Quando la Danimarca ha reso possibile per i comuni l'implementazione di stanze per il consumo di droga (DCR) in 2012, Copenaghen è stata veloce a stabilirne due nel distretto di Vesterbro. È interessante notare che il la legislazione sui DCR afferma che la polizia locale deve definire un'area "nelle immediate vicinanze" di un DCR in cui il possesso di droga è tollerato se qualcuno "ha più di 18 anni e, a seguito di un abuso prolungato e persistente di sostanze euforiche, ha una forte dipendenza dalla sostanza in questione".
Quando fu istituito il primo DCR, l'intera parte interna di quel distretto fu definita come “zona di non applicazione”, che ha avuto un impatto sulle pratiche di polizia locale. In questo ambiente depenalizzato, si sono invece concentrati sul supporto di servizi a bassa soglia nell'area, mediando tra le persone che usano droghe e i residenti, tentando di rendere la vita più sicura e protetta per le persone vulnerabili nell'area. Questo è stato sempre più noto come “polizia di riduzione del danno”, dove le persone che fanno uso di droghe sono sempre più considerate cittadini aventi diritti piuttosto che immediatamente dei delinquenti.
Ci siamo prefissati di capire come questa modifica della legge abbia avuto un impatto sulla zona, intervistando persone che facevano uso di droghe tra il 2017 e il 2019 per capire come abbia cambiato le loro vite, come apparisse questa nuova forma di controllo e, in definitiva, come la criminalizzazione persistesse per loro. L'analisi completa delle nostre scoperte può essere trovata Qui..
Reazioni alla depenalizzazione
Nelle nostre interviste, diverse persone che fanno uso di droghe hanno parlato di come il nuovo DCR abbia portato con sé un nuovo rapporto con la polizia. Come ci ha detto un uomo: "È un po' buffo, e ci vuole un po' per abituarsi, che all'improvviso potresti semplicemente farlo [portare e usare droghe]".
In precedenza, le persone vulnerabili nell'area di Vesterbro erano sottoposte a intensi interventi di contrasto alla droga. Tuttavia, durante il nostro studio, le persone con cui abbiamo parlato hanno riferito di essere state per lo più lasciate sole:
"A volte, la polizia passa, ma poi diciamo che puliamo dopo di noi, e loro dicono 'bene' e se ne vanno. E noi spieghiamo loro perché siamo seduti lì, che è perché vogliamo la massima pace e tranquillità", ci ha detto una donna.
La polizia si è adattata al cambiamento della legge, riformando il modo in cui si avvicinava alle persone che facevano uso di droghe: volevano estendere i propri servizi alle persone vulnerabili che usano droghe, percependole finalmente come cittadini con diritto alla sicurezza della comunitàQuesto cambiamento nella relazione è stato sorprendente, dato l'approccio tradizionale della polizia che percepisce le persone che usano droghe come una fonte di insicurezza per il resto della comunità.
"Mi hanno aiutato con i clienti [del lavoro sessuale] e con diverse altre cose, quindi sono molto gentili con me", ci ha detto una donna. "Sono molto gentili con me, mi accompagnano in giro per le mie cose quando ho male alle gambe".
Per alcuni, la presenza della polizia era collegata a un maggiore senso di sicurezza e protezione. Altri hanno affermato che la presenza della polizia locale ha contribuito a creare un ambiente più sicuro:
"È bello averli [i poliziotti] in giro perché calmano molte cose quando sono qui. Non sarebbe possibile vivere senza di loro; non lo sarebbe. Sarebbe di nuovo come il Far West. Quindi, è bello avere la polizia qui, penso", ci ha detto un'altra donna.
E come hanno trovato gentile la polizia del quartiere:
"La polizia mi perseguita da quando ero bambino. Ma la polizia di questo quartiere è in realtà molto educata. Direi che trattano tutti molto bene", ci ha detto un uomo.
"Bisogna rispettare le persone che vogliono usare il loro tempo correndo in giro e cercando di ristabilire l'ordine, anche se in realtà non hanno nulla a che fare con loro", ha aggiunto.
I confini dell'esperimento
Nonostante queste esperienze positive, diversi intervistati hanno comunque riscontrato problemi con la polizia e le nuove leggi antidroga in vigore, a dimostrazione dei dilemmi e delle contraddizioni che sono al centro della depenalizzazione. Mentre alcuni hanno parlato di interazioni positive con gli ufficiali di polizia di quartiere, le esperienze con Altri le forze di polizia non locali erano molto più eterogenee.
Alcune persone intervistate hanno sottolineato come siano ancora vulnerabili alla criminalizzazione della droga: una donna è stata arrestata da un detective della droga (di una squadra specializzata delle forze dell'ordine) per aver venduto parte dei suoi farmaci sostitutivi per poter acquistare altri farmaci:
"A volte vendo un po' del metadone che prendo alla clinica, e mentre [gli investigatori della droga] sono per lo più sulle tracce degli spacciatori organizzati, anche noi veniamo arrestati. Perché è illegale. Quindi quegli ufficiali non mi piacciono molto", ci ha detto una donna.
