La consommation de drogue est depuis des années une caractéristique de la rhétorique politique au Rwanda. Le président Kagame a déclaré dans le passé que la consommation de drogue « gâche » la vie des jeunes, et que le pays a toujours eu recours à cette drogue de manière importante. Incarcération et criminalisation interdire la possession et le trafic de drogue dans le cadre de ses initiatives de lutte contre la délinquance. Ce qui a souvent été absent de ces discussions, c'est la voix de ceux qui consomment des drogues et qui luttent pour la réduction des risques.
En raison de cet environnement, les dommages liés à la drogue ont augmenté dans la nation africaine : selon les statistiques gouvernementales sur le VIH pour 2020, environ 2.7 % de tous les Rwandais âgés de 15 à 49 ans sont séropositifs, soit plus de quatre fois plus que moyenne globale de 0.6 %. Les femmes sont plus susceptibles d'être touchées (3.7 %), contre 1.7 % chez les hommes. Recherche indépendante a également confirmé que les personnes qui s'injectent des drogues au Rwanda auraient un taux de VIH trois fois supérieur à la moyenne nationale.
Malgré les preuves, le gouvernement rwandais a nié l’existence de certains comportements liés à la consommation de drogues dans le pays. Document de vision 2030 pour mettre fin à la transmission du VIH a déclaré que l'usage de drogues injectables « n'est pas présent » au Rwanda ; les personnes qui s'injectent des drogues ne sont même pas reconnues comme une population clé dans les statistiques gouvernementales sur le VIH. Et ce, malgré preuve existante qui a mis en lumière l’existence de centaines de personnes s’injectant des drogues dans la seule capitale Kigali, et comment le manque d’accès aux équipements de réduction des risques signifiait que le partage d’aiguilles était une pratique courante.
Cherchant à remédier au manque d’outils et de représentation en matière de santé, PARUDA (Association des Personnes Contre les Risques de la Consommation de Drogues) a été créée. PARUDA est un réseau rwandais de personnes impliquées dans la réduction des risques, opérant à partir de Kigali et apportant un soutien à ce groupe marginalisé. Créé à l’origine par des réfugiés burundais déplacés après des troubles civils et des conflits, il est désormais composé de membres rwandais et burundais. Son objectif est de fournir un soutien complet axé sur la santé mondiale, notamment la prévention du VIH, de la tuberculose, de l’hépatite et d’autres maladies transmissibles. Cela comprend des services de réduction des risques tels que la distribution de préservatifs, le dépistage du VIH et l’éducation à la réduction des risques pour atténuer la propagation des infections. PARUDA espère favoriser l’autonomisation des communautés par le biais du plaidoyer et du soutien par les pairs, en particulier pour les groupes vulnérables tels que les femmes, les jeunes, les personnes vivant avec le VIH (PVVIH) et les personnes précédemment incarcérées.
Cependant, opérer dans un environnement criminalisé signifie que PARUDA et d’autres consommateurs de drogues sont toujours confrontés à de nombreux défis. n'est pas reconnu Dans les stratégies nationales de santé du Rwanda, la gamme des interventions possibles pouvant être utilisées pour réduire les méfaits liés à la drogue est limitée. Cela a également des répercussions sur le financement, notamment en ce qui concerne le stockage de matériel stérile et de médicaments essentiels.
Un autre facteur clé auquel PARUDA devra faire face est le manque de connaissances du public sur la manière de soutenir les personnes qui consomment des drogues, si elles rencontrent des problèmes. Si un membre de la famille ou un enfant d'une personne consomme de la drogue, ses options de soutien sont limitées ; ceux qui ont de l'argent lui feront suivre une cure de désintoxication coûteuse ; ceux qui n'en ont pas peuvent être placés sous soins psychiatriques ou dans un centre de désintoxication. centres de réadaptation qui fixent les comportements « délinquants » chez les personnes pour une durée indéterminée. Pour ceux qui ont encore moins de chance, ils risquent un avenir derrière les barreaux.
Faire les premiers pas
L’espoir ultime de PARUDA est d’atteindre la stabilité financière, de renforcer sa communauté et de plaider en faveur de changements politiques qui amélioreront la vie des personnes consommant de la drogue au Rwanda.
Jusqu’à présent, ils ont déjà mené deux activités avec l’autorisation du gouvernement rwandais. La première était une intervention éducative visant à informer les membres de la communauté des dangers potentiels de la consommation de drogues et à leur apprendre à adopter des pratiques plus sûres pour prévenir la propagation de virus transmissibles par le sang. Il s’agissait notamment de partager les expériences de vie des membres de PARUDA qui travaillent dans le secteur du sexe. La deuxième était la distribution de préservatifs aux hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, dans le but de les sensibiliser aux risques liés à la consommation de drogues et de réduire la transmission des maladies transmissibles.
L’idéal serait que PARUDA s’oriente vers la décriminalisation, mais c’est un objectif trop éloigné pour le contexte rwandais. Pour l’instant, le groupe se concentre sur le développement de sa communauté dans la capitale avant d’envisager une action à l’échelle nationale. Les priorités du moment sont le financement et l’établissement de relations.
Alors qu’ils ont encore un long chemin à parcourir, PARUDA se concentre sur l’obtention de l’approbation du gouvernement pour organiser librement des réunions avec leur communauté afin qu’ils puissent discuter et échanger des informations et des ressources sur la réduction des risques sans craindre d’être arrêtés ou de subir des répercussions.
À l’avenir, PARUDA espère rejoindre autant de réseaux régionaux et internationaux que possible pour s’assurer d’apprendre des autres communautés similaires et de comprendre comment elles peuvent grandir, prospérer et défendre au mieux leur avenir.
Construire une relation politique positive
Même si PARUDA est encore en pleine croissance, son ambition est de changer la politique rwandaise en matière de drogue de l’extérieur. Cette hypothèse n’est peut-être pas si farfelue : le pays a toujours été le théâtre d’organisations non gouvernementales qui influencent l’opinion publique et l’orientation politique. In 2010, des militants et des organisations se sont mobilisés pour empêcher la criminalisation des relations et de l'activisme entre personnes de même sexe, démontrant ainsi comment la société civile peut travailler avec succès avec les politiciens pour aligner certaines questions comme les droits LGBT sur la vision actuelle de l'État pour le pays.
La consommation de drogue, qui a été criminalisée et stigmatisée de manière continue au Rwanda d'aujourd'hui, peut poser des problèmes aux organisations comme PARUDA pour convaincre les élites politiques de leur valeur. L'organisation peut néanmoins faire quelques progrès en s'appuyant sur ses engagements existants. Document de vision 2030 sur le VIH PARUDA présente les activités qu'elle propose pour mettre fin à la transmission du VIH : distribution de préservatifs, amélioration des efforts d'éducation et de prévention. PARUDA est parfaitement placée pour représenter ce groupe ignoré, protéger sa communauté tout en atteignant les objectifs nationaux en matière de VIH.
PARUDA est déjà inscrite au Conseil de développement du Rwanda, l’organisme public qui accélère le développement par le biais d’entreprises privées, et elle travaille à la réalisation de ses objectifs. Et même si la route est encore longue pour PARUDA, la construction d’une communauté qui représente les intérêts des consommateurs de drogues est essentielle pour garantir une meilleure santé et un avenir positif à leur communauté.
