L'opposition persistante du gouvernement britannique à l'introduction de salles de consommation de drogue alimente une épidémie de VIH en Écosse.
L'Écosse subit certaines des pires conséquences de la politique nationale britannique en matière de drogue. Le taux de décès liés à la drogue en Écosse est huit fois supérieur à la moyenne de l'UE et près de trois fois supérieur à celui de l'Angleterre, du Pays de Galles ou de l'Irlande du Nord. Parallèlement à ce nombre croissant de décès, Glasgow – la ville la plus peuplée d'Écosse – connaît actuellement une résurgence du VIH, les consommateurs de drogues étant les plus touchés par l'épidémie. Plus de 100 cas de VIH parmi les consommateurs de drogues injectables ont été associés à cette épidémie jusqu'à présent.
Une nouvelle briefing politique publié par le Fiducie nationale de lutte contre le sida (NAT) a averti que les tentatives de réduction de la propagation du VIH ont été "entravées en raison d'un certain nombre de problèmes, en particulier le gouvernement britannique empêchant l'ouverture d'une salle de consommation de drogue (DCR) dans la ville et la fermeture de l'un des principaux services d'échange de seringues à Glasgow ».
Un DCR réduirait la propagation du VIH car il permettrait aux personnes qui s'injectent des drogues de le faire avec du matériel stérile dans un environnement sûr, supervisé par des professionnels de la santé qui s'assurent que le matériel d'injection n'est jamais partagé ou contaminé.
En plus d'aider à contenir la propagation du VIH, un DCR à Glasgow réduirait le taux de mortalité lié à la drogue de la ville - qui est dix fois plus élevé que celui de Londres - car ceux qui subissent des surdoses peuvent être immédiatement pris en charge. Dans les dix pays qui ont introduit les DCR, pas une seule personne est mort d'une surdose de drogue dans un.
Autres bénéfices des DCR comprennent une réduction des déchets de drogue potentiellement dangereux dans le public, une pression réduite sur les services d'urgence, une réduction de la criminalité, ainsi que des avantages économiques. Il n'est donc pas surprenant que les DCR aient obtenu un soutien considérable à Glasgow.
"[Le conseil du NHS de Glasgow] a recommandé qu'un DCR soit mis en œuvre à Glasgow, et l'initiative est soutenue par un éventail de parties prenantes, y compris la majorité des MSP et l'autorité locale", a déclaré le NAT. notes d'information. "Nous appelons le gouvernement à autoriser l'ouverture d'un DCR à Glasgow soit par un amendement à la loi de 1971 sur l'abus de drogues, soit en déléguant la loi relative à la politique en matière de drogue au Parlement écossais".
Malgré ces appels, le gouvernement britannique continue de s'opposer à la réforme ou à la décentralisation. Victoria Atkins, la ministre en charge de la drogue, a récemment déclaré que le gouvernement n'approuverait pas DCR en raison de ses inquiétudes concernant "les défis que les DCR placent sur les forces de l'ordre ainsi que l'acceptation implicite d'une criminalité plus large". Il n'y a cependant aucune preuve que les DCR augmentent la pression sur les forces de l'ordre. Au contraire, les preuves suggèrent le contraire - les DCR permettent à la police de se concentrer sur les crimes graves, tout en permettant simultanément aux personnes sous l'influence de drogues de rester dans un environnement contrôlé.
Un 6 de juillet déclaration par le ministre de la police Nick Hurd a fait allusion à un changement potentiel dans l'approche du gouvernement. Lorsqu'on lui a posé une question sur la vérification des drogues lors des festivals, Hurd a décrit cette approche de réduction des méfaits comme "des décisions opérationnelles locales auxquelles nous [le gouvernement] ne nous opposons pas", malgré la reconnaissance de l'illégalité de la possession de drogue. Le sentiment exprimé pourrait également s'appliquer aux DCR.
Avec une pression continue, le gouvernement pourrait bientôt accepter que les DCR constituent une approche importante axée sur la santé pour lutter contre la propagation du VIH et réduire le taux de décès liés à la drogue en Écosse.
