L'illégalité de la MDMA et le manque de programmes de dépistage au Royaume-Uni entraînent la prolifération de pilules dangereuses et des décès évitables.
Selon l'Office of National Statistics, les décès liés à la MDMA au Royaume-Uni ont considérablement augmenté ces dernières années, de huit en 2010 à 50 en 2014. Comme ces décès augmentent, les données indiquent également que la consommation de MDMA est en augmentation ; en 2015, le Enquête sur la criminalité en Angleterre et au Pays de Galles ont indiqué une augmentation de 84 % du nombre de jeunes ayant consommé de la MDMA au cours de l'année écoulée.
Depuis le début de l'année dernière, il y a eu plusieurs cas très médiatisés dans lesquels des jeunes sont décédés ou ont été hospitalisés après avoir consommé des pilules de marque MDMA du marché noir, également connues sous le nom d'ecstasy. Trois filles de 12 ans ont été transportés à l'hôpital après avoir pris des "Teddy Tablets", un jeune de 17 ans décédé après avoir pris une pilule « Mastercard », deux jeunes femmes ont été hospitalisés après avoir consommé des « Legos », quatre morts ont été attribués aux pilules « Superman », et – en juillet 2016 – quatre jeunes hommes ont été hospitalisés après avoir consommé un « lot voyou ».
Depuis 2008, la consommation de pilules super-fortes a augmenté au Royaume-Uni, stimulée par une «surabondance» d'approvisionnement bon marché à travers l'Europe. Journaliste indépendant, Mike Power, affirme que certaines pilules contiennent jusqu'à 278 mg de MDMA ; plus du double des pilules de 70 à 100 mg les plus répandues à la fin des années 1990. Le Dr Adam Winstock, fondateur du Global Drug Survey, prévient que la consommation 150 mg ou plus à une dose rend souvent les utilisateurs malades, anxieux ou agités.
Les producteurs du marché noir sont apparemment enfermés dans une bataille de surenchère axée sur la demande - en concurrence pour savoir qui peut produire la pilule la plus puissante. Étant donné que les producteurs et les distributeurs sont préoccupés par les niveaux de profit par rapport au bien-être de l'utilisateur final, il semble inévitable que des pilules dangereusement fortes continueront d'être en circulation et que des lots de MDMA seront frelatés avec d'autres drogues.
Ces produits non réglementés présenteraient moins de danger si les utilisateurs pouvaient facilement tester ce qu'ils prenaient et savoir quelle quantité consommer. Des organisations telles que The Loop, une société de test de MDMA basée sur des événements, et des sites Web comme pillreports.net, offrent de tels services, mais ils sont trop rares. Il y a un manque béant de disponibilité de ces services au Royaume-Uni et aucune véritable éducation ou encouragement sanctionné par le gouvernement pour persuader les utilisateurs de tester leurs drogues.
Les Pays-Bas, l'Autriche, l'Espagne, le Portugal et la Suisse offrent tous un accès public aux services de dépistage de drogues. Les Pays-Bas disposent de nombreuses installations de test dans les clubs et les festivals, ainsi que d'environ 30 laboratoires sans rendez-vous qui se feront un plaisir de teste ta pilule gratuitement et sans sanction pénale.
L'importance des tests de pilules est illustrée par les travaux du Trans European Drug Information Project, qui a révélé qu'en Belgique, 55 % de ce que les utilisateurs pensaient être des cristaux de MDMA contenaient pas de MDMA du tout.
Est-il possible que Faye Allen, la jeune fille de 17 ans qui a mortellement pris la pilule "Mastercard" dans une boîte de nuit, ait pu prendre autre chose si elle avait eu accès à des installations de test ?
C'est une parodie que les installations de test ne soient pas répandues dans les boîtes de nuit et les festivals du Royaume-Uni, et que les kits de test ne soient pas fournis pour un usage domestique. Si le gouvernement est si déterminé à mettre en place un ensemble de politiques qui ne parviennent pas à contrôler l'augmentation de la consommation de MDMA, il pourrait au moins faire des efforts pour empêcher la recrudescence des décès qui l'accompagne.
