L'Écosse a fait la une des journaux l'année dernière, à plusieurs reprises. Tout d'abord, en tant que capitale de décès liés à la drogue en Europe(la prise en charge Décès 22.4 enregistré pour 100,000 2023 habitants en XNUMX. Ce coût est particulièrement ressenti à Glasgow, la capitale de l'Écosse, où l'on compte Décès 33.8 pour 100,000 2023 habitants en 13. Cependant, plus récemment, ce pays du Nord a de nouveau fait parler de lui en brisant enfin des décennies de prohibition des drogues au Royaume-Uni. The Thistle, le premier site d'injection sécurisé légal du Royaume-Uni, a ouvert ses portes le XNUMX janvier.
Je suis arrivé à The Thistle – situé juste à l'extérieur du centre-ville, où environ 500 On estime que les consommateurs actifs de drogues s'injectent régulièrement des drogues – par un lundi après-midi froid, comme tout autre usager. J'ai franchi les portes d'entrée et j'ai été accueilli par deux membres du personnel sympathiques – des infirmières, des intervenants en réduction des risques et en santé mentale. On m'a demandé d'attendre un instant avant qu'un professionnel qualifié puisse m'adresser la parole.
Depuis la salle de discussion
Lynn MacDonald, responsable des services, et Dan Daly, responsable des opérations, m'ont rencontré dans l'un des salons de discussion pour me présenter le fonctionnement du service. Avant d'utiliser les installations, les usagers doivent avoir un bref entretien préliminaire avec un membre du personnel qui enregistre leur nom et leur date de naissance dans le système, discuter de ce qu'ils prévoient d'utiliser, de détails sur The Thistle et ses services, et enfin, de leur éventuelle aide. Daly m'a expliqué qu'ils ont adopté des termes comme « salons de discussion », plutôt que « salles d'entretien », afin de « s'éloigner d'une terminologie plus clinique ».
Le langage utilisé dans le système médical britannique – des termes comme « salle de traitement » au lieu de « salle de santé », par exemple – peut être excessivement médical, ce qui peut être dissuasif, surtout dans un lieu de consommation de drogues. Cette volonté de rendre le lieu ouvert et accueillant est un principe fondamental de la pratique de The Thistle et a été intégrée à sa conception et à ses pratiques.
Le site a été conçu à partir des commentaires et recommandations de personnes consommant ou ayant consommé des drogues. Chaque étape du processus de conception a été guidée par un panel visant à rendre The Thistle aussi accueillant que possible.
« Il s'agit avant tout de faire en sorte que les gens se sentent les bienvenus dès leur arrivée. Il peut être très intimidant d'entrer dans un service », explique MacDonald. « Les personnes qui viennent à notre service n'ont peut-être pas bénéficié d'un très bon service de la part d'autres organisations par le passé. Nous voulons donc changer cela. »
Le Thistle a ouvert ses portes il y a un peu plus de deux mois, à la mi-janvier 2025. MacDonald et Daly semblent très satisfaits des résultats obtenus jusqu'à présent. « Nous voyons de nouveaux clients presque tous les jours, et nous voyons des gens revenir », a déclaré fièrement Macdonald. S'il est encore trop tôt pour connaître les données sur son utilisation, des données ont déjà été recueillies. des centaines des visiteurs signalés, la majorité pour s'être injecté de la cocaïne.
Vers l'espace d'injection
Après la discussion, les participants sont conduits vers l'endroit où ils peuvent s'injecter des drogues ; on leur remet un plateau avec une aiguille stérile, une plaque métallique pour chauffer les drogues et un écouvillon pour stériliser le point d'injection. The Thistle étant une exception à la loi britannique sur l'abus de drogues, le personnel n'est pas légalement autorisé à aider les personnes consommant leurs drogues. Cependant, explique Macdonald, « nous pouvons conseiller, surveiller et fournir du matériel ».
L'espace de consommation est une petite cabine équipée d'une chaise, d'un briquet pour chauffer les drogues et d'une poubelle pour la fin de la consommation. Le personnel du Thistle supervise les usagers et est prêt à intervenir en cas d'overdose. L'overdose peut être inversée grâce à la naloxone, mais grâce aux installations médicales sophistiquées du Thistle, explique MacDonald, l'administration d'oxygène est privilégiée. Au cours du premier mois, cependant, le Thistle n'a encore jamais connu d'overdose.
L'accès à du matériel stérile est un autre avantage clé de The Thistle. En 2015, Glasgow face une épidémie de VIH stimulée par le partage fréquent d'aiguilles entre les personnes ; le risque de transmission est éliminé au Thistle.
