À la veille des élections nationales de mai 2024, le président sud-africain Cyril Ramaphosa signé en droit la loi sur le cannabis à des fins privées (CfPPA). Le projet de loi, initialement proposé en 2020 à la suite d'une motion de 2018 Arrêt de la Cour constitutionnelle qui a déclaré certaines parties de la Loi sur les drogues et de la Loi sur les médicaments inconstitutionnelles, n'a été mise en œuvre que quatre ans plus tard. la décision, les lois qui criminalisent la culture, l’usage ou la possession de cannabis par un adulte en privé sont inconstitutionnelles.
La CfPPA légalise et réglemente l'usage, la possession et la culture du cannabis à des fins privées, retirant ainsi le cannabis de la loi sur les drogues et le trafic de drogue. Cependant, la culture et la distribution commerciales du cannabis demeurent illégal, passible de lourdes peines de jusqu'à 10 ans.
Un timing pratique
La légalisation de l’usage privé du cannabis a été principalement a accueilli De nombreux défenseurs ont considéré cette mesure comme une première étape importante pour supprimer les sanctions pénales pour la consommation de cannabis, ainsi que pour effacer automatiquement le casier judiciaire des personnes reconnues coupables d'infractions liées au cannabis. Parmi eux, Fields of Green for All (FOGFA), une organisation non gouvernementale de réforme du cannabis, qui a célébré cette étape législative importante, mais s'est dite frustrée par le fait qu'elle n'offrait aucune voie légale vers un marché du cannabis. Myrtle Clarke, directrice de FOGFA, a fait valoir que le CfPPA doit être considéré comme une forme de réglementation « provisoire », un tremplin vers une meilleure forme de réglementation du cannabis en Afrique du Sud qui intègre l’usage des adultes, une industrie légale du chanvre et un secteur médical développé.
Même si le CfPPA présente certaines lacunes, certains pensent que son approbation est déjà un succès en soi.
« Je pense qu'il y a eu un certain lobbying politique et une certaine pression exercée par l'industrie pour que le président Ramaphosa signe cela », a expliqué Trenton Birch, co-fondateur et PDG de Cheeba Afrique, une entreprise de santé et de bien-être axée sur le cannabis.
« Beaucoup de gens ne comprennent pas à quel point il est politiquement compliqué de faire passer une loi. Si elle n’avait pas été approuvée, nous aurions été bloqués, et après les élections, des questions comme celles-ci sont souvent négligées pendant des mois », a ajouté Birch.
Un pas dans la bonne direction ?
Bien que la loi représente une étape importante, la lutte continue pour les défenseurs du cannabis en Afrique du Sud.
Richard Dennehy, fondateur et PDG d'une entreprise de cannabis et de chanvre Rédemption, a déclaré à TalkingDrugs que même si le CfPPA est un pas dans la bonne direction, il présente des limites, notamment en ce qui concerne la commercialisation du cannabis.
« La CfPPA est une avancée significative dans l’alignement du cadre juridique sud-africain sur les tendances mondiales en matière de cannabis. Elle reconnaît le fait que la consommation et la culture du cannabis font déjà partie du tissu social. Cependant, bien qu’elle autorise la consommation et la culture personnelles, elle laisse encore des lacunes en termes d’exploitation commerciale », a expliqué Dennehy.
Bien que la CfPPA ait apporté un soulagement aux défenseurs en légalisant la culture et l'utilisation privées, Dennehy a fait valoir qu'elle ne fait pas assez pour donner plus de pouvoir aux petits producteurs économiquement.
« Les producteurs et les défenseurs de l'industrie sont toujours confrontés à des défis importants pour s'y retrouver dans des règles et des restrictions peu claires. La pleine viabilité économique de l'industrie ne peut être réalisée que si une législation facilite la production commerciale et l'exportation », a-t-il déclaré.
« L’Afrique du Sud dispose de conditions favorables à la culture du cannabis et d’un vaste marché pour le cannabis médicinal et récréatif, ce qui signifie que le secteur pourrait être un moteur économique majeur. Le chaînon manquant est la création de voies d’entrée sur le marché formel, d’investissement et de création d’emplois. »
Dennehy a appelé le gouvernement à sensibiliser les jeunes aux différentes facettes possibles de l'industrie du cannabis, comme le développement de produits, le marketing, la recherche et le tourisme. Des partenariats public-privé plus importants pour développer les compétences nationales autour du commerce et de la culture du cannabis, ainsi que pour créer un accès au capital, pourraient aider les petits agriculteurs et les entrepreneurs à prospérer dans ce nouvel environnement.
