Des experts médicaux d'Afrique du Sud ont lancé des avertissements sanitaires sévères aux personnes qui pratiquent le «bluetoothing», par lequel les gens injectent le sang de quelqu'un qui s'est déjà injecté de la drogue dans une vaine tentative de se défoncer.
Le "Bluetoothing", du nom de la technologie par laquelle les appareils électroniques se connectent les uns aux autres sur une courte distance, a acquis une notoriété soudaine en Afrique du Sud ce mois-ci après que plusieurs journaux ont publié des exposés graphiques de la pratique.
Malgré une large couverture médiatique du "bluetoothing" en Afrique du Sud, on ne pense pas que ce soit une pratique courante, mais des reportages inexacts dans les médias pourraient en fait augmenter sa prévalence.
Une pratique similaire – surnommée « flash blood » – a été signalée en Kenya et Tanzanie durant la dernière décennie.
Le « Bluetoothing » serait associé à la consommation d'héroïne ou de whoonga. Le contenu précis du whoonga, une drogue illégale apparemment unique en Afrique du Sud, est inconnu, mais études ont constaté qu'il contient souvent un mélange de médicaments antirétroviraux contre le VIH et d'héroïne.
Dans une interview in The Times, un quotidien sud-africain, un homme décrit comment il recourt au partage du sang lorsqu'il épuise sa propre réserve de whoonga.
"Quand je n'ai rien et que mon ami a un hit, il s'injecte lui-même, puis je prélève son sang et je l'injecte en moi pour me défoncer", dit-il.
Malgré les affirmations des individus selon lesquelles le partage du sang est « high », les experts insistent sur le fait que cette pratique est futile.
"Il n'y a pas assez d'héroïne dans le sang que vous prenez de l'autre personne pour vous faire planer", affirme Shaun Shelley, responsable des politiques, du plaidoyer et des droits de l'homme pour le Association de soins TB/VIH (THCA).
"Toute réaction que vous voyez est purement un effet placebo", a-t-il déclaré. ajoutée.
La prévalence du partage du sang pourrait maintenant augmenter, a noté Shelly, car les journaux ont largement fait connaître cette pratique sans déclarer qu'elle ne conduit pas réellement à un high.
« Nos équipes de projet et nos pairs éducateurs qui passent six heures par jour avec des personnes qui s'injectent des drogues dans [la ville de] Tshwane ont entendu des rapports étranges sur le Bluetooth, mais ne l'ont jamais vu se produire… Il est vital que le message selon lequel le Bluetooth ne fonctionne pas soit signalé et diffusé, car sinon, avec toute la couverture médiatique, [il] se propagera ».
Alors que le plaisir potentiel dérivé du partage du sang est au mieux minime, les risques pour la santé sont énormes.
Dans une Après Facebook début février, le Service national du sang sud-africain a averti que "la pratique signalée du 'bluetooth'... présente un double danger".
Le risque de transmission d'un virus à diffusion hématogène - tel que le VIH - est "considérablement accru lors du passage du sang infecté d'une personne directement dans la veine d'une autre personne".
Bien que le risque susmentionné existe également chez les personnes qui partagent des aiguilles pour l'injection de drogues, le partage du sang présente un danger supplémentaire - la déclaration notes – car « le mélange de groupes sanguins incompatibles peut être fatal ».
Les autorités sud-africaines continuent de criminaliser strictement les personnes pour des infractions liées à la drogue, mais cela ne peut qu'augmenter les cas de "bluetoothing" - car les personnes ayant une consommation problématique de drogue peuvent recourir à des mesures plus désespérées lorsque leurs conditions de vie se détériorent.
Au contraire, pour réduire les cas de "bluetoothing", les autorités peuvent trouver plus de succès dans l'éducation, afin que les gens soient conscients qu'il s'agit d'une activité futile et dangereuse, ainsi que dans la fourniture de services de réduction des risques.
Il existe actuellement des services de réduction des risques limités pour les personnes qui s'injectent des drogues en Afrique du Sud. Les THCA Projet Step Up fournit des aiguilles stériles et d'autres outils de réduction des méfaits. La THCA est également sur le point de s'associer à l'Université de technologie de Durban pour fournir un programme de méthadone pour les personnes ayant une consommation problématique d'opioïdes.
