Abbiamo Chiesto agli Esperti: Cosa Contiene Esattamente la Scorta di MDMA?

La pandemia COVID-19 in corso e i suoi shock geopolitici sono stati sentiti da diversi settori, compreso il mercato delle droghe illegali. Mentre il panorama delle droghe, degli adulteranti e dei contaminanti cambia di anno in anno, l'interruzione diffusa delle filiere in tutto il mondo ha alterato in modo significativo la disponibilità delle droghe.

Questo è in particolare il caso dell'MDMA. Un recente studio sull'adulterazione delle forniture di MDMA nel Regno Unito ha messo in risalto quanto le forniture possano essere contaminate da sostanze inaspettate: dal 2019 al 2021, il rilevamento dell'MDMA è sceso dal 95% al 55%. Lo studio ha sottolineato come la riapertura della vita notturna dopo 16 mesi di confinamento possa aver portato a un aumento degli adulteranti nelle forniture di droga.

Ora più che mai è il momento di capire cosa c'è esattamente nelle pillole e nei cristalli di MDMA. Qui esamineremo cosa contengono tradizionalmente le pillole e i cristalli di MDMA, esaminando quali sono i tradizionali riempitivi inerti, gli additivi e le sostanze psicoattive che sono state rilevate in ciò che viene venduto come "MDMA" o "ecstasy".

Additivi inerti

I contenuti inerti (non psicoattivi) più tipici delle pillole di ecstasy sono simili a quelli delle pillole farmaceutiche convenzionali nei prodotti di alta qualità. Queste sostanze inerti, note come "eccipienti", possono essere una gamma di sostanze diverse nei prodotti di qualità inferiore. Dato che non esiste uno studio sistematico sulle sostanze inerti utilizzate nelle pillole illegali, può trattarsi di qualsiasi cosa:

• Agenti di riempimento utilizzati per aumentare le dimensioni della dose di MDMA in milligrammi in una pillola di dimensioni standard e dosabili. Nelle pillole proibite sono stati trovati zuccheri (saccarosio, glucosio, ecc.), bicarbonato di sodio e stearato di magnesio. Possono anche essere amido secco, cellulosa o sorbitolo.

• Leganti che mantengono tutto il contenuto in una forma di pillola solida e resistente. Fanno sì che la pillola non si disintegri quando viene morsa o dimezzata, cosa che a volte accade con pillole di bassa qualità. Possono essere gelatina, pasta di amido, acido alginico o amido pregelatinizzato.
• Coloranti o tinture, utilizzati per codificare i lotti e imprimere l'immagine del marchio sulla pillola. È più facile identificare le Tesla arancioni o le "Blue Punisher" da una pillola farmaceutica standard, noiosa e circolare bianca. Gli ossidi di ferro sono comunemente usati per tingere le pillole legali, ma si è riscontrato anche l'uso di sostanze chimiche coloranti vietate o rischiose a causa della mancanza di una regolamentazione sui farmaci.

Conservanti, aromi, disintegranti e rivestimenti sono tutti altri tipi di eccipienti che possono essere aggiunti alle pillole e che svolgono funzioni diverse, anche se molti di questi non vengono solitamente utilizzati nelle pillole di ecstasy.

Adulteranti psicoattivi

Sono stati identificati molti tipi diversi di droghe all'interno di quelli che erano presunti campioni di MDMA. L'elenco comprende un'ampia gamma di sostanze, con diversi gradi di effetti e rischi.

Le più pericolose sono la quantità e la varietà sconosciute di catinoni sintetici disponibili sul mercato della droga. Alcuni catinoni possono avere profili di rischio simili a quelli dell'MDMA, ma c'è ancora molto da imparare sui loro profili tossicologici, sulla durata degli effetti e sui dosaggi sicuri. Alcuni catinoni frequentemente presenti nelle forniture di MDMA sono:

• MDPV (che ha una durata compresa tra due e sette ore, con 93 decessi accertati associati al suo consumo tra il 2009 e il 2013 in nove paesi europei).
• L'eutilone è uno stimolante il cui dosaggio è ancora relativamente sconosciuto. Recentemente, nel Regno Unito, è stato scoperto essere un adulterante frequente per l'MDMA in cristalli. Negli ultimi anni è stato rilevato anche in Spagna.
• Il mefedrone, noto come 4-MMC, era un adulterante frequente e legale intorno al 2008, prima della sua diffusa proibizione. Ora viene solitamente venduto separatamente all'MDMA a causa della richiesta dei suoi effetti. Una volta vietato il 4-MMC, è stato invece utilizzato il 3-MMC, che è stato rilevato alcune volte in campioni di MDMA in cristalli venduti in Spagna.
• Altri catinoni come il 4-CMC e il 3-CMC sono stati individuati dai servizi di controllo delle droghe nell'ultimo anno.

