Il Kratom, la foglia psicoattiva utilizzata per centinaia di anni nel Sud-est asiatico per alleviare il dolore, migliorare l'umore e come stimolante, è ora consumato quotidianamente da decine di milioni di americani. Gli effetti di questa pianta sono causati da decine di alcaloidi, molecole contenenti azoto che inducono effetti psicoattivi in droghe come caffeina e cocaina. Il più abbondante e studiato di questi alcaloidi è la mitragynina.
Ma di recente è emerso alla ribalta un altro alcaloide del kratom: la 7-idrossimitragynina, nota anche come 7-OH.
Sebbene rilevati per la prima volta oltre 30 anni fa, i prodotti estratti 7-OH come compresse, caramelle gommose, shot e vaporizzatori ha cominciato a proliferare ampiamente più recentemente in 2023e ora si possono trovare nei negozi di tabacchi e nelle stazioni di servizio in tutto il paese. La questione è stata recentemente portata alla ribalta quando la Food and Drug Administration (FDA) ha emesso un richiesta di emergenza il 29 luglio la Drug Enforcement Agency (DEA) ha deciso di criminalizzarla come sostanza di classe I.
Questa recente richiesta della FDA ha diviso i sostenitori del kratom. Al momento, sia il kratom che il 7-OH sono legali a livello federale e la pianta di kratom è legale da acquistare In tutti gli stati tranne sette. Alcuni sostenitori hanno scelto di fare una netta distinzione tra 7-OH e kratom, mentre altri hanno sostenuto che, poiché il kratom contiene piccole quantità di 7-OH, è sbagliato fare una distinzione legale tra i due.
Ma a prescindere dai rischi reali posti dagli estratti di 7-OH ad alta potenza, programmare questa molecola metterà a rischio gli utilizzatori di 7-OH solo nel breve termine e metterà a repentaglio lo status legale della pianta di kratom nel lungo termine.
Una questione di potenza
Rispetto alla mitragynina, il 7-OH si lega molto più fortemente al recettore β-oppioide nel cervello, il che significa che sembra condividere molte delle proprietà di altri oppioidi come la morfina. Questo lo ha reso una manna dal cielo per le persone che convivono con dolore cronico o che cercano di disintossicarsi da oppioidi come antidolorifici su prescrizione, eroina o fentanil. Tuttavia, i media hanno pubblicato una serie di titoli allarmanti sull'uso del 7-OH, evidenziando le diffuse richieste di centri antiveleni dopo l'uso. Ciò deriva dal fatto che il 7-OH sembra creare più dipendenza della mitragynina. Questo probabilmente perché i prodotti a base di 7-OH in commercio contengono una concentrazione fino a 100 volte superiore a quella naturalmente presente in una dose standard di kratom in foglie. E mentre alcuni I sostenitori del 7-OH sostengono che il rischio di un'overdose letale sia basso o inesistente, la molecola semplicemente non è stata studiata abbastanza a lungo per poterlo affermare con certezza.
In generale, i farmaci derivati da piante intere tendono a essere più sicuri, meno potenti e ad avere un minore potenziale di dipendenza rispetto agli estratti ottenuti dai loro alcaloidi primari, terpeni e altre molecole psicoattive. Questa lezione è particolarmente evidente nel caso degli oppiacei. Lo scienziato che prima morfina isolata dai papaveri da oppio nel 1804 credeva che, poiché sarebbe stata necessaria una quantità minore per alleviare il dolore, la morfina avrebbe creato meno dipendenza dell'oppio grezzo. Si sbagliava: la dipendenza dalla morfina si diffuse a macchia d'olio nel XIX secolo, spesso sfociando in overdose per chi se ne auto-somministrava. L'eroina, sviluppata quasi un secolo dopo facendo bollire la morfina con anidride acetica, fu commercializzata dalla casa farmaceutica Bayer come "non-dipendenza"alternativa alla morfina. L'assurdità di questa affermazione non necessita di ulteriori commenti.
L'idea che i farmaci ricavati dall'intera pianta siano più sicuri degli estratti concentrati dei loro principi psicoattivi non si limita agli oppiacei. Le foglie di coca vengono masticate e preparate come infuso in Sud America da secoli; anzi, ci sono sempre più prove che la coca... benefici per la salute Per il mal di montagna, l'indigestione e altri disturbi. Le foglie di coca contengono solo dallo 0.5% all'1% di cocaina, l'alcaloide psicoattivo così ampiamente venduto: circa 450-600 chili di foglie di coca fresche vengono utilizzati per produrre un chilo di base di cocaina. Il processo di raffinazione ne amplifica gli effetti.
Allo stesso modo, la cannabis è stata utilizzata per millenni in tutto il mondo con rischi minimi per la salute. Tuttavia, sono aumentate le preoccupazioni per la salute riguardo all'uso di concentrati di cannabis ad alto contenuto di THC, che hanno stato collegato a condizioni come la sindrome da iperemesi da cannabis, o anche psicosi per chi è predisposto.
Con il 7-OH, è comprensibile che le persone siano ansiose di tracciare una linea di demarcazione tra questa sostanza molto più potente e la foglia di kratom da cui è stata originariamente ricavata.
