À certains égards, la pandémie de coronavirus a frappé le plus durement les personnes marginalisées qui consomment de la drogue. Des installations de réduction des risques ont été obligés de réduire drastiquement leurs horaires, réduisant l'accès aux fournitures stériles. La quarantaine a poussé les gens à consommer plus et à consommer seuls. Les perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale ont obligé de nombreuses personnes à obtenir leurs médicaments auprès de sources inconnues. Moins de personnes dans la rue signifie moins d'opportunités - et considérablement moins d'opportunités sûres - de gagner de l'argent en vendant de la drogue ou en travaillant dans le sexe. La distanciation sociale rend plus difficile pour les communautés de toxicomanes marginalisés de faire ce qu'ils ont toujours fait de mieux : prendre soin les uns des autres.
Mais à d'autres égards, la pandémie n'a fait que rapprocher ces communautés. Crises auxquelles de nombreux Américains sont confrontés pour la première fois : perte de revenus stables ; perte de logement; l'impossibilité d'accéder aux soins de santé ; les maladies chroniques et le stress sont les conditions que tant de personnes qui utilisent des drogues endurent depuis des années. Les emplois étaient déjà inaccessibles ; le logement était déjà exclusif ; les soins de santé étaient déjà inabordables ; ne jamais se sentir en sécurité était déjà la norme.
Un échec courant du journalisme grand public est d'écrire sur les drogues sans écouter les personnes qui les consomment. À cette fin, Filtre a demandé à une poignée de personnes marginalisées qui consomment de la drogue de partager, dans leurs propres mots, ce que les derniers mois ont été pour elles. Nos entretiens ont été légèrement modifiés pour plus de clarté et de concision.
Vandi : Un homme noir de 50 ans à New York, qui s'identifie comme hétéro.
Je viens de Sierra Leone. Je suis à New York depuis 14 ans. Je suis au refuge, mais je quitte le refuge parce que les gars, les dealers, ils me donnent des crédits — je viens juste et ils me donnent, je paie le double à chaque fois. Je ne peux donc pas économiser mon argent. Donc je vis dans la rue actuellement. La pandémie n'a pas changé cela pour moi. Je vis dans la rue depuis un moment.
Crack cocaïne, je le fume. C'est ce que j'utilise depuis 2007. Avant, les revendeurs, ils étaient toujours là. Chaque fois que vous venez, vous pouvez les trouver, vous pouvez l'obtenir. Mais maintenant, la plupart d'entre eux—il y a beaucoup de changements, parce que même les concessionnaires eux-mêmes, ils ne vendent pas tout le temps maintenant. La pandémie a changé cela.
Oh, bien sûr, j'utilise plus que ce que j'avais l'habitude d'utiliser ! je passe mon la totalité salaire. Je dépense tout mon salaire jusqu'au dernier centime. C'est parce que je suis stressé, vous savez; Je suis stressé, je suis tellement stressé. Je n'ai même pas d'emploi permanent, car j'ai perdu mon emploi à cause de cette même pandémie. Alors maintenant, j'ai un emploi temporaire de l'aide sociale qui se terminera le mois prochain. Je suis donc stressé. Après le mois prochain, comment vais-je trouver un autre travail ? C'est ce à quoi je pense. Cela cause tellement de stress.
Les choses étaient difficiles avant – les gens n'avaient même pas de travail à l'époque. Mais maintenant, tout est fermé.
Je m'inquiète pour le virus. Bien sûr. Vous voyez derrière mes oreilles ici, j'ai des problèmes. J'ai ce masque 24 heures. Depuis que tout a commencé, je n'enlève jamais ce truc. Je les ai dans mon sac à dos, je dors avec eux, je me réveille avec eux. C'est tellement chaud.
Une des raisons pour lesquelles j'aime ce quartier, c'est que les gens viennent m'aider. Ils vous donnent de la nourriture, même une chaise, de la literie. J'ai toujours perdu mon lit quand j'ai eu de l'argent - le refuge me voit haut. Donc je reste toujours dehors. C'est dur, honnêtement; la pandémie empire tout. C'est comme passer de la poêle à frire au poêle à bois.
Les choses étaient difficiles avant – comme les emplois, les gens n'avaient pas d'emploi même à l'époque. Mais maintenant, tout est fermé. Donc, comme nous, les toxicomanes et les alcooliques, je pense que cela ne fait qu'empirer les choses pour nous. Je suis si stressé. Je veux juste continuer à utiliser et à utiliser. J'abandonne tout. Je ne sais pas quand tout cela va s'arrêter.
Stacy : Une femme blanche de 47 ans du comté de Humboldt, en Californie, qui s'identifie comme « opportuniste ».