Alcune persone vendono droga per finanziare il proprio consumo, fenomeno che in ambito accademico viene definito "utilizzatori-rivenditori. Questo fenomeno evidenzia i problemi legati alla depenalizzazione del solo possesso personale di piccole quantità di droga, senza tenere conto della realtà di molte persone vulnerabili che usano droga e che spesso possono venderla per sopravvivere o sostenersi. Ciò solleva la domanda: se questa nuova forma di controllo è realmente intesa a proteggere i diritti delle persone vulnerabili che usano droga, ma continua a criminalizzare i loro mezzi di sopravvivenza e sostentamento, allora la polizia sta effettivamente cambiando le sue pratiche?
Anche con un sistema di depenalizzazione in atto, alcuni intervistati hanno dichiarato di essere stati comunque arrestati per possesso di droga quando le forze di polizia nazionali volevano costruire un gruppo criminale contro un venditore più grande:
"La polizia non dovrebbe prendere la tua droga se ne hai solo una piccola quantità per il tuo consumo personale [...] Ma non puoi esserne così sicuro, perché se stanno osservando uno spacciatore e vogliono arrestarlo, allora dovranno fermarti e confiscare la tua droga per usarla come prova", ci ha detto una donna.
Ciò evidenzia come il nuovo sistema non fornisca alcun diritto garantito a coloro che fanno uso di droghe a Vesterbro, che non sono protetti dagli arresti in questo sistema di depenalizzazione. Le persone che fanno uso di droghe dipendono dal fatto che gli ufficiali di polizia benevoli non li vedano come potenziali testimoni per un caso più ampio. Il loro uso di droghe non è quindi un diritto protetto; è un privilegio che può essere - ed è stato - tolto.
Questa dura realtà è alla base dei presunti benefici della nuova forma di polizia di riduzione del danno. Inoltre, è importante notare che, in mezzo a questi sviluppi verso la depenalizzazione in un contesto locale, l'applicazione della legge sulla droga in Danimarca in generale ha aumentato dal 2004, seguendo modifiche legislative che ha introdotto la tolleranza zero per il possesso personale a livello nazionale. In tutta la Danimarca, il proibizionismo rimane lo status quo; mentre Vesterbro è un'isola di non applicazione, è ancora vulnerabile a obiettivi più ampi di applicazione della legge.
La realtà ambigua – e il futuro – della riduzione del danno e della depenalizzazione
Le nostre interviste con i residenti tossicodipendenti di Vesterbro hanno evidenziato l'ambigua realtà legale della depenalizzazione: sebbene abbia permesso l'esistenza di un DCR e alle persone di essere più aperte riguardo al loro consumo di droga, non protegge ancora legalmente le persone dall'arresto o dalle molestie. Sono dipendenti dalla buona volontà degli ufficiali delle forze dell'ordine, una situazione delicata che può cambiare a seconda delle priorità di polizia.
Reale depenalizzazione 'de jure' potrebbe evitare questa situazione. Ciò sancirebbe i diritti delle persone che fanno uso di droghe nella legge, il che significa che non sono più percepiti come "criminali graziati" all'interno di un'area definita, ma cittadini alla pari di altri che non fanno uso di droghe. Proteggerebbe non solo coloro che vivono a Vesterbro, ma l'intera Danimarca, dalla confisca della droga o dall'intrappolamento della polizia. Finché queste misure di sicurezza non saranno messe in atto, le persone che fanno uso di droghe rimarranno vulnerabili alla criminalizzazione.
In Danimarca, recenti cambiamenti legislativi stanno perpetuando la logica corrotta della polizia di riduzione del danno. Una nuova legge, implementata a giugno 2024, ha confermato che le accuse per possesso personale devono essere revocate in tutta la Danimarca se ci sono specifiche "condizioni sociali" (come l'unica fonte di reddito di qualcuno che sono i sussidi sociali), o se il suo possesso è legato a una forte dipendenza da "droghe pesanti" (esclusa la cannabis). Mentre questa legge espande parte dell'approccio di Vesterbro in tutto il paese, mantiene il primato della polizia che detiene il potere di decidere se qualcuno soddisfa o meno questi requisiti. È ancora troppo presto per vedere se questa legge fermerà davvero la continua criminalizzazione delle persone vulnerabili.
Nel complesso, i nostri risultati hanno evidenziato come l'introduzione di un DCR possa rappresentare un'opportunità per proteggere le persone che fanno uso di droghe da trattamenti duri e da un'indebita criminalizzazione. Ma è anche un promemoria del fatto che, a meno che una politica non protegga esplicitamente coloro che fanno uso di droghe da procedimenti penali associati al loro uso di droghe, sono ancora alla mercé delle forze dell'ordine, proprio come in qualsiasi altro posto al mondo. Per la depenalizzazione, il diavolo è molto nei dettagli della sua attuazioneEcco perché integrare le esperienze e le realtà vissute di chi usa droghe è assolutamente essenziale nei processi di definizione delle politiche in materia di droga.
