L'8 giugno, la polizia antisommossa ha lanciato gas lacrimogeni per le strade di La Paz, mentre i manifestanti rispondevano lanciando pietre e petardi. Minatori che maneggiano la dinamite si sono scontrati con gli agenti fuori dal palazzo presidenziale. I boliviani stavano protestando contro un crisi economica, il peggiore a memoria d'uomo. Il governo ha risposto con una retorica presa in prestito, dichiarando infine un emergenza nazionale l'20 giugno.
All'inizio di giugno, con 103 blocchi stradali paralizzando sette dipartimenti e almeno Persone 10 mortiIl presidente Rodrigo Paz si è presentato davanti ai suoi generali e ha firmato una legge che apriva la strada allo stato di emergenza. Mentre lo faceva, ha cercato una frase per demonizzare i manifestanti, una frase che non aveva mai usato durante i suoi sette mesi di mandato.
“La nostra sicurezza è messa a rischio quando il narcoterrorismo e le priorità di certi attori non sono in linea con la nostra democrazia e la nostra Costituzione”. Paz ha detto«Questa legge ha lo scopo di proteggere la maggioranza del Paese dal narcotraffico che sta fomentando le proteste.»
Per Gloria Achá, coordinatrice del programma con Programma Libertà, un'organizzazione della società civile boliviana che lavora alla riforma delle politiche in materia di droga, l'etichetta è stata immediatamente riconoscibile.
«Rodrigo Paz non aveva mai usato prima il termine narcoterrorismo», ha dichiarato a TalkingDrugs. «Lo sta usando ora, per la prima volta, per sostenere la sua tesi secondo cui le mobilitazioni sociali non sono una conseguenza della sua responsabilità, bensì una creazione di Evo Morales e dei narcotrafficanti. I fatti non lo confermano».
Spacconeria presa in prestito
Dall'inizio del suo governo, il presidente Paz ha preso provvedimenti per allineare sempre più il paese alle ambizioni regionali americane. Nel febbraio 2026, il La DEA è tornata in Bolivia. dopo 17 anni di assenza. A marzo, la Bolivia si è unita a Trump Scudo delle Americhe coalizione come membro fondatore e quando le forze boliviane catturato Sebastián Marset, il trafficante più ricercato del Cono Sud, lo hanno consegnato direttamente alla custodia americana. Il Segretario di Stato americano Marco Rubio è arrivato a definire l'elezione di Paz un "un'opportunità trasformativa.".
Quando in Bolivia scoppiarono le proteste, Washington appoggiò il suo nuovo alleato. Il Segretario alla Difesa statunitense Pete Hegseth ha dichiarato il suo sostegno a Paz, avvertendo del rischio di “interferenze narco-terroristiche”. Lo Scudo delle Americhe emesso una dichiarazione congiunta accusando forze non meglio identificate di tentare di "minare l'ordine costituzionale". Pochi giorni dopo, Paz ha firmato la sua legge sui poteri di emergenza usando lo stesso linguaggio mutuato da altri.
«I narcoterroristi», li chiama ora Paz, mettevano «i propri interessi al di sopra di quelli della società boliviana», nonostante non presentando alcuna prova collegando i blocchi stradali e le manifestazioni al traffico di droga.
«Rodrigo Paz ripete la retorica di Donald Trump», afferma Achá. «L'uso del termine narcoterrorismo non ha alcuna utilità operativa o tecnica nella lotta al traffico di droga. È semplicemente una narrazione promossa da Trump per giustificare il coinvolgimento dei militari nella repressione».
Il 18 giugno, due giorni prima di dichiarare lo stato di emergenza nazionale, Paz ha firmato un accordo da 20 milioni di dollari con gli Stati Uniti per addestrare ed equipaggiare le forze boliviane nella "lotta al narcotraffico".
Alle barricate
La cornice del narcoterrorismo non è solo cinica, ma ha anche conseguenze dirette per le persone che fanno uso di droghe. Circa tre mesi fa, in seguito a una serie di omicidi su commissione avvenuti in un solo fine settimana a Santa Cruz, la polizia schierato a fianco dei militari per diversi giorni di posti di blocco stradali in tutta la città.
"Come prevedibile, queste pattuglie non hanno trovato sicari o trafficanti di droga", ha detto Achá. "Ma, nel corso di questi controlli, hanno arrestato individui in possesso di piccole quantità di sostanze per uso personale".
Ciò non significa che in Bolivia non vi siano legittime preoccupazioni riguardo ai danni causati dalle reti criminali. Achá ha subito sottolineato che la violenza legata al narcotraffico in Bolivia è aumentata drasticamente negli ultimi anni, con gli omicidi su commissione che rappresentano una costante nella vita di alcune zone del Paese.