Je vis dans mon camion. J'y suis depuis probablement deux ans. Il n'y a tout simplement pas de logement abordable ici, j'ai en quelque sorte renoncé à chercher. Je suis sur [Revenu de sécurité supplémentaire]. Je travaille dans deux associations à but non lucratif différentes, donc je suis un peu payé, mais ce n'est toujours pas suffisant. Ils veulent que vous fassiez trois fois le loyer. Comme, qui le baiser? Celui qui peut se permettre de gagner trois fois le loyer ne loue probablement pas.
J'utilise de la méthamphétamine. Je le fume ou je le mange. C'est plus difficile à trouver depuis COVID, c'est sûr. Je suis devenu complètement fou parce que tout le monde doit s'abriter sur place, s'abriter sur place. Et les gens râlent comme "Oh, j'en ai tellement marre de rester à la maison !" Écoutez, j'ai un siège avant et un siège arrière. Ferme ta gueule, tu n'as que quatre pièces dans ta maison. Va te faire foutre. j'en ai quatre sièges.
La situation de la salle de bain a été vraiment sommaire. Heureusement, je travaille dans une association, donc si je dois aller aux toilettes, je peux y aller. Mais qui diable veut utiliser les toilettes d'une station-service quand ils sont sans-abri parce que c'est la seule option, parce qu'il n'y a pas de port-a-pots, ils ont fermé toutes les toilettes publiques ? Je veux dire, les toilettes publiques sont dégoûtantes de toute façon et elles étaient à peine ouvertes au départ, mais c'est comme si elles ne se souciaient vraiment pas des sans-abri ici.
Ils ne se sont jamais souciés de nous, et ça se renforce quotidiennement. L'une des organisations à but non lucratif dans laquelle je travaille, nous avons distribué des tentes et des sacs de couchage, et les flics coupaient les tentes. Je ne comprends pas. C'est comme s'ils voulaient qu'on attrape le virus.
Honnêtement, je viens d'acheter en gros. Avec la méthamphétamine, beaucoup de gens achètent en gros, et c'est vraiment junky la plupart du temps. Il y a du fentanyl dans tout, donc nous testons toujours le fentanyl. Mais il y a eu une sécheresse ou deux avec rapidité, et cela ne s'est pas produit depuis des années. C'est difficile—quiconque va dans le sud pour s'en procurer, il risque de tomber malade à chaque fois qu'il y va.
Parfois, j'ai utilisé plus. Parce que je suis stressé, et je suis tout seul, et je ne peux pas traîner avec qui que ce soit, et il y a de la merde qui me trotte dans la tête. J'ai peur du virus, mais je ne le laisse pas totalement m'atteindre.
Les drogues ne sont pas le problème, c'est le logement. S'il y avait des logements, j'en utiliserais probablement moins.
La nourriture a été difficile. C'est déjà difficile d'être sans abri et de ne pas pouvoir acheter de la nourriture en vrac, mais maintenant c'est plus difficile d'entrer dans les magasins. Tout le monde doit avoir un masque. Nous fournissons des masques à beaucoup de gens, par le biais de notre organisation de réduction des méfaits. COVID n'est toujours pas dans notre population de sans-abri ici. Cela dit le dévouement, détermination et courage de. Mais alors, nous ne restons pas non plus dans des refuges. J'ai vu en ligne que la plupart des communautés où les sans-abri ont été vraiment touchés par cela, c'est parce qu'ils sont allés et sont restés dans un refuge. Et nous sommes si ruraux ici.
En tant que sans-abri, nous dépendons les uns des autres pour survivre. Et la plupart de ces gens semblent penser que leur système immunitaire est fort et qu'ils vont le vaincre, qu'ils y sont immunisés. Et c'est un peu effrayant, parce que je pense que le système immunitaire de tout le monde est affaibli.
Je m'inquiétais pour nos prostituées, les travailleuses. J'ai prévenu nos filles, genre, pourquoi n'achèteriez-vous pas des thermomètres ? Vous pouvez prendre la température de votre client avant de vous engager avec lui, puis s'il a de la température, ne faites rien avec lui. Une fille a dit : "Oh mon Dieu, je vais acheter des thermomètres pour tout le monde !" Parce que c'est ce que fait le cabinet du médecin, ils prennent votre température avant que vous n'entriez à l'intérieur.
Ils avaient des chambres de motel COVID pour les personnes plus âgées ou si leur système immunitaire était compromis. Mais il semble que cela a été un peu difficile de faire venir des gens dans ces endroits. Il y a eu des appartements qui se sont ouverts, mais c'est vraiment difficile d'entrer dans cette merde. Même si vous êtes sur des listes d'attente, on dirait qu'ils… il n'y a rien là-bas.
