À Rio Blanco, un village perché à flanc de montagne surplombant une vallée tropicale pittoresque de la région des Yungas en Bolivie, la famille de Crisologo Mendoza récolte la coca depuis avant sa naissance.
« Mes arrière-grands-parents étaient cultivateurs de coca », a-t-il déclaré, se remettant des festivités de la veille célébrant l'anniversaire de la ville.
« Depuis que nous habitons ici, c'est notre travail… On cueillait les grandes feuilles, on les étalait à plat pour les faire sécher, on les emballait dans des paquets de vingt-cinq kilos comme celui-ci, et on les expédiait en Argentine. C'était tellement cher là-bas qu'on vous servait une assiette avec seulement trois ou quatre feuilles, comme un dessert. C'est dire à quel point c'était cher. »
La coca est un produit de luxe car, bien que l'Argentine légalisé coca en 1989 après la chute de la junte militaire, paradoxalement, en l'important reste illégal – comme partout ailleurs. Bien que cela ait profité à certains Boliviens cocaleros (pour les cultivateurs de coca), cela a renforcé une profonde stigmatisation de la plante – sacrée pour les cultures indigènes, mais vilipendée comme matière première de la cocaïne.
Le bilan décevant de l'OMS
Cette année, une lueur d'espoir est apparue avec la possibilité d'une modification du statut juridique de la coca. La Bolivie et la Colombie ont entamé un processus de révision de son statut juridique auprès de l'Organisation mondiale de la santé. La coca est actuellement répertorié Classée comme substance de l'Annexe I, au même titre que le fentanyl et la cocaïne, on espérait qu'un reclassement, voire un déclassement complet, pourrait ouvrir un nouveau chapitre pour l'avenir de cette plante.
Il y a quelques semaines, ce rêve s'est brisé. Après deux ans de délibérations, l'OMS recommandé que l'interdiction de la feuille de coca soit maintenue. La principale raison était qu'ils ne pouvaient concevoir la coca autrement que comme l'ingrédient clé de la cocaïne – la drogue qui figure sur la liste des substances à éradiquer de l'ONU depuis sa création.
« L’idée que la légalisation de la coca entraînerait une augmentation de la production de cocaïne n’est pas vraiment logique, étant donné que la production actuelle de cocaïne peut satisfaire plusieurs fois la demande mondiale », a déclaré l’anthropologue Thomas Grisaffi à TalkingDrugs.
« Cette décision est un affront aux peuples autochtones et au mouvement de réforme des politiques en matière de drogues », a réagi Martin Jelsma, qui suit la procédure depuis plusieurs années. Institut transnational (TNI).
« Cela a démontré que le régime de contrôle des drogues est incapable de se conformer aux droits de l’homme, y compris aux droits des peuples autochtones, pour décoloniser et moderniser. »
La coca fait partie des traditions indigènes Sud américain Utilisée depuis des millénaires dans la culture – principalement dans les Andes ainsi que dans certaines parties de la forêt amazonienne –, elle était traditionnellement mâchée (ou plus précisément sucée) pour ses effets revigorants et offerte en tribut aux dieux.
La popularité fulgurante de la cocaïne à partir des années 1970 a ancré l'identité de la feuille de cannabis dans le paysage disco. De puissants cartels de la cocaïne se sont formés à travers l'Amérique latine. En Bolivie, un coup d'État militaire en 1980 a porté au pouvoir le général Luis García Meza, financé par le baron de la cocaïne Roberto Suárez, associé de Pablo Escobar. Des documents récemment mis au jour révèlent que… La CIA était au courant il était au courant des agissements douteux du général, mais cela ne le dérangeait pas outre mesure car García Meza contribuait à la lutte contre le communisme.
Une autre agence américaine à trois lettres, la DEA, s'intéressait également à la Bolivie. De la fin des années 80 au milieu des années 2000, conflit grondait à travers la campagne bolivienne, comme Soutenu par la DEA brigades des stupéfiants engagées les abus contre les villageois autochtones et s'est heurté à des foules de paysans en colère. Cela a continué jusqu'en 2004, lorsque le président Carlos Mesa, confronté à des manifestations de masse à travers le pays, compromis grâce à la fonction cocalerosLe système de « contrôle communautaire » était né et reste en vigueur jusqu'à aujourd'hui.
Un nouveau système
Dans ce système, les ménages cultivant la coca sont permis Une parcelle de 1 600 mètres carrés maximum est réservée à la culture de la coca et fait l’objet d’un contrôle strict de la part du syndicat local. Tout dépassement de cette limite entraîne la destruction de la récolte et une interdiction de culture d’un an.
Le président suivant, Evo Morales, était lui-même un indigène. cocalero de la région de Chapare, mis à la porte la DEA et Doublé Quotas de culture de coca des agriculteurs.
Morales est même parvenu à remporter la Bolivie et exception Le Brésil s'est retiré de la Convention unique de 1961 sur les stupéfiants en 2011, avant de revenir deux ans plus tard, assortie d'une réserve : que la production, le commerce et la consommation de coca sur son territoire ne soient pas contestés. Malgré l'opposition des États-Unis et d'autres pays développés, l'ONU a accepté cette condition.