Il problema si è aggravato sia sotto i governi di sinistra che sotto quelli di destra, ha affermato. "In Bolivia, la corruzione è dilagante all'interno della polizia e in tutte le istituzioni statali, il che significa che i narcotrafficanti operano senza difficoltà indipendentemente da quale presidente sia al potere". Secondo Achá, "lo Stato boliviano è già stato preso di mira da organizzazioni criminali che operano sotto la protezione dello Stato".
La Bolivia è la terzo produttore mondiale di cocaina, e il suo stesso viceministro per la difesa sociale ha recentemente affermato che la stragrande maggioranza della coca di Chapare ora viene deviato nel traffico di cocaina. È quindi una vera preoccupazione per la violenza che ha reso molti boliviani disposto a sostenere il ritorno della DEA e un maggiore intervento degli Stati Uniti. Ma, secondo Achá, etichettare gli insegnanti in sciopero e i minatori in marcia come narco-terroristi non porta a nulla.
"Se l'approccio autoritario si rafforza e gli strumenti di repressione vengono consolidati, ci saranno maggiori ostacoli all'introduzione di riforme e di un approccio basato sui diritti", ha avvertito Achá.
Riforma respinta
La crisi è arrivata in un momento particolarmente amaro per la politica boliviana in materia di droga. Dal 2013, la Bolivia è stata l'eccezione per il proibizionismo globale in materia di droga: è stato il primo paese ad uscire dalle convenzioni internazionali delle Nazioni Unite sul controllo della droga e a firmarle nuovamente con un esenzione speciale per la masticazione della coca. Questo "controllo della comunitàIl modello consente agli agricoltori di coltivare una piccola quantità controllata di foglie di coca per uso tradizionale, governata dalle proprie unioni. Il sistema ha sostituito un periodo di brutali repressioni appoggiate dalla DEA che hanno generato conflitti cronici, povertà e violazioni dei diritti umani nella regione, senza una riduzione duratura dell'offerta di cocaina.
Nel 2023, la Bolivia, insieme alla Colombia, ha avviato una revisione della classificazione della cocaina nella Tabella I delle convenzioni ONU sugli stupefacenti del 1961. Questo sforzo è stato contestato dagli Stati Uniti, che consideravano il controllo sull'ingrediente chiave della cocaina cruciale per la sua proibizione globale. Alla discussione tematica della Commissione delle Nazioni Unite sugli stupefacenti nell'ottobre 2025, la La delegazione statunitense ha sostenuto che rimuovere la coca dalla Tabella I "farebbe deragliare i nostri sforzi congiunti e non farebbe altro che premiare i narcotrafficanti".
Dopo due anni, il Comitato di esperti dell'Organizzazione mondiale della sanità sulla tossicodipendenza, responsabile della valutazione della classificazione dei farmaci, ha stabilito nel dicembre 2025 che la coca dovrebbe rimanere una sostanza classificata nella Tabella I. Esperti e comunità indigene hanno condannato la decisione, considerandola una mancata considerazione dell'uso tradizionale e una violazione dei diritti degli indigeni.
Bolivia e Donroe
La lotta della Bolivia con il cosiddetto Dottrina Donroe l'interferenza militare americana nelle operazioni legate al narcotraffico non è una lotta isolata. In Ecuador, le truppe statunitensi hanno partecipato a operazioni terrestri congiunte per scopi di contrasto al narcotraffico. John Walsh dell'Ufficio di Washington per l'America Latina (WILL) ha descritto la logica in modo chiaro: "Per l'amministrazione, la narrativa del narcotraffico e del terrorismo fornisce un pretesto per giustificare una posizione di forza militare nelle Americhe. O fate quello che diciamo noi, o ne subirete le conseguenze."
Mentre in America Latina i paesi che si oppongono più apertamente alla Dottrina Donroe sono Colombia e Messico, gli stati più piccoli come la Bolivia sono economicamente più vulnerabili all'influenza americana. Sebbene Colombia e Bolivia abbiano collaborato al tentativo di riforma delle Nazioni Unite sulla coca, il presidente Paz ha espulso l'ambasciatore colombiano in Bolivia al culmine dei disordini, dopo che l'ormai ex presidente colombiano Petro supporto espresso per i manifestanti.
Il governo di Paz ha approvato l' uso della forza militare contro i manifestanti boliviani e ha dichiarato lo stato di emergenza. Ora dice che ci sono niente più ostacoli, avallato dall'esercito boliviano. Il processo di legittimazione di questa violenza è stato in parte realizzato attraverso l'applicazione dell'etichetta di narcotraffico e terrorismo, mutuata dagli Stati Uniti. Non è chiaro dove, quando e come si concluderà questo capitolo della storia della Bolivia.
Achá non nutriva grandi speranze per il futuro del suo Paese: "Ci saranno scontri e molte vittime". Ha aggiunto: "I problemi di fondo rimarranno. Le prospettive per il futuro non sono positive".