Je ne veux pas vivre dans un endroit plein de cafards et de merde, un endroit de misère, simplement parce que j'ai un faible revenu. Et si une personne de plus me dit d'emménager dans une maison propre et sobre, je vais la frapper au visage. J'ai 47 ans. Ce que je fais à mon corps ne devrait pas être une stipulation de mon loyer. C'est des conneries.
Les drogues ne sont pas le problème, c'est le logement. S'il y avait des logements, j'en utiliserais probablement moins. Je veux dire, je pourrais en utiliser plus au début parce que, yay, j'ai une place ! Mais alors je pourrai dormir la nuit, donc je n'aurai pas à rester défoncé pour rester éveillé et m'assurer que personne ne se fout de moi, parce que je peux verrouiller mes portes. Je peux entrer.
Paula : Une femme hispanique de 52 ans à New York, qui s'identifie comme hétéro.
Je consomme principalement de l'héroïne. Ce n'est pas plus difficile à obtenir depuis COVID. C'est toujours le même prix, 10 $ le sac. Parfois, je vends aussi.
Ma mère a été assassinée en 1990. J'avais l'habitude de faire un paquet et demi par jour, je suis descendu à un paquet. Je suis ici dans ce parc depuis au moins 17 ans. J'ai un logement dans le centre-ville, c'est une [unité d'occupation en chambre individuelle], mais je n'y suis pratiquement pas allé depuis des mois. Mon voisin qui habitait juste à côté de chez moi est décédé du COVID. Dieu merci, je n'étais pas à l'intérieur, car j'aurais probablement été malade.
Beaucoup de gens n'utilisent pas de préservatifs, c'est ce qui me fait peur.
Il est plus difficile de gagner de l'argent depuis COVID. Très dur. Pas plus difficile à vendre, mais il est plus difficile de gagner de l'argent ici [du travail du sexe]. Pas facile non plus. Je déconne parfois, si l'argent est bon. Le jour du chèque ou quelque chose comme ça, si l'argent est bon.
Beaucoup de gens n'utilisent pas de préservatifs, c'est ce qui me fait peur. Deuxièmement, ils ne montrent pas de papiers disant qu'ils ont une couronne ou quelque chose comme ça. Je ne veux pas baiser avec ça, tu vois ? Ils font ce qu'ils font, ils s'en fichent.
Mon assistante sociale, elle veut que je ralentisse l'héroïne. Je lui ai dit que ça n'arriverait pas. J'y suis depuis l'âge de 16 ans. Ce n'est pas facile du tout. Et l'argent est plus lent maintenant, je dois dépendre de mon chèque. Et tirer profit de ces gars ici dans le parc.
Mark : Un homme blanc de 39 ans à San Diego, en Californie, qui s'identifie comme gay.
J'utilise du crystal meth. C'était peut-être une ou deux fois par an pendant les premières années. Vers 2012, j'ai vraiment commencé à utiliser un peu plus fréquemment, quelques fois par semaine. Sortir, faire la fête, s'amuser, etc. Cela n'a rien affecté. J'ai toujours payé la nourriture et le loyer en premier.
Des problèmes de santé m'ont mis à la rue en 2017, car je ne pouvais pas travailler et j'ai perdu mes revenus. C'est alors que ça s'est vraiment amplifié. Ici à San Diego, c'est une triste vérité que lorsque vous êtes sans abri dans la rue, vous pouvez trouver des drogues plus facilement que de la nourriture. Je ne sais pas comment c'est dans d'autres parties du pays, mais je ne peux pas imaginer que ce soit très différent. J'avais l'habitude de prendre une boule de huit - 3.5 grammes - et de la faire durer une semaine quand j'étais à l'intérieur. Je peux passer par là en deux jours, parfois un jour, maintenant.
Avant COVID, j'achetais juste un huit-ball. Je dirais que le maximum que j'ai jamais dépensé était de 50 $. Maintenant, j'achète en fait de plus grandes quantités, mais si je n'achetais qu'une boule de huit [pendant la pandémie], ce serait probablement 65 $ ou 70 $. Si je faisais une once, ce que j'achète généralement maintenant, cela pourra m'a coûté 130 à 150 dollars. Depuis COVID, c'est entre 225 $ et, j'ai en fait dépensé 350 $ pour une once.
C'est devenu un peu plus difficile à obtenir, simplement parce qu'ici, cela passe généralement de l'autre côté de la frontière et avec COVID, il est plus difficile de faire traverser la frontière aux gens. J'ai eu la chance de connaître certaines des bonnes personnes. Il y a des moments où j'ai dû attendre un jour ou deux.
Le plus grand défi a été de s'assurer que nous avons accès à des fournitures propres. Mais c'est déjà difficile sans COVID.