« Grâce à Evo, nous avons complètement changé les mentalités dans le pays », a fièrement déclaré Mendoza à TalkingDrugs, lui qui, en tant que dirigeant syndical, a participé à l'événement. cocalero manifestations.
« J’apprécie que chacun d’entre nous, Boliviens, valorise notre identité, notre culture, notre travail. Sinon, nous ne sommes que des marionnettes. »
Une exception en forme de Bolivie
Mais il est peu probable que le système bolivien soit reproduit dans d'autres pays, du moins pour l'instant. Premièrement, comme le souligne Grisaffi souligne, le cocalero En Bolivie, les syndicats sont des entités puissantes, capables d'influencer les élections et de porter Morales au pouvoir. Bien qu'il existe des organisations similaires au Pérou et en Bolivie, Colombie, ils ne bénéficient pas du même pouvoir de négociation. Deuxièmement, bien qu'il existe un peuple autochtone La culture de la coca en Colombie, le grande majorité est cultivée pour le commerce de la cocaïne.
« Je ne suis pas sûre qu'un marché de feuilles de coca soumis à un contrôle social puisse réellement couvrir la production de feuilles de coca qui a lieu dans des pays comme la Colombie », a déclaré Zara Snapp, cofondatrice et directrice de Institut RIA à Mexico.
« Il y a beaucoup de complications possibles car il n'existe tout simplement pas un marché intérieur important pour ce produit. »
Cela signifie que la prohibition mondiale doit prendre fin pour les Péruviens et les Colombiens. cocaleros pour devenir véritablement légitime. La décision de l'OMS a anéanti ces espoirs.
« Je pense qu’il y avait peu ou pas de reconnaissance ni d’intérêt pour placer les droits des autochtones au centre des préoccupations », a ajouté Snapp.
L'avenir de la coca et cocaleros
Que signifie donc ce rejet pour l'avenir de la réforme de la législation sur la coca ?
« Les pays et les peuples autochtones devront trouver d’autres moyens de recouvrer leurs droits, ce qui pourrait se traduire par des défections organisées du régime des traités qui a une fois de plus démontré qu’il était figé dans le temps », a déclaré Jelsma.
Outre la dénonciation pure et simple de ces traités internationaux, une autre option moins radicale pourrait consister en la conclusion d'accords bilatéraux entre pays. Snapp a expliqué que la Colombie pourrait adopter une loi autorisant l'exportation de produits dérivés de la coca vers un autre pays ouvert à cette question, à condition que ce dernier adopte également une loi autorisant les importations.
Mais Grisaffi soutient que, d'une certaine manière, l'interdiction mondiale de la coca a en réalité aidé les agriculteurs.
« Il y a une raison pour laquelle on cultive la coca et non le café : le café est bon marché. La coca le serait aussi, si sa culture était légalisée, car la production augmenterait. L’échec du « développement alternatif » dans la plupart des contextes de culture de la coca tient au fait qu’il cherche à intégrer davantage les petits agriculteurs dans des marchés mondiaux qui leur sont défavorables », a-t-il expliqué.
« Les cultivateurs de coca boliviens vivent dans un pays enclavé, dans une région au réseau routier limité, avec peu de ponts et des marchés intérieurs restreints. Dans ce contexte, la culture de la coca est un choix rationnel : elle a une valeur élevée et les débouchés sont garantis. Si la coca était légalisée, certains de ces avantages disparaîtraient. »
Mendoza, quant à lui, craint que la légalisation mondiale ne soit détournée par le libre marché.
« Eh bien, ce serait bien qu’ils dépénalisent totalement la coca, pour qu’elle soit libre dans tous les pays, mais il pourrait y avoir une surproduction, et cela pourrait nous affecter, nous les producteurs », a-t-il expliqué.
« Pour nous, ce serait bien qu'il y ait une limite, pour qu'ils n'en produisent pas davantage. »
D'autres événements menacent l'avenir de la coca. En novembre, le nouveau président centriste bolivien, Rodrigo Paz, a accueilli de manière inquiétante le retour de la DEA. Cette décision fait suite à plusieurs scandales retentissants survenus ces deux dernières années, impliquant de hauts responsables de la lutte antidrogue. arrêté pour complicité de trafic de drogue et, dans un cas, avait même un laboratoire de cocaïne sur leur propriété. L'administration Paz a isolé Le Chapare est présenté comme un foyer de narcotrafic, ce qui aggrave une situation déjà tendue. Evo Morales, en rupture avec son parti, se réfugie dans son fief du Chapare pour échapper à des accusations de viol sur mineure, qu'il qualifie de politiquement motivées. Ses partisans au sein du puissant syndicat local des cultivateurs de coca ont juré mener une guérilla pour le protéger.
« Certains cultivateurs de coca sont réalistes », a déclaré Grisaffi. « Ils ont déjà vendu leurs terres. Ils savent que si la DEA intervient dans le pays, l’éradication des cultures pourrait bien reprendre. »
« La relance agressive de la guerre militaire contre la drogue par Trump ne présage rien de bon », a ajouté Jelsma. « Les stratégies qui ont échoué depuis des décennies ne vont pas soudainement fonctionner simplement en tirant davantage et en tuant plus de gens. »
Reportage complémentaire de William Wroblewski.