Les utilisateurs peuvent y rester aussi longtemps qu'ils le souhaitent ou se déplacer vers une zone de récupération juste de l'autre côté de la pièce. Les fauteuils ont été spécialement conçus pour un confort maximal pour les utilisateurs présentant une structure affaissée. Daly m'a encouragé à les essayer, visiblement fier de leur confort. Il n'a pas tort, ils sont excellents.
La légalité du Chardon a constitué un obstacle majeur à surmonter. Le Chardon n'a pas été rendu possible par une impulsion politique radicale d'empathie, mais plutôt par une décision La Lord Advocate écossaise Dorothy Bain KC (directrice des poursuites pénales en Écosse) a annoncé qu'il ne serait pas dans l'intérêt public d'arrêter des personnes consommant des drogues dans un site d'injection sécurisé. Bien que Bain n'ait pas le pouvoir d'autoriser l'existence de l'établissement, elle a essentiellement assuré la protection juridique du fonctionnement du Thistle, permettant aux personnes de posséder et de consommer des drogues sur le site sans crainte de poursuites pénales. Cependant, cette protection s'arrête aux portes du Thistle, ce qui signifie que les personnes pourraient être arrêtées avant d'entrer ou de sortir. Heureusement, cela n'a pas encore eu lieu.
Et plus tard au salon
Le salon est un autre espace du Thistle. C'est une pièce adjacente au site d'injection, digne d'une résidence universitaire. Des livres et des jeux de société sont alignés sur les étagères, et une télévision diffuse un son doux en arrière-plan. Deux membres du personnel discutent avec un usager, tandis qu'un autre profite pleinement de la cuisine équipée pour se préparer du thé.
Jusqu'à présent, l'espace a été bien accueilli, m'a confié Daly ; les gens sont satisfaits des installations et de pouvoir s'asseoir au chaud pendant ces mois d'hiver rigoureux, discuter et nouer des liens avec le personnel. Le Thistle fonctionne comme un guichet unique pour la plupart des besoins : il propose des douches, une laverie et des vêtements propres, ce qui, surtout en ces mois d'hiver, peut être un atout majeur pour ceux qui peinent à joindre les deux bouts.
Bien que The Thistle soit strictement un site d'injection sécurisé, l'espace travaille en collaboration avec des partenaires et d'autres organisations pour offrir une gamme de services à ses visiteurs. Par exemple, si une personne sans domicile fixe arrive, elle peut être mise en contact avec un réseau de logement pour trouver un toit. Si une personne consomme de la drogue mais souhaite arrêter ou changer ses habitudes, elle peut être mise en relation avec le service de substitution aux opiacés le plus proche. Un dentiste local intervient même pour répondre à tous vos besoins. The Thistle constitue ainsi un autre maillon du réseau sanitaire et social pour les personnes consommant de la drogue à Glasgow, leur offrant un soutien plutôt qu'une forme d'exclusion.
Le Chardon est un nouvel élément d'un réseau mondial
L'Écosse rejoint désormais plus de 14 pays et 130 sites individuels qui offrent des espaces de consommation de drogues plus sûrs aux personnes consommant des drogues dans le monde entier. Les concepteurs de cet espace ont visité d'autres sites à Athènes et à Berne pour s'inspirer et élaborer un protocole, et ont écouté des militants australiens et canadiens de la réduction des risques afin de mieux comprendre comment offrir un espace attrayant et utile aux personnes consommant des drogues.
Le succès mondial des salles de consommation de drogues est évident partout. Vancouver, par exemple, a connu une diminuer des décès par surdose de 253 à 165 pour 100,000 500 dans un rayon de 2003 mètres autour du site d'injection sécurisé lors de son ouverture en 1986. La Suisse, pays innovateur en matière de réduction des risques ayant ouvert son premier site d'injection sécurisé en XNUMX, a connu une tomber de plus de 3,000 1986 cas annuels de VIH en 500 à moins de 2017 en XNUMX. Des sites à New York ont constaté qu'il y avait pas d'augmentation de la criminalité aux alentours des sites d'injection supervisée, une préoccupation et une critique fréquentes de la part des opposants à ces espaces. Plus important encore, aucun de ces sites n'a jamais connu une overdose mortelle en eux.
Le Thistle est apparu malgré – plutôt que soutenu par – l’opposition britannique à la réforme de la politique en matière de drogues, malgré les récentes vote révélant que la majorité des gens soutiennent les centres d'injection supervisée. Au lieu de cela, le local est le lieu du changementLes militants locaux qui connaissent et comprennent le territoire, la communauté locale en quête de changement et les usagers locaux qui en ont besoin plus que quiconque. Le Chardon célèbre le changement local, susceptible d'engendrer des changements ailleurs.
