Un médecin légiste a confirmé que le musicien Prince était décédé d'une overdose de fentanyl, un puissant opioïde. Ce cas très médiatisé illustre pourquoi les gouvernements doivent adopter la naloxone : un médicament sûr et abordable qui prévient les surdoses mortelles d'opioïdes.
Naloxone fait partie de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) Liste des médicaments essentiels; un assortiment de médicaments décrits comme "les plus efficaces, les plus sûrs et les plus rentables" pour tous les systèmes de santé. C'est un liquide incolore, principalement administré par voie intraveineuse ou par injection dans un muscle. En deux à cinq minutes, il bloque les récepteurs opioïdes dans le cerveau, annulant les effets des opioïdes - y compris le fentanyl et l'héroïne - et prévenant ainsi les surdoses potentielles. Il n'y a aucune possibilité d'abus de naloxone - car elle a peu ou pas d'effet sur les personnes qui n'utilisent pas d'opioïdes - et ses effets secondaires potentiels pour les utilisateurs d'opioïdes, bien que dangereux, sont certainement préférables à une mort prématurée.
La vie de Prince aurait pu être sauvée s'il avait été avec quelqu'un qui était en possession de naloxone. Comme beaucoup des 69,000 XNUMX personnes estimées dans le monde qui - D'après l'OMS – meurent chaque année d'une surdose d'opioïdes. Sciences de gestion pour la santé estime un faible coût pour une dose unique – entre 0.50 $ et 5.30 $ (0.34 £ – 3.65 £) – mais l'accès à la naloxone varie considérablement dans le monde.
Le succès dans la réduction des décès liés aux opioïdes est systématiquement documenté lorsque la disponibilité de la naloxone est augmentée. Le rapports de la BBC qu'au Pays de Galles, les décès liés à la drogue ont diminué de 30 % au cours des cinq années suivant l'introduction d'un programme de naloxone. En 2010, la ville de Quincy, Massachusetts, a lancé un programme dans lequel des policiers ont été formés pour administrer de la naloxone ; en trois ans, la police a enregistré un taux de réussite de 95 % dans la prévention des surdoses – selon CBS Nouvelles.
A 2015 rapport par l'Observatoire européen des drogues et des toxicomanies affirme que, dans l'UE, "dans la plupart des juridictions, la naloxone est un médicament délivré uniquement sur ordonnance et son utilisation est limitée au personnel médical ou aux patients auxquels elle est prescrite". Il est essentiel que ces restrictions soient réduites et que davantage de personnes soient formées à l'administration de la naloxone, afin que les amis ou les membres de la famille des personnes qui utilisent des opioïdes puissent être prêts à réagir à une surdose.
Dans certaines régions, cependant, même la naloxone sur ordonnance est combattue par les législateurs. Dans l'État américain du Maine, le gouverneur Paul LePage a opposé son veto à un projet de loi autorisant les pharmaciens à fournir de la naloxone. LePage revendiquait que « la naloxone ne sauve pas vraiment des vies ; il les prolonge simplement jusqu'à la prochaine surdose », et était apparemment inconscient du fait que « simplement prolonger la vie » est le but de la médecine et des soins de santé.
Il est essentiel de reconnaître que les échecs qui ont conduit à la mort de Prince étaient évitables, tout comme ils le sont pour tous ceux qui, dans le monde, meurent d'une surdose d'opioïdes. Il est encourageant de voir une série de gouvernements prendre des mesures progressives pour améliorer l'accès, mais il est essentiel que le processus aille plus vite et que le pouvoir que détient la naloxone soit rendu public autant que possible.
