantillons en 2024, tandis que la Fondation néo-zélandaise contre la drogue examiné 3 213 autres personnes ont été testées, et quelques milliers d'autres l'ont été dans le cadre des programmes d'échange de seringues en Nouvelle-Zélande. Les enquêtes indiquent que les tests de dépistage de drogues… influencer le comportement du consommateur: de ceux dont les échantillons se sont révélés différents de ce qu'ils attendaient, 50 % ont déclaré qu'ils ne consommeraient pas la substance..
Pour mieux comprendre le fonctionnement concret de ce système, TalkingDrugs s'est entretenu avec Jez Weston, directeur adjoint de KnowYourStuffNZ, l'une des organisations au cœur du réseau néo-zélandais de contrôle des drogues.
Cet entretien a été modifié pour des raisons de concision et de clarté.
André Gomes : Quels sont les avantages de disposer d'un système national de contrôle des drogues ? Qu'est-ce qui a été essentiel à son fonctionnement ?
Jez WestonCe qui a permis que ça fonctionne, c'est la collaboration de tous. Cela inclut tous les organismes de dépistage de drogues : nous-mêmes, la Fondation néo-zélandaise de lutte contre la drogue, les programmes d'échange de seringues, et même les autorités. Nous avons mis en place un dispositif appelé « Alerte maximale », qui réunit le ministère de la Santé, les douanes et la police. Nous recevons des informations des frontières, des hôpitaux, des ambulances, et nous partageons les résultats des tests. Toutes ces informations sont centralisées afin que nous puissions réagir de concert.
AG : Pouvez-vous nous parler de l’intérêt d’un service national de dépistage de drogues qui ne se limite pas aux festivals ? Pourquoi est-il important de l’avoir aussi dans les villes ?
JWLa plupart des drogues consommées ne le sont pas lors des festivals. Or, nous pouvons rencontrer des gens sur place, discuter avec eux de leur consommation, de leurs projets, des moyens de réduire les risques. D'après leurs témoignages, nous savons que certains prennent leurs premières drogues en festival. Ils se font tester, ils savent qu'ils vont passer un super moment une fois rentrés chez eux. Cela modifie leur comportement : ils sont plus prudents, plus respectueux des drogues, et c'est là que réside tout l'impact. Les festivals sont des lieux très solidaires. On y trouve des amis, des secouristes, etc.
Mais que se passe-t-il si vous êtes chez vous, seul, ou très loin d'un hôpital ? Dans ce cas, la prise de médicaments est en réalité plus risquée. C'est donc en influençant les comportements des gens sur le terrain que l'on obtient de réels bénéfices.
AG : La plupart des contrôles de drogue en Nouvelle-Zélande ont-ils lieu lors de fêtes ou en ville ?
JWC'est un peu un mélange des deux. Lors des festivals, nous réalisons des milliers de tests. Nous avons aussi des cliniques communautaires ouvertes, je crois, cinq jours sur sept dans la plupart des grandes agglomérations. C'est donc très accessible. Auckland, Christchurch, Dunedin, Wellington, Nelson et Hamilton organisent des cliniques éphémères dans d'autres villes. Cela couvre donc assez bien les zones où vit la majorité des Néo-Zélandais. Ce que nous aimerions faire, c'est étendre notre action au-delà de ces zones. La Nouvelle-Zélande est un pays assez peu peuplé. Beaucoup de gens vivent dans de très petites communautés, loin des villes. Nous aimerions pouvoir proposer des tests par correspondance. Ainsi, si vous vivez dans une région reculée, vous pouvez nous envoyer un échantillon par la poste. Nous pouvons l'analyser et vous communiquer les résultats. Ce n'est pas possible pour le moment. Nous aimerions beaucoup, mais la loi nous l'interdit. Mais nous y travaillons.
AG : Avez-vous eu des exemples de réussite en matière de dépistage de drogues et de publication rapide des résultats ?
JWLe fentanyl n'est pas vraiment un problème majeur en Nouvelle-Zélande, mais il y a quelques années, un week-end, je crois qu'il a envoyé onze personnes à l'hôpital, le vendredi. Quelqu'un a apporté un sachet et nous avons reçu un échantillon le samedi. Nous l'avons analysé le dimanche, et dès le mardi, une alerte nationale a été déclenchée. Le week-end suivant, il y a eu deux hospitalisations. Et puis, plus rien.