Altri adulteranti psicoattivi comunemente trovati includono:

• La caffeina, ancora considerata una droga psicoattiva per il suo effetto stimolante, è spesso presente nell'MDMA. Il misto di MDMA e caffeina può provocare una maggiore tachicardia e aumentare la temperatura corporea, per cui è importante fare delle pause durante l'uso dell'MDMA.
• Il PMA/PMMA è di gran lunga l'adulterante più pericoloso nella fornitura di MDMA. Sebbene sia uscita dalla circolazione principale dall'inizio degli anni 2010, è stata responsabile in modo sproporzionato di decessi per droga, tra cui 27 in Canada e quasi 50 morti documentate in Europa, Asia, Australia e Israele.
• In quella che viene venduta come MDMA sono state trovate anche altre anfetamine della famiglia MDx, come la MDA, nota come Sassafras, che è nettamente più potente in termini di peso e di durata rispetto all'MDMA.

KnowYourStuff, in Nuova Zelanda, ha un'utile (ma spaventosa) raccolta di tutte le pillole che ha trovato e che contenevano MDMA e altre sostanze, o non contenevano affatto MDMA. DanceSafe ha anche raccolto prove sugli adulteranti presenti in passato nelle forniture americane di MDMA, anch'esse molto varie, ma che molto probabilmente non riflettono gli adulteranti attualmente in circolazione.

Anche l'Energy Control in Spagna sta pubblicando i risultati delle pillole analizzate, allo scopo di riferire al più presto sull'esistenza delle sostanze adulterate e possibilmente nocive che identifica. Sapere la composizione delle sostanze è solo un tassello delle tecniche di riduzione del danno; è comunque necessario un atteggiamento di cautela e prudenza nei confronti del consumo. L'utente deve considerare i dati dei campioni analizzati come una guida alla realtà di un mercato illecito che cambia di mese in mese.

Impurità chimiche

Possono essere qualsiasi cosa, dagli acidi ai solventi, fino ai lubrificanti per macchine a pastiglia che non vengono rimossi correttamente dal processo di produzione.

Contaminanti biologici

I contaminanti biologici si riferiscono a organismi viventi inaspettati che possono trovarsi sui farmaci. Possono essere batteri, muffe o funghi presenti nell'atmosfera durante la produzione o che contaminano le droghe durante il trasporto.

Anche se la loro presenza nell'MDMA è meno rilevante, qualsiasi cosa, dai fluidi umani alle borse o ai contenitori sporchi, potrebbe contaminare le pillole o i cristalli.

Allora cosa si può fare?

L'epoca dei bassi livelli di adulteranti e di dosi di MDMA nelle pasticche, che ha rappresentato una tendenza degli ultimi cinque anni, sta per finire. L'ultimo anno ha mostrato un aumento degli adulteranti rilevati nelle pillole analizzate dai servizi di riduzione del danno in Spagna e altrove. In questo contesto complicato, è impellente cercare di far analizzare le proprie droghe. Si tratta di un'operazione che chiunque può fare a casa propria, acquistando i kit per il test dei reagenti, e di un servizio disponibile in alcuni festival e feste in tutto il mondo.

Se questo non è possibile, si consiglia sempre di iniziare con una dose più piccola del solito (che può essere un piccolo pugno di cristalli finemente schiacciati, o più o meno un quarto di pillola), aspettare almeno un'ora per sentire gli effetti, e poi riprendere il regime di dosaggio in modo lento. Ricordate di bere acqua e di fare delle pause per respirare. Leggete il resto dei nostri consigli sul consumo di MDMA qui.

Questa storia non sarebbe stata possibile senza il contributo degli esperti Russell Newcombe e Mireia Ventura di Energy Control.