Tuttavia, i sostenitori del kratom che celebrano la criminalizzazione del 7-OH dovrebbero riconoscere che questa decisione rappresenterebbe una continuazione della guerra alla droga, e sia la foglia di kratom che chi la consuma rischiano di finire nel mirino del proibizionismo. L'evidenza dimostra ripetutamente che criminalizzare determinate sostanze non ne riduce necessariamente l'uso; al contrario, rende più difficile per le persone accedere a informazioni sanitarie accurate, risorse per la riduzione del danno e servizi di supporto.
Divieto strisciante
Secondo il commissario della FDA, le foglie di kratom non saranno toccate dalla classificazione del 7-OH. "Non stiamo prendendo di mira le foglie di kratom o il kratom macinato", ha affermato in una nota. "Stiamo prendendo di mira un sottoprodotto sintetico concentrato che è un oppioide".
Colorami di sospetto. Per prima cosa, attraverso i media, I casi di overdose da 7-OH vengono attribuiti al kratom, senza alcuna distinzione significativa tra pianta e derivato. Una manciata di stati in tutto il paese, più recentemente Louisiana, hanno già criminalizzato il kratom, nonostante i sostenitori del kratom organizzino e condividano storie su come la droga li abbia aiutati.
Anche le agenzie federali come la FDA e la DEA hanno da tempo preso di mira il kratom. Nel 2016, La DEA voleva criminalizzare a livello federale il kratom, cambiando rotta solo in risposta alla costante pressione di migliaia di consumatori di kratom e di gruppi di sostegno come l'American Kratom Association (AKA). Ancora nel 2018, l'allora commissario della FDA Scott Gottlieb ne chiedeva ancora il divieto, respingendo l'uso ben documentato del kratom per il trattamento dell'astinenza da oppioidi. E mentre il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS) ha annullato la richiesta della DEA di classificare gli alcaloidi del kratom in una lettera del 2018 alla DEA, La FDA non ha reso pubblica quella lettera.
Le dichiarazioni della FDA sulla necessità di proteggere il kratom dalla criminalizzazione vanno prese con le pinze, anche se sono rivolte a un alcaloide specifico. Permettere al governo di vietare uno degli alcaloidi più potenti, spesso presente nel kratom, apre la strada a un futuro divieto del kratom. Dopotutto, il kratom... effettua contengono 7-OH; nonostante sia presente in tracce, è improbabile che una pianta che contiene una sostanza controllata di tabella I nella sua composizione chimica possa circolare a lungo.
Ciò è particolarmente vero quando le forze dell'ordine ritengono che una sostanza controllata possa essere sintetizzata dal kratom. È quello che è successo con la coca: sebbene siano necessarie letteralmente centinaia di chili di coca per produrre cocaina, attualmente negli Stati Uniti è una sostanza di Tabella II, illegale da importare o consumare quanto la cocaina. Il motivo principale della sua classificazione è "pronta estraibilità” di cocaina dalla foglia di coca.
È vero che il 7-OH presenta rischi specifici che non sussistono con le foglie di kratom. Ma i danni derivanti dalla sua criminalizzazione come sostanza di Tabella I probabilmente superano qualsiasi beneficio. I rischi del 7-OH devono essere studiati; finché non sarà meglio compreso, i prodotti a base di 7-OH dovrebbero essere regolamentati secondo un quadro normativo che ne riconosca il potenziale medico e che non rischi di criminalizzazione.assunzione di kratom da pianta intera nel processo.
Data la propensione dell'amministrazione Trump ad affrontare le questioni legate alla droga in modo modo pesanteÈ improbabile che questo approccio cauto si concretizzi. Ecco perché un'azione coordinata di sensibilizzazione da parte dei consumatori di kratom e delle aziende correlate sarà fondamentale per definire la futura politica del 2016-OH. Eppure, quei sostenitori che hanno protetto il kratom dalla classificazione nel 7 sono in gran parte scomparsi per il XNUMX-OH.
La cosa più deludente è che l'American Kratom Association si è espressa a favore del divieto del 7-OH. Mac Haddow, noto anche come Senior Public Policy Fellow, ha affermato che "ogni vendita di 7-OH è una bomba a orologeria pubblica”. Haddow ha pubblicamente combattuto con importanti esperti di kratom come la dottoressa Kirsten Smith, che sostiene che c'è non ci sono abbastanza prove scientifiche per supportare la programmazione di 7-OH.
Se Haddow e i sostenitori del kratom con idee simili pensano che la loro campagna di sensibilizzazione sia significativamente diversa dalle campagne di proibizionismo antidroga degli anni passati, si sbagliano di grosso. Abbandonare il 7-OH nella speranza che possa proteggere le foglie di kratom a lungo termine potrebbe diventare una strategia di cui i sostenitori del kratom si pentiranno.
Nell'America di oggi, se non sei disposto a difendere per principio qualcosa di così importante come la libertà cognitiva e il diritto di assumere una sostanza psicotropa (regolamentata ma disponibile), in realtà non stai difendendo nulla.
