Chaque année depuis 2013, l'Office for National Statistics du Royaume-Uni a signalé une augmenter de décès liés à la drogue en Angleterre. L'année dernière, nous avons signalé que les médicaments avaient accidents de la circulation dépassés comme principale cause de décès. Cette année, ils ont dépassé les suicides chez les hommes âgés de 35 à 49 ans. Alors que ces décès continuent d'augmenter, le gouvernement continue de réduire le financement du traitement de la toxicomanie et bloque activement les services qui sauveraient la vie des gens.
Cette semaine encore, le Premier ministre Boris Johnson a promis de dépenser des milliards de livres pour politiques de justice pénale inefficaces, dont des 2.5 milliards £ par an pour augmenter la population carcérale de 10,000 XNUMX personnes supplémentaires. Il est fort douteux que ces promesses soient plus réelles que précédentes promesses non tenues, mais elles contrastent fortement avec les fortes réductions des investissements visant à empêcher les gens de mourir de la drogue.
Chiffres gouvernementaux montrent une réduction de 27 % des dépenses consacrées aux services de traitement de la toxicomanie pour adultes depuis 2015-16. Dans certains endroits où les taux de décès liés à la drogue sont très élevés – comme Blackpool, Hartlepool, Liverpool et North Tyneside – le budget du traitement de la toxicomanie a été réduit de plus de moitié.
Les décès liés à la drogue ne sont pas répartis également entre les communautés britanniques. Le plus lourd fardeau est parmi ceux qui vivent dans le plus privés domaines. Jusqu'à récemment, les médias ont largement ignoré les communautés qui perdent quotidiennement des consommateurs d'opiacés d'âge moyen. Une plus grande attention a été accordée aux jeunes qui meurent des suites de drogues festives, telles que l'ecstasy.
Au fur et à mesure que les décès augmentent, cela commence à changer. Des histoires déchirantes de décès, comme Kévin Lane, obtiennent plus de couverture. Lane avait lutté contre la dépendance à la drogue pendant plusieurs années. Il avait également des problèmes de santé mentale – une combinaison trop courante pour les personnes qui ont des problèmes de drogue. Sa vie s'est terminée prématurément lorsqu'il a été retrouvé dans les toilettes d'un magasin après avoir fait une overdose d'héroïne à l'âge de 32 ans seulement.
La pratique choquante de «coucou” – où les trafiquants de drogue s'emparent des maisons de personnes vulnérables – montre également que les personnes qui consomment de la drogue méritent d'être protégées, pas seulement blâmées.
Ignorer les preuves
En Écosse, des niveaux record de décès dus à la drogue ont été reconnus comme un symptôme de pauvreté enracinée. Les décès au nord et au sud de la frontière écossaise sont un crise de santé publique déclencher des appels pour un une approche différente par des familles endeuillées, des groupes de défense et bien d'autres. Mais Westminster n'a pas réussi à mettre en œuvre les mesures fondées sur des preuves, recommandées par le Conseil consultatif sur l'abus de drogues, pour réduire les décès.
Au lieu d'investir dans un traitement efficace de substitution aux opiacés, il a réduit les financements disponibles. Il a laissé aux autorités locales à court d'argent le soin de fournir traitement assisté par l'héroïne. Et il a refusé de soutenir installations de consommation de drogue. Ces installations enregistrer des vies, mais ils ont besoin d'un soutien politique et d'un financement - ce qui n'est pas facile quand public les perçoivent comme facilitant la consommation de drogues plutôt que comme un moyen de réduire les dommages liés à la drogue.
Tous les décès liés à la drogue sont évitables. Nous savons comment inverser cette terrible tendance de la mortalité, mais cette connaissance doit être mise en pratique par les politiciens. À moins que cela ne se produise, nous craignons que l'année prochaine, un autre record de décès liés à la drogue ne soit enregistré.
*Ian Hamilton, Professeur agrégé, Université de York et Alex Stevens, professeur de justice pénale et directeur de faculté de l'engagement public, Université du Kent
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
