Une nouvelle coalition sera lancée le 26 juin avec une revendication simple : mettre fin à la criminalisation de l’usage de drogues en Afrique du Sud. Dans un pays confronté à l’effondrement des infrastructures de réduction des risques, à une crise du VIH et à une résistance politique profondément enracinée, Coalition pour la décriminalisation de Vusubuntu affirme que le moment est venu de changer.
« En Afrique du Sud, si vous consommez de la drogue, vous êtes presque considéré comme un sous-homme », affirme Phanini Lebise, membre du comité directeur de Vusubuntu. « Vous êtes avant tout un toxicomane. »
Au cours de l'année écoulée, les services de réduction des risques en Afrique du Sud ont été gravement touché par les coupes budgétaires de l'administration Trump dans l'aide internationale. Au cœur de cette crise, une coalition de militants, d'experts juridiques et de personnes consommatrices de drogues (PCD) s'est mobilisée en vue d'un événement historique. Le 26 juin — célébré dans le monde entier comme la Journée mondiale de lutte contre la toxicomanie Soutien international. Journée de la non-punition — La Coalition pour la décriminalisation des drogues à usage personnel sera officiellement lancée à Tshwane, près de Pretoria.
Ses objectifs sont sans ambiguïté : « Une Afrique du Sud sûre, saine et inclusive. Une société où personne n’est criminalisé pour sa consommation de drogue. »
La coalition propose un programme de décriminalisation Ce texte vise à lutter contre la consommation et la possession de drogues à des fins personnelles en Afrique du Sud. Il a pour objectif de remplacer l'approche punitive actuelle par une politique en matière de drogues « fondée sur la compassion, les données probantes, la santé, les droits humains et la justice sociale ».
Moment de vérité
Pour l'Afrique du Sud, le moment présent revêt une dimension historique. Observer les travailleuses du sexe et les communautés LGBTQ du pays s'organiser contre la loi pénale et faire valoir leurs droits Les progrès réalisés au cours des dernières décennies ont été une source d'inspiration, selon Klaas Mtshweni, responsable national du sous-secteur des personnes consommatrices de drogues au sein du Forum de la société civile du Conseil national sud-africain de lutte contre le sida. Face à ces avancées, Mtshweni estime que les personnes consommatrices de drogues ont trop souvent été laissées pour compte.
« Nous sommes restés à l'écart », a déclaré Mtshweni à TalkingDrugs, « maintenant c'est notre tour. »
L'Afrique du Sud a toujours favorisé un système fondé sur l'abstinence, enracinée dans la punition et la honte. Il y a eu résistance politique Depuis le début, la réduction des risques est privilégiée, et le recours à des tactiques de guerre contre la drogue s'est avéré très peu efficace. « Les lois punissent les usagers pour ce qu'ils sont et pour avoir accès à des produits facilement disponibles », a déclaré Lebise. « Le gouvernement n'est en aucun cas parvenu à empêcher l'entrée de drogues dans le pays. »
Cela ne se contente pas de créer une communauté de consommateurs de drogue qui craignent l'incarcération, cela contribue également à la propagation de la maladie« Les gens ont encore peur de recourir au système de santé parce qu’ils craignent d’être arrêtés ou de se faire confisquer leur matériel médical », a déclaré Mtshweni.
Même les forces de l'ordre aspirent à un changement, selon Charity Monareng, directrice générale de SSDP International et porte-parole du comité de pilotage de la coalition. Le système punitif actuel donne aux forces de l'ordre « les prétextes pour violer les droits humains », a-t-elle déclaré, tout en engorgeant un système de justice pénale où la majorité des personnes sont incarcérées pour des infractions non violentes liées à la drogue.
« Les forces de l'ordre ont l'impression d'être frustrées. Elles arrêtent sans cesse les mêmes personnes, c'est un cercle vicieux », a-t-elle déclaré. « Cela ne mène à rien. »
Face aux crises de financement et de santé, mettre fin à ce cycle est une mission cruciale pour la coalition. L'organisation militera pour une réforme législative, en élaborant un projet de loi visant à dépénaliser totalement l'usage personnel de drogues en Afrique du Sud. Cela ne se fera pas du jour au lendemain, mais des victoires à court terme sont possibles.
« C’est le moment idéal pour nous de nous démarquer et de défendre la décriminalisation », a ajouté Monareng.
