Les dernières données sur les taux d'homicides au Royaume-Uni montrent que 31% des victimes et des suspects étaient "sous l'influence" de l'alcool et d'autres drogues au moment du décès. Les drogues et l'alcool continuent d'être des boucs émissaires commodes lorsqu'il s'agit de trouver des coupables. Mais on fait encore très peu de choses sur les autres facteurs contributifs, notamment la pauvreté, les coupes dans les services à la jeunesse, la violence domestique et l'éducation.
Les taux d'homicides sont en baisse autour du monde et sont restés faibles ces dernières années. Mais ils augmentent en Angleterre et au Pays de Galles depuis 2015 pour atteindre des niveaux observés pour la dernière fois au début des années 2000. Bien que nous ne sachions pas exactement pourquoi l'Angleterre et le Pays de Galles s'opposent à la tendance mondiale, l'augmentation du nombre de personnes portant des couteaux et d'autres instruments tranchants a probablement joué un rôle, mais ce n'est pas le seul facteur.
Le dernières données de l'Office for National Statistics montre qu'il y a eu 671 homicides pour l'année se terminant en mars 2019, soit une légère baisse de 5%. Mais cela masque une augmentation des homicides de 3% – même s'il y a eu une baisse du nombre de victimes.
Fatal crime de couteau a augmenté et a reçu significative l'attention du gouvernement et des médias. Un aspect important des débats récents sur l'augmentation des meurtres est le rôle que jouent les drogues dans ces décès.
Homicides. ONS
Il est important de comprendre comment un homicide lié à la drogue est déterminé et défini pour comprendre non seulement les données, mais aussi comment cela contribue à la politique.
Tests peu fiables
Des tests toxicologiques sont effectués pour déterminer si une victime ou un suspect est sous l'influence de drogues. Bien que des progrès dans les tests toxicologiques aient été réalisés, ils ne sont pas exacts. Le décalage entre l'ingestion de drogue et le test crée des problèmes - par exemple, la cocaïne métabolise entre quelques heures et jusqu'à 72 heures. Ainsi, une utilisation plus lourde et plus chronique de la drogue conduirait à une fenêtre de détection plus longue, mais les traces peuvent avoir disparu de ceux qui en prennent de plus petites quantités au moment où les tests de toxicologie sont effectués.
Il est clair qu'il existe un risque que les tests donnent des résultats négatifs pour la cocaïne si les tests sont effectués après que la drogue et ses métabolites ont été excrétés. Cela contribuerait à une sous-déclaration de drogues telles que la cocaïne dans les données.
À l'inverse, des traces de cannabis peuvent être détectées pendant des semaines après l'ingestion. Élever la possibilité de tests faussement positifs, où un homicide est considéré comme lié à la drogue même si l'individu n'était peut-être pas «sous l'influence» à l'époque.
Définir les questions d'homicide, car il est utilisé pour indiquer l'ampleur de la violence sur le marché de la drogue. Cependant, les données ne fournissent pas de preuves explicites que l'homicide était basé sur la violence du marché de la drogue. Les facteurs pertinents incluent : la présence de traces de drogue dans le corps et le fait d'être un consommateur ou un trafiquant de drogue suspecté.
Le problème de cette approche est évident dans le Stratégie de violence grave, publié par le ministère de l'Intérieur en avril 2018. La stratégie stipule : « Entre 2014/15 et 2016/17, les homicides impliquant des trafiquants et/ou des utilisateurs de drogues illicites connus, en tant que victimes, suspects ou les deux, sont passés de 206 à 247. ”
Mais nous ne savons pas si ces décès étaient directement liés au marché de la drogue. La stratégie accuse le marché des drogues illicites d'être responsable de la mort de jeunes victimes d'attaques au couteau, mais le lien entre la drogue et la criminalité a été exagéré avant.
Coupes dans les services à la jeunesse
Bien que le commerce de la drogue soit souvent lié avec la violence, il existe d'autres facteurs sous-jacents qui contribuent au port accru de couteaux. Il s'agit notamment de la pauvreté des enfants, de la violence domestique, de l'exclusion scolaire et de la fermeture des clubs de jeunes - qui peuvent tous être liés à l'austérité. Étonnamment, la stratégie ne fait aucune référence à la dévastateur coupes dans l'éducation et les services à la jeunesse.
Sans une analyse plus sophistiquée des données pour mesurer et surveiller correctement le fonctionnement réel de ce marché, nous risquons d'utiliser la drogue comme bouc émissaire pour la violence qui découle d'autres causes. Une analyse détaillée permettrait d'identifier les tendances, de déterminer les causes et d'explorer les solutions concrètes.
Le gouvernement a déjà une partie de cette analyse. UN rapport divulgué en 2018 a montré que la réduction des effectifs de la police faisait partie de l'histoire. Mais le Home Office a refusé de publier le rapport dans son intégralité. Le groupe parlementaire multipartite sur la criminalité au couteau a fait le lien entre les coupes dans le financement du conseil et la criminalité au couteau. Et la parution imminente de L'avis de Dame Carol Black des marchés de la drogue devrait nous donner une image plus complète.
Coupes dans la fourniture de services pour les jeunes, de refuges pour victimes de violence domestique et de spécialistes traitement médical n'attirent pas le même niveau d'attention que les drogues et les homicides. Ce n'est pas une coïncidence, car nous continuons à marginaliser des parties de notre population qui ont besoin de soutien et d'empathie plutôt que de blâme.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
Ian Hamilton, professeure agrégée, toxicomanie et santé mentale, Université de York; Alex Stevens, professeur de justice pénale et directeur de faculté de l'engagement public, Université du Kent et Niamh Eastwood, membre associé du Drug and Alcohol Research Centre, Middlesex University, Université Middlesex