Nous pouvons donc réagir très rapidement. Et cette alerte ? C’est nous qui l’avons lancée. C’était la Fondation néo-zélandaise de lutte contre la drogue. C’est la police qui nous a fourni des échantillons. Tout le monde a collaboré. Parce que, vous savez, pourquoi ne pas le faire ? C’est comme ça que ça fonctionne au niveau national : la contribution de tous.
AG : Je suis curieux de connaître le fonctionnement des systèmes d’alerte. Comment cela fonctionne-t-il lorsqu’une nouvelle substance est testée et que vos services détectent quelque chose ? Comment diffusez-vous ensuite l’information ?
JWCela s'est produit de nombreuses fois, et souvent, nous découvrons quelque chose qui nous laisse perplexes : « Qu'est-ce que c'est ? Nous n'en avons aucune idée. » Cela peut être lié à des cas de dommages qui nous sont signalés. Nous avons même émis des avertissements sans savoir de quoi il s'agissait, en disant simplement : « Il s'agissait de cette couleur particulière, à cet endroit précis, avec ces pilules en particulier ; des personnes ont été hospitalisées. Nous allons essayer de découvrir de quoi il s'agit. En attendant, ne les prenez pas ou faites preuve de prudence. »
Nous pouvons prélever des échantillons, les envoyer aux laboratoires et déterminer leur nature. Nous nous réunissons tous et nous nous demandons : « À quoi doit ressembler l'alerte ? » Nous avons des modèles et des procédures, mais au final, notre priorité est de diffuser des informations qui permettent à chacun de comprendre les risques et de se protéger. C'est là-dessus que nous concentrons nos efforts.
AG : Cinq ans plus tard, quels ont été les principaux messages qui ont réussi à convaincre les politiciens, les décideurs et le public de l’importance du dépistage de drogues ?
JW« Ça marche. Ça assure la sécurité des gens. Pourquoi ne pas le faire ? C'est aussi simple que ça. Écoutez, il y a des risques liés aux drogues. Il y a aussi des avantages. Aidons les gens à comprendre les risques, maximisons les avantages. »
La Nouvelle-Zélande est un petit pays, au bout de très longues chaînes d'approvisionnement. Souvent, les drogues y sont chères, et les gens ne veulent pas les gaspiller, n'est-ce pas ? Leur qualité est assez variable. Actuellement, la plupart des drogues sont conformes aux normes, mais ces dernières années, la qualité laissait à désirer, et il est essentiel d'éviter que les gens consomment des drogues de mauvaise qualité. En informant la population, on peut l'aider à s'en tenir éloignée et à réduire les risques. Même des conseils de base, comme ne pas mélanger drogues et alcool, sont cruciaux pour beaucoup : ils permettent de réduire les risques, de rester en sécurité et de passer un bon moment.
AG : Maintenant que le système existe depuis quelques années, êtes-vous passé de messages de réduction des risques de base à différents types de messages ?
JWLe message doit toujours être adapté à la personne, n'est-ce pas ? C'est pourquoi nous sommes présents lors des festivals. Les programmes d'échange de seringues s'adressent à des communautés très différentes. Lors des festivals, il s'agit souvent de jeunes qui participent à leur premier festival. La conversation est donc généralement très basique : « Tu as un sachet. Il y a plusieurs doses dedans. Ne prends pas tout d'un coup. » C'est aussi simple que ça. Alors que dans un programme d'échange de seringues, on peut avoir une relation de longue date avec un usager. On apprend à le connaître, on comprend sa vie et on l'oriente vers le soutien dont il a besoin, qui n'a peut-être rien à voir avec la drogue. Il se peut qu'il ait d'autres problèmes et que la drogue en fasse partie. En réalité, il s'agit simplement d'établir un lien avec chaque personne, quelle que soit celle pour qui on effectue les tests, d'essayer de l'aider, de la rencontrer là où elle en est et de faire tout son possible pour elle.