« Au cours de la prochaine décennie, l’Afrique du Sud pourrait devenir un leader régional dans l’industrie du cannabis, surtout si le gouvernement met en œuvre des politiques favorables au commerce », a-t-il ajouté.
Le cannabis comme générateur de revenus
Même si la culture et la vente de cannabis à des fins commerciales demeurent illégales, la loi CfPPA a entraîné des changements dans le paysage du cannabis aux États-Unis. Six mois plus tard, le cannabis est de plus en plus considéré comme une source de revenus.
Bien que le cannabis soit encore vendu et cultivé illégalement, de nombreuses personnes tentent de trouver des moyens d'entrer dans cette industrie nouvellement légale. Certains cultivateurs et vendeurs de cannabis font campagne pour pouvoir vendre du cannabis cultivé localement à de plus grandes exploitations autorisées, qui le transforment ensuite en produits à base de cannabis.
Il est intéressant de noter que la CfPPA a également créé une zone grise juridique dans laquelle les cultivateurs et les vendeurs peuvent former des clubs de membres privés.
« [Le CfPPA] n'a pas vraiment aidé les producteurs directement car même si le CfPPA autorise la culture et la consommation dans un espace privé, il n'autorise pas le commerce, donc la seule façon de cultiver réellement du cannabis est dans un club privé, qui n'a aucun cadre juridique dans le pays », a expliqué Birch.
Les clubs privés ont proliféré Depuis la décision de justice de 2018, bien que leur statut juridique soit incertain, ils n'existent légalement que grâce à une interprétation laxiste de la consommation « privée ». Un club de Johannesburg, The Haze Club, a été perquisitionné par la police en 2020. pour être un « laboratoire de cannabis ». Leur défense juridique est toujours en cours et devrait être entendue par la Cour suprême d'appel plus tard ce mois-ciLa définition large de « lieu privé » donnée par la CfPPA pourrait faire pencher la balance en faveur des clubs de membres privés, disent les experts juridiques, bien que l’on ne sache pas encore comment ce problème sera résolu.
« Ce que la CfPPA a fait de manière informelle signifie que de nombreux cultivateurs de cannabis croient qu’ils peuvent cultiver, mais le commerce du cannabis n’est toujours pas autorisé », a déclaré Birch. Il a expliqué que, d’un point de vue psychologique, les gens savent que les risques d’aller en prison ont considérablement diminué.
L’avenir du cannabis en Afrique du Sud
Comme indiqué précédemment, la modification de la CfPPA pour y inclure le commerce ou davantage de formes d'utilisation consacrées serait une excellente prochaine étape. Cela pourrait se dérouler de la même manière que pour le chanvre : un Déclaration du gouvernement 2021 réglementait son importation, son exportation, sa culture, sa vente et ses recherches.
Menic Townsend, expert en cannabis et employé chez Dr. Dank Centurion, un dispensaire de cannabis médical, a déclaré à TalkingDrugs qu'il voyait un potentiel de croissance dans l'industrie du cannabis en Afrique du Sud.
« Je dirais que l’industrie a connu une croissance rapide au cours de la dernière année, ce qui laisse un grand potentiel pour l’avenir », a déclaré Townsend. « Je ne sais pas exactement où se situera l’industrie au cours de la prochaine décennie, mais si tout se passe bien, les possibilités de croissance de l’industrie du cannabis et des communautés sont infinies. »
Birch a fait écho aux perspectives optimistes de Townsend. « Les opportunités économiques pour le cannabis sont immenses en Afrique du Sud. Nous avons un héritage de cannabis que nous cultivons depuis des centaines d’années. Le cannabis est utilisé par les guérisseurs traditionnels depuis des décennies », a-t-il expliqué. « Nous avons cet héritage, une bonne génétique, de bonnes conditions environnementales et, à l’heure actuelle, il y a un énorme engouement pour le cannabis. »
La question de savoir si cet héritage et cette volonté peuvent se traduire par un marché économiquement bénéfique et juste est une autre histoire. Le mouvement vers la dépénalisation a déjà commencé. lock-out Les producteurs traditionnels sont contraints de renoncer à cette technologie en raison des coûts d'entrée élevés. Il reste à voir si les entreprises ou l'État feront pression pour un accès plus équitable.