J'utilise toujours quotidiennement. En fait, je me suis retrouvé à utiliser un peu moins pendant la pandémie, simplement parce que pour moi personnellement, j'étais sans abri ces trois dernières années, mais je viens de commencer à louer une chambre. C'est un logement privé. J'essaie de ne pas avoir d'invités, car j'essaie d'être un bon locataire, et je n'aime pas forcément fumer seul. Je le fais de temps en temps, mais j'aime avoir des gens avec qui traîner et me détendre.
Le plus grand défi vient d'être, du côté de la réduction des méfaits, de s'assurer que nous avons accès à des fournitures propres. Mais c'est déjà difficile sans COVID. Nous avons un programme d'échange ici, c'est formidable, mais ce n'est que pour trois heures, trois jours par semaine, et c'est un échange un pour un. Certaines personnes ici essaient de démarrer un programme, auquel j'aide depuis quelques mois, ce serait un échange mobile entre pairs - vous allez rencontrer la personne et ce n'est plus un pour un, c'est n'importe quoi ils ont besoin. Nous espérons que cela démarrera bientôt; J'ai vraiment hâte d'y être.
Une chose qui a changé à San Diego depuis COVID est que certaines personnes portent un peu moins de jugement, j'ai remarqué. Pas nécessairement envers les toxicomanes, mais du côté des sans-abri, car cela a touché beaucoup de gens, qui ont perdu leur emploi. Ils voient que ça peut arriver à n'importe qui. Donc, une partie du jugement s'estompe, ce qui aide également les toxicomanes.
Tout le monde nous voit et ils voient le stéréotype, et ce n'est pas le cas. Nous avons tous juste notre propre chose à faire pour passer.
Andrei : Pseudonyme d'un homme blanc de 36 ans à New York, qui s'identifie comme hétéro.
Je suis né et j'ai grandi dans le Village. Je suis allé à l'université dans le Wisconsin, puis je suis revenu ici. Je vis avec mes parents en ce moment - ma copine et moi vivions avec un autre gars dans un studio et je viens de me disputer avec lui, une bagarre physique avec lui, alors il m'a viré.
Ma copine est coincée là-bas maintenant, donc ma copine et moi ne nous voyons pas parce que j'ai été coincée chez mes parents et j'ai été en cavale ces deux derniers jours.
Depuis le début du COVID ? J'ai augmenté. Augmenté. Augmenté.
J'ai arrêté l'héroïne il y a trois ou quatre ans, je suis sous Suboxone. J'utilise du crack maintenant. Depuis le début du COVID ? J'ai augmenté. Augmenté. Surface de . Le stress de ma copine, ma situation de vie. C'est difficile parce que ma santé mentale est mauvaise.
Quand je suis sobre, je ne peux pas parler. Je ne peux pas converser. Je suis déprimé, alors faire ce genre de choses me donne l'impression de pouvoir respirer. Même si j'agis parfois comme un fou, quand j'en consomme trop, je commence à avoir des hallucinations.
Le prix et tout est le même qu'avant. La seule chose est que les trains ne fonctionnent pas, donc vous êtes coincé. Même si je veux prendre quelques putains de sacs et rentrer chez moi et le faire là-bas et aller dormir, je ne peux pas. Et quand je suis dans la rue, je n'arrive pas à dormir. Je me sens trop mal à l'aise, parce que j'ai été en prison, et il y a eu trop de coupures et de bagarres et j'ai peur que cela se produise. Les gens attaqueront sans raison. Et je veux dire, je me bats, mais…
Je m'inquiète pour le coronavirus, ouais. Mes parents sont vieux, je ne veux pas leur donner le corona. Je sais si déconner, mais je ne veux pas tuer le point de vue de . Je suis sur l'assistance publique. J'essaie d'obtenir sur la sécurité sociale ; ils m'ont refusé, genre, trois fois.
En vivant ainsi, nous ne pouvons pas entretenir de relations. Nous ne pouvons pas maintenir un emploi. Nous ne pouvons pas maintenir la nourriture. Pendant COVID, mais aussi sans COVID. Mais je pense que c'est un peu pire pendant le COVID parce que les gens hésitent plus à vous parler maintenant. Tiens, laisse-moi remettre ce masque, je n'ai pas le virus mais je ne veux pas te le donner.
Cet article a été publié par Filtre, un magazine en ligne couvrant la consommation de drogue, la politique en matière de drogue et les droits de l'homme dans une optique de réduction des risques. Suivre le filtre sur Facebook or Twitter, ou inscrivez-vous à son lettre d'information..
* Kastalia Medrano est un journaliste qui s'intéresse aux histoires sur la drogue, la maladie mentale et la santé publique. Son travail est apparu dans des publications telles que Newsweek, Vice, Gizmodo, Vox et Teen Vogue. Elle est bénévole au Lower East Side Harm Reduction Center et vit à Manhattan.
