Un deputato egiziano ha proposto un progetto di legge che depenalizzerebbe l'uso personale di droghe, sebbene la mossa abbia ricevuto una risposta mista.
John Talaat, deputato indipendente e vice governatore del Cairo, ha presentato un progetto di legge che porrebbe fine alla criminalizzazione del consumo di droga e offrirebbe invece alle persone un "trattamento". Talaat ha detto questa riforma era necessario perché “il trattamento è migliore” del “costo che lo Stato spende per [la reclusione]”. Lui anche notato che molti di quelli attualmente perseguiti per reati di droga sono giovani, il che significa che la criminalizzazione sta “sprecando il loro futuro”.
Talaat ha suggerito che le persone trovate a fare uso di droghe dovrebbero ricevere "cure ... per un periodo di tempo da 3 a 6 mesi, al fine di affrontare la tossicodipendenza" invece dell'incarcerazione, anche se non ha descritto se questo sarebbe obbligatorio.
Attualmente, l'Egitto attua un rigoroso approccio punitivo nei confronti del consumo di droga. Legge n. 122 del 1989 (In merito al controllo degli stupefacenti e alla regolamentazione della loro utilizzazione e del loro commercio) afferma che chiunque sia stato sorpreso ad assumere una droga illegale "in locali predisposti o predisposti" per tali azioni:
“[S] sarà punito con la reclusione per un periodo non inferiore a un anno e con una multa non inferiore a 1,000 sterline [$ 56 USD] e non superiore a 3,000 sterline [$ 167 USD]. La pena è raddoppiata nel caso in cui la sostanza stupefacente offerta in assunzione sia cocaina [o] eroina…”
La proposta di legge di Talaat non modificherebbe le politiche sul traffico di droga, un reato che può comportare la pena di morte per i condannati.
Il dottor Salah Fawzi, membro del Comitato supremo per la riforma legislativa e professore di diritto costituzionale, ha offerto supporto tiepido per la proposta di Talaat. Ha affermato che non vi è alcun ostacolo costituzionale a tale riforma e che altri paesi hanno implementato con successo misure simili, quindi le misure proposte dovrebbero essere studiate e discusse.
Tuttavia, il progetto di legge è stato criticato anche dall'ex assistente del ministro dell'Interno, Magdy al-Bassiouni, che ha affermato che la criminalizzazione mantenga gli standard morali e che la depenalizzazione aumenterebbe il numero di persone che fanno uso di droghe. Non ci sono, tuttavia, prove per le affermazioni di al-Bassiouni secondo cui la depenalizzazione aumenta il consumo di droga - in effetti, la ricerca suggerisce che è vero il contrario. In Portogallo, che ha depenalizzato tutto il possesso personale di droga 2001, tassi di consumo di droga hanno rifiutato tra i giovani, e i tassi di consumo di droga nell'ultimo anno e nell'ultimo mese sono diminuiti in tutta la popolazione.
La proposta è stata anche travisata da diverse fonti di notizie egiziane, con alcune che ritraggono John Talaat come sostenitore dell'uso di droghe. Talaat ha denunciato questa copertura in un post di Facebook, implorando i suoi seguaci di comprendere il vero scopo del disegno di legge.
Talaat ha annunciato il disegno di legge a metà ottobre e ha iniziato a raccogliere le firme dei colleghi parlamentari il 21 ottobre. Se raccoglierà un sostegno sufficiente, spera che venga preso in considerazione prima o poi durante l'attuale sessione parlamentare egiziana, che dovrebbe durare fino all'estate 2019.
Questo è il secondo grande passo verso una riforma progressiva della politica sulle droghe in Medio Oriente negli ultimi mesi; nel mese di luglio, ha affermato un funzionario libanese che il Parlamento si stava preparando a "studiare e adottare le leggi necessarie per legalizzare la coltivazione e il consumo di hashish per scopi medicinali".
