Lorsque le village de Jangul*, à la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan, a été bombardé pendant la guerre entre le régime communiste soviétique et les moudjahidines dans les années 1980, c'est de l'opium enfoui sous sa maison qui lui a permis de construire une nouvelle maison.
Puis, dans les années 1990, alors qu'il était au chômage et sans moyens pour nourrir sa famille, le cousin d'un ami lui proposa une bonne somme d'argent pour faire passer de l'héroïne d'Afghanistan à Moscou. Ce fut un voyage perfide et risqué, mais bien rémunéré qui lui permit d'ouvrir une petite boutique au bazar.
L'histoire de Jangul est l'un des nombreux réunis au cours notre recherche dans les régions frontalières de l'Afghanistan, de la Colombie et du Myanmar. Ces témoignages montrent à quel point les drogues illicites et les conflits sont profondément ancrés dans la vie quotidienne et les moyens de subsistance des communautés frontalières.
Une illustration comique de l'histoire de Jangul par Positive Negatives. Kruttika Susarla via des négatifs positifs
Ils montrent également à quel point hypothèses conventionnelles sont que les drogues illicites vont toujours à l'encontre du développement et de la consolidation de la paix, ou que le développement économique et social démantèlera automatiquement les économies de drogues illégales et jettera les bases de la paix.
En réalité, les drogues illicites peuvent effectivement contribuer à l'adaptation, à la survie et même à l'avancement social. Pendant ce temps, les efforts de développement du gouvernement et de la communauté internationale peuvent pousser les gens à s'engager plus étroitement dans le commerce de la drogue. Les programmes de lutte contre les stupéfiants dans certaines de ces régions frontalières peuvent aussi en fait saper les progrès vers la Objectifs de développement durable de l'ONU.
Dans les régions frontalières de la Colombie avec l'Équateur, nous avons entendu des histoires de cultivateurs et de cueilleurs de coca utilisant leurs revenus de coca pour accéder aux services de base et pour investir dans l'éducation et des projets communautaires tels que la construction de routes ou de ponts. Comme nous l'a dit un agriculteur : « L'État nous a abandonnés et nous survivons avec le cocaïer parce que nous y sommes obligés.
Dans les États Kachin et Shan du Myanmar, à la frontière du pays avec la Chine et la Thaïlande, nous avons appris comment la consommation de drogue a augmenté à la suite des cessez-le-feu et au milieu des formes de développement économique de l'État. Un vieil homme de l'État de Kachin a souligné :
Après le cessez-le-feu… la construction de routes a commencé, puis l'exploitation forestière a commencé dans la région. L'héroïne a commencé à arriver lorsque la région est devenue plus peuplée. Ensuite, les jeunes du quartier ont commencé à consommer différents types de drogues.
Cécité frontalière
Les régions frontalières – qui chevauchent deux pays ou plus – sont souvent les premières zones et les dernières à sortir d'un conflit armé prolongé. Ce sont également des plaques tournantes transnationales pour les drogues et les activités illicites, avec un accès relativement facile aux marchés étrangers lucratifs. Et ils abritent certaines des communautés les plus pauvres et les plus vulnérables de chaque zone étudiée.
Pourtant, les donateurs au développement sont souvent contraints par une réflexion qui concentre leurs efforts sur les pays individuels plutôt que sur ceux qui les bordent également. De telles approches conduisent à ce que mes collègues et moi appelons la cécité des régions frontalières - un échec à comprendre, apprécier et s'engager suffisamment avec les régions frontalières et les communautés qui y vivent.
Cela peut également conduire à ne pas prendre en compte les multiples formes de violence subies dans les régions frontalières après la signature des accords de paix. Celles-ci vont de la violence continue à grande échelle impliquant les forces gouvernementales et des groupes armés non étatiques comme en Afghanistan, à la violence associée aux politiques et interventions de lutte contre les stupéfiants en Colombie, aux pratiques d'exploitation du travail et à l'abus de drogue à grande échelle au Myanmar.
Pendant ce temps, les efforts du gouvernement pour reconstruire les États après la guerre et stimuler le développement économique ont souvent du mal à prendre pied dans les régions frontalières. Et lorsqu'ils le font, ils peuvent travailler au détriment des communautés frontalières. Par exemple, nous avons constaté que l'insertion de compagnies pétrolières dans les régions frontalières de la Colombie et l'agriculture commerciale au Myanmar ont été associées à l'accaparement des terres et au déplacement des communautés frontalières.
Néanmoins, les gouvernements continuent de considérer qu'une meilleure intégration politique et économique des régions frontalières est essentielle pour lutter contre les économies de drogues illicites. Mais nos recherches suggèrent que les moteurs des économies illicites dans les régions frontalières sont moins liés à un manque d'intégration entre les centres et les marges. Au lieu de cela, les moteurs concernent davantage la manière dont les formes d'intégration - par exemple par le biais d'investissements dans les infrastructures ou la gestion des frontières - sont imposées aux zones.
Les solutions gagnant-gagnant sont une illusion
La relation entre la lutte contre les stupéfiants, le développement visant à sortir les gens de la pauvreté et les initiatives de consolidation de la paix n'est ni directe ni nécessairement complémentaire. Il existe des compromis entre les objectifs politiques et il peut être impossible de concevoir des interventions qui ne nuisent pas. Une approche plus réaliste peut consister à atténuer les préjudices et à éviter les politiques qui conduisent directement à la violence et à la pauvreté.
Cela ne peut se faire qu'en s'engageant activement auprès des personnes vivant dans les régions frontalières pour comprendre pourquoi elles se livrent au trafic de drogue. Cela pourrait se faire en établissant des partenariats avec des groupes sociaux et politiques qui représentent ou sont composés de groupes marginaux – y compris ceux impliqués dans le trafic de drogue.
Comme Jangul, de nombreuses personnes impliquées dans des économies illicites dans des régions frontalières touchées par la drogue et les conflits prennent chaque jour des décisions très difficiles. Ils concluent des marchés faustiens dans lesquels la survie à court terme peut se faire au détriment de la santé et de la sécurité à long terme. Nous devons éviter les politiques et les programmes qui rendent ces compromis encore plus difficiles à gérer.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original. Les noms dans cet article ont été modifiés pour protéger l'anonymat des participants à la recherche.
* Jonathan Goodhand, professeur en études des conflits et du développement, SOAS, Université de Londres
