Plus tôt ce mois-ci, Trump a déclaré son intention de intensifier l'application de la loi pour lutter contre les surdoses mortelles d'opioïdes. Moins d'une semaine plus tard, il y a eu de violentes manifestations à Charlottesville, en Virginie, qui ont fait une femme morte et plusieurs personnes grièvement blessées. Aujourd'hui, une question persiste : où était la police ? Au lieu des chars, des balles en caoutchouc, des gaz lacrymogènes et d'autres formes de «contrôle des foules» déployé lors des manifestations manifestement non violentes de Ferguson, il y avait des policiers qui se tenaient là alors que des suprémacistes blancs et des néonazis défilaient dans les rues en scandant « du sang et de la terre » et en attaquant violemment les contre-manifestants au milieu d'eux.
Cet article a été publié à l'origine par le Alliance pour la politique de la drogue. L'original peut être consulté ici.
Malgré ces événements tragiques, il n'y a pas eu d'appels à une application accrue de la loi lors de ces manifestations, et il n'y a pas eu non plus de défense de la police "les malmenant un peu". Au lieu de cela, Trump a finalement choisi de blâmer sur les personnes qui se sont présentées pour démontrer leur conviction que l'Amérique ne devrait pas être le foyer de l'idéologie haineuse de la suprématie blanche et de ses diverses manifestations. Sa décision a montré très clairement que sa rhétorique raciste est plus qu'un simple discours - elle reflète les principes qui sous-tendent son programme. Dans le contexte des violences à Charlottesville et de son silence sur l'absence de réponse adéquate des forces de l'ordre, les appels de l'administration Trump à plus de maintien de l'ordre en réponse à la crise des opioïdes est emblématique du double standard raciste qui sous-tend les stratégies utilisées pour perpétuer la guerre contre la drogue.
Historiquement, l'institution de la police dans ce pays a continuellement fonctionné comme un outil pour l'application des politiques racistes. Des actions des surveillants des plantations et des patrouilles d'esclaves pendant l'esclavage à l'application des «codes noirs» qui ont joué un rôle essentiel dans la création du complexe industriel pénitentiaire qui sévit dans notre société à ce jour, l'application de la loi a toujours été synonyme de contrôle des Noirs. Le recours aux forces de l'ordre pour garantir l'efficacité des politiques racistes était une nécessité à l'époque de Jim Crow et de la ségrégation, et encore plus après que la ségrégation ait été jugée inconstitutionnelle. De nombreux États et gouvernements locaux ont refusé de coopérer avec le plus haut tribunal du pays, et la police était présente pour s'assurer que les lois et les traditions de Jim Crow étaient respectées, protégeant le racisme et le sectarisme au lieu de la vie des Noirs américains. Aujourd'hui, dans le sillage du « nouveau Jim Crow » qu'est la guerre contre la drogue, les forces de l'ordre ont fonctionné comme un instrument de renforcement du racisme structurel global sur lequel la guerre contre la drogue a été fondée.
Pour ceux d'entre nous qui ont été témoins de la dévastation que l'application de la guerre contre la drogue a infligée aux communautés de couleur, l'appel de l'administration Trump à une plus grande «application» est clairement un sifflet de chien pour l'arrestation, l'incarcération et la criminalisation des personnes noires et brunes. L'administration Trump a utilisé la crise des opioïdes pour justifier ses attaques racistes contre les immigrants mexicains et pour faire reculer les réformes de la justice pénale de l'ère Obama. Trump a très explicitement imputé la responsabilité de la crise des opioïdes aux "voyous", aux gangs et aux cartels plutôt qu'aux conditions créées par l'échec de la guerre contre la drogue. Pour les personnes noires et brunes, qui ont été criminalisées et diabolisées par ce type de messages « durs contre le crime » pendant de nombreuses décennies, ces mots signalent un avenir entaché de plus de violence sanctionnée par l'État aux mains d'une présence policière accrue au nom de « la loi et l'ordre ».
Alors que la rhétorique de Trump est déplorable et que ses politiques se sont avérées inefficaces, coûteuses et racistes, rien de tout cela n'est nouveau. Trump n'a pas inventé le racisme qui fonde l'institution de la police tout comme il n'a pas inventé la guerre raciste contre la drogue. Comme les présidents avant lui, plutôt que d'investir des ressources désespérément nécessaires dans un accès accru à la naloxone et à un traitement complet de la toxicomanie, Trump a l'intention d'investir 15.6 milliards de dollars dans l'application de la loi et l'interdiction. Malgré les appels bipartis en faveur d'une réforme de la justice pénale et de la police, et une guerre contre la drogue "plus douce", l'administration Trump s'est clairement engagée à maintenir le statu quo : la surveillance, le harcèlement, l'arrestation, l'incarcération et la criminalisation des communautés de couleur par la police au nom de la guerre contre la drogue. Au lieu de sauver des vies, Trump s'est engagé à détruire la vie des personnes noires et brunes, et une application accrue de la loi semble être la prochaine arme de son arsenal.
*Morgan Humphrey est coordinatrice des politiques pour la Drug Policy Alliance, basée en Californie.