Faire le cas
La coalition avance un argument à la fois moral et stratégique. Surtout, les membres de son comité de pilotage affirment que les bases existent déjà dans les documents gouvernementaux eux-mêmes : le projet de Plan directeur national des médicaments 2026-2031 de l’Afrique du Sud, et le Plan stratégique national Les documents relatifs au VIH, à la tuberculose et aux IST pour la période 2023-2028 contiennent tous deux des dispositions favorables à la dépénalisation. « Nous disposons de documents gouvernementaux qui soutiennent la dépénalisation ; il s’agit simplement de les rendre publics », a déclaré M. Mtshweni.
Le modèle sud-africain du cannabis décriminalisation elle constitue également une source d'espoir prudent. En mai 2024, le président Cyril Ramaphosa signé en droit la Loi sur le cannabis à des fins privées (LCFP), une loi proposée en 2020 à la suite d'une loi de 2018 Arrêt de la Cour constitutionnelle qui a déclaré inconstitutionnelles certaines parties de la loi sur les drogues et de la loi sur les médicaments. Selon cette décisionLes lois criminalisant la culture, l'usage ou la possession de cannabis par un adulte dans un cadre privé constituent une violation du droit à la vie privée.
En Afrique du Sud, la possession, la culture et la consommation de cannabis sont légales pour les adultes à titre privé. Cependant, la vente de cannabis récréatif et sa consommation dans les lieux publics sont strictement interdites. Le cannabis médical est également légal, mais très réglementé. Il a fallu une longue lutte aux militants antidrogue pour obtenir cette reconnaissance. assouplir les lois prohibitionnistes La coalition s'oppose au cannabis et puise son inspiration dans ce succès. « Nous avons obtenu la signature de la loi sur le cannabis, ce qui me donne de l'espoir », a déclaré Lebise. « Cela prendra du temps, mais nous finirons par atteindre notre objectif. »
La réglementation légale fait partie d'un processus plus long ; pour l'instant, la coalition se concentre sur la dépénalisation, qui sera en soi un combat difficile. « Nous parlons de dépénalisation car nous ne voulons pas que chacun interprète les choses à sa façon », a déclaré Mtshweni. « La légalisation, soyons honnêtes, sera compliquée. »
Résistance et résolution
Le communiqué de lancement de la coalition se termine sur une note optimiste : « Ensemble – avec le gouvernement, la société civile, le secteur privé et les personnes les plus touchées – nous pouvons nous efforcer de démanteler la stigmatisation, de prévenir les maladies et de réorienter les ressources publiques afin de garantir la santé publique, les droits de l’homme et la sécurité. »
Mais personne ne se fait d'illusions sur le combat à venir. L'opposition des organisations prohibitionnistes de la société civile, le scepticisme du gouvernement, et même les divisions au sein même de la communauté des usagers de drogues sont autant d'obstacles anticipés. « Nous allons rencontrer une résistance très persistante en tant que collectif », a déclaré Lebise. « On nous accusera de promouvoir la consommation de drogues, ce qui n'est évidemment pas notre objectif. »
Mtshweni est tout aussi lucide quant au risque d'engagement de mauvaise foi. « Certaines personnes pourraient faire semblant de vous soutenir, mais chercher en réalité à vous nuire », a-t-il déclaré. La coalition a donc choisi d'élargir ses rangs plutôt que de les resserrer : toute personne ou organisation engagée dans la réforme de la législation sur les drogues peut devenir membre, et le débat ouvert est encouragé.
L’ambition minimale de la coalition, selon Lebise, est de sensibiliser le public aux avantages de la dépénalisation. Cela implique notamment d’informer les personnes qui consomment des drogues, pour qui les modalités de la réforme législative peuvent encore paraître floues.
« Si la décriminalisation est réellement mise en œuvre », a-t-il déclaré, « notre gouvernement assumera la responsabilité de s’attaquer aux problèmes qui ne sont pas seulement liés à la criminalité, mais aussi aux préjudices et aux droits. »
Le lancement aura lieu à la salle communautaire de l'église Sediba, dans le centre de Tshwane, près du centre médical Sediba Hope, de 11h00 à 13h00 le 26 juin.
Le chemin vers la décriminalisation est incertain, flou et semé d'embûches. Nul ne sait s'il aboutira, ni même, en cas de succès, combien de temps cela prendra. Mais l'Afrique du Sud a une longue tradition de transformations sociales radicales et les membres de la coalition sont convaincus que la décriminalisation repose sur des preuves concrètes à l'échelle mondiale et possède le potentiel nécessaire pour réduire les préjudices subis par les personnes qui consomment des drogues. Ils reconnaissent qu'il ne s'agit pas d'une solution miracle, mais que, si elle est mise en œuvre, elle pourrait transformer la vie de millions de personnes.
« Je sais que c’est peu probable », a admis Lebise, « mais c’est possible. »
