Siamo il primo e il secondo autore di un documento intitolato "Illegal drugs in the UK: Is it time for given legalization to improve public health?", recentemente pubblicato su Drug Science, Policy and Law (vedere il link sottostante).
Il documento è stato scritto da noi stessi e dal coautore Richard Hammersley e in esso abbiamo coperto quattro possibili posizioni politiche sulle droghe illegali. Queste quattro posizioni sono delineate di seguito.
# 1 Non fare niente?
In primo luogo, che non facciamo nulla. Questa sembrerebbe la scelta più allettante per i politici, poiché comporta uno sforzo pressoché nullo e mantiene l'illusione di “affrontare il problema della droga”.
# 2 L'avvocato del diavolo?
In secondo luogo, assumiamo il ruolo dell'avvocato del diavolo e consideriamo la proibizione dura e le questioni relative all'introduzione di una politica di proibizione delle sostanze attualmente legali note per essere dannose, come il tabacco e l'alcol. Ciò è certamente logico e ragionevole, in particolare se si considera (ad esempio) il numero di decessi correlati al tabacco e all'alcol. Tuttavia, un vero ostacolo a questo è che l'alcol è molto integrato culturalmente qui nel Regno Unito e che la maggior parte dei bevitori non lo fa in modo eccessivo. Né dobbiamo perdere di vista le somme di denaro coinvolte sia nell'industria dell'alcool che in quella del tabacco (quest'ultima in misura minore in questi giorni ma ancora formidabile). Infine, non si può trascurare nemmeno l'influenza malefica dei lobbisti su entrambi i settori, rendendo estremamente improbabile qualsiasi mossa a tal fine.
#3 Legalizzazione leggera?
In terzo luogo, consideriamo la depenalizzazione di alcune o di tutte le sostanze attualmente controllate; molte persone sembrano considerare questo come la legalizzazione, o meglio, la “legalizzazione leggera”. Nel documento abbiamo adottato una linea dura sulla depenalizzazione, sottolineando che una droga depenalizzata in realtà non è né una cosa (legale) né un'altra (illegale) e quindi dipende dalla buona volontà e dalla collaborazione di molte agenzie, in particolare della polizia (buona volontà che – teoricamente – potrebbe scomparire in qualsiasi momento). Questa mancanza di chiarezza lascia anche una porta aperta alla criminalità organizzata, e quindi a molti dei problemi legati al ricorso al mercato nero che stiamo vivendo attualmente.
# 4 Un approccio schietto?
In quarto luogo, legalizzare alcune o tutte le sostanze attualmente controllate. Questa era la posizione autoriale preferita, anche se ora ammetteremmo col senno di poi che sta adottando un approccio schietto "o/o" alla questione e che alla fine questo è in qualche modo privo di finezza e sfumatura.
È tempo di considerare seriamente di provare qualcosa di completamente nuovo
Qui in Scozia, i decessi per droga aumentano di anno in anno (NRS, 2020) e il numero di utenti continua lentamente a salire (Gov.UK, 2021), il che significa che tutti gli sforzi compiuti in materia - iniziative, task force, gruppi di lavoro e tutto il resto – è un po' come muoversi tra le sedie a sdraio del Titanic. Nessuno sembra sapere cosa fare. Nulla di quanto provato finora ha funzionato, e continuare a fare la stessa cosa aspettandosi un risultato diverso è chiaramente privo di senso: è ora che consideriamo seriamente di provare qualcosa di completamente nuovo.
Ibridazione
Quello che non abbiamo trattato nel documento originale è che c'è anche spazio per una quinta opzione che prevede un'ibridazione di depenalizzazione e legalizzazione. Sembra poco maneggevole, ma comporterebbe semplicemente la legalizzazione delle sostanze di “consumo di massa” e di quelle non comunemente associate alla dipendenza (es. cannabis, MDMA, psilocibina) e la depenalizzazione di quelle sostanze generalmente considerate avere associazioni più problematiche (es. eroina e cocaina) . A prima vista, questa è un'opzione allettante, in quanto legalizza le droghe “buone” e semi-legalizza quelle “cattive”. Tuttavia, una questione ovvia qui è chi decide – e su quale base prende la decisione – quali sono le droghe “buone” e quali sono quelle “cattive”, in quanto (per fare un esempio) è stato dimostrato che l'eroina – la “più cattiva” ” delle droghe “cattive” – possono infatti essere utilizzate per un lungo periodo di tempo senza esiti negativi particolarmente gravi (Shewan & Dalgarno, 2005).
Divieto: un fallimento completo e totale
Molte persone che leggono questo possono considerare l'idea della legalizzazione della droga come pericolosa e/o irresponsabile e/o semplicemente sbagliata. Dovremmo dire a questo punto che questa non è solo un'idea che abbiamo tirato fuori dall'aria una mattina per fare polemica o per avere un po' di copertura da parte della stampa. Siamo stati coinvolti professionalmente nel campo dell'uso illecito di droghe per oltre 30 anni (con un interesse che risale ancora più indietro) e, in quel periodo, non abbiamo visto nulla che indichi che le leggi e la politica sulla droga nel Regno Unito siano state qualcosa di diverso da completo e totale fallimento.
A livello globale, il proibizionismo è stato un disastro, con l'emergere di "narco-stati" in cui milioni di persone vivono nella paura sotto il dominio di bande, forze di polizia e militari, tutti interessati ai profitti del traffico di droga. Accanto a questo, abbiamo coloro che perseguono approcci di tolleranza zero che portano a incarcerazioni ed esecuzioni di massa. La criminalizzazione di centinaia di milioni di persone, principalmente giovani e non bianche, ai sensi delle leggi vigenti ha un effetto profondamente dannoso che va ben oltre qualsiasi danno indotto dall'uso di droghe.
Nel mondo accademico, sono stati spesi molto tempo, denaro e sforzi per indagare sul consumo di droga in generale e sul consumo problematico in particolare, soprattutto allo scopo di incoraggiare (o costringere) le persone a ridurre o a smettere, con poca o nessuna comprensione di cosa sia guida un uso problematico di questo tipo. Il professor Carl Hart ha recentemente scritto delle sue esperienze di molti anni di tentativi di "provare" la natura dannosa dell'uso di droghe. Ora è un accanito sostenitore della riforma della legge sulla droga (Hart, 2021).
Tutti questi anni dopo, e abbiamo ancora tutte queste persone (presumibilmente) istruite che non vanno oltre a riflettere su questioni così pesanti come "cosa motiva le persone a usare droghe?". Tutto questo tempo e non sembriamo essere più avanti di così. E la risposta è davvero piuttosto semplice; in generale, ci sono due categorie di tossicodipendenti. Il primo - e di gran lunga il più grande - di questi utilizza per scopi di rilassamento e divertimento (un sottoinsieme di questo gruppo potrebbe essere probabilmente costituito da utilizzatori medici); le persone in questo gruppo possono incontrare problemi a causa del loro uso (attraverso, ad esempio, eccessiva indulgenza, ignoranza riguardo agli effetti o al consumo di sostanze il cui contenuto e/o purezza sono discutibili, o come risultato di una sconsiderata politerapia) e come con l'alcol questi possono gamma di gravità. Ciò detto, è stato dimostrato che l'uso a lungo termine di un farmaco può essere mantenuto in modo ampiamente non problematico (in termini di esiti negativi per la salute e sociali) mediante l'educazione dei consumatori sulle azioni e sulle possibili conseguenze di usare quel farmaco (Dalgarno & Shewan 2005).
Il secondo gruppo usa in un tentativo di automedicazione, per sentirsi meglio o più felici; questo gruppo porta di fatto una serie di problemi con sé e tenta di affrontarli attraverso un processo di obliterazione per mezzo di sostanze illecite e/o alcool. Anche se questo processo può funzionare (o sembra funzionare) a breve termine, per un periodo più lungo e da solo, di solito comporta l'aggiunta di un'ulteriore serie di problemi a quelli già esistenti. La maggior parte di questo gruppo forma alcuni dei più emarginati della società, un processo che probabilmente è iniziato nell'infanzia e continua attraverso l'adolescenza e l'età adulta. Il trauma cumulativo ha portato molti di questo gruppo in un luogo da cui è difficile fuggire, quindi è probabile che i modelli di consumo di droghe che inducono danni continuino a meno che le risorse non vengano investite in un supporto completo per la salute mentale.
Il nostro nuovo documento può essere consultato per intero qui:
Dalgarno, P, O'Rawe, S & Hammersley, R (2021) Droghe illegali nel Regno Unito: è tempo che la legalizzazione ponderata migliori la salute pubblica? Scienza, politica e diritto della droga, 7: 1-9. https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/20503245211005351
Referenze
Dalgarno, P. e Shewan, D (2005) Ridurre i rischi del consumo di droghe: il caso di Set and Setting. Ricerca e teoria delle dipendenze, 13 (3): 259–265.
Gov.UK (2021) Situazione della droga nel Regno Unito 2019: Riepilogo. Disponibile a https://www.gov.uk/government/publications/united-kingdom-drug-situation-focal-point-annual-report/uk-drug-situation-2019-summary (consultato il 5/7/21)
Hart, C. (2021) Uso di droghe per adulti: Chasing Liberty in the Land of Fear. Pinguino New York
NRS: National Records of Scotland (2020) Decessi correlati alla droga in Scozia. Disponibile a: https://www.nrscotland.gov.uk/statistics-and-data/statistics/statistics-by-theme/vital-events/deaths/drug-related-deaths-in-scotland (consultato il 4/7/21)
Shewan, D & Dalgarno, P. (2005) Bassi livelli di esiti sanitari e sociali negativi tra i consumatori di eroina non in trattamento a Glasgow (Scozia): prove per un uso controllato di eroina. British Journal of Health Psychology, 10, 33-48.
