Una recente decisione della Corte europea dei diritti dell'uomo (CEDU) potrebbe avere implicazioni significative per un'imminente sfida contro il divieto della Russia sulla terapia sostitutiva degli oppioidi (OST).
Nella sentenza emessa all'inizio di questo mese, la Corte europea dei diritti dell'uomo ha ritenuto che l'ostruzione da parte della Germania dell'OST a Wolfgang Wenner, un uomo con una storia di dipendenza da oppiacei risalente al 1973, violasse l'articolo 3 del Convenzione europea dei diritti dell'uomo (CHR): “Nessuno può essere sottoposto a tortura oa pene o trattamenti inumani o degradanti”.
Più di due decenni fa a Wenner fu prescritto per la prima volta il levometadone, un analgesico oppioide sintetico utilizzato nell'OST per ridurre il rischio di overdose e contrarre virus trasmessi per via ematica e per portare stabilità alla vita dell'individuo. Nonostante fosse impegnato nell'OST da 17 anni, la prescrizione di Wenner è stata improvvisamente interrotta nel 2008 quando è stato arrestato e successivamente imprigionato. Il sistema giudiziario tedesco ha annullato numerosi appelli per il ripristino del suo OST.
La Corte europea dei diritti dell'uomo ha affermato nella sua sentenza che "il rifiuto di fornire a [Wenner] ininterrottamente un trattamento sostitutivo della droga, nonostante la sua manifesta dipendenza da oppiacei, gli ha causato una sofferenza mentale considerevole e continua per lungo tempo".
Questa recente sentenza costituisce un interessante precedente per un caso simile portato alla Corte europea dei diritti dell'uomo, in cui tre querelanti russi contestano il divieto di lunga data dell'OST da parte della Russia.
Alexey Kurmanayevskiy, Irina Abdyusheva Teplinskaya e Ivan Anoshkin sì tutta la dipendenza da oppioidi di lunga data, e convivono sia con l'HIV che con l'epatite C. I tre attivisti affermano che l'approccio della Russia alla tossicodipendenza – in cui “tutto il trattamento […] è orientato all'astinenza” – è insufficiente, e sostengono che il divieto del governo di OST viola gli articoli 3, 8 (diritto al rispetto della vita privata e familiare) e 14 (divieto di discriminazione) della CHR.
Tra i 47 paesi che compongono il Consiglio d'Europa, la Russia è l'unico stato a vietare l'OST.
In Russia, il tasso di infezione da HIV è salito alle stelle negli ultimi anni, con oltre il 1 per cento della popolazione del paese attualmente risultata positiva al virus. Il numero di persone infette è dovrebbe raddoppiare entro il 2020. Secondo Vadim Pokrovskij, il capo del Centro federale russo per l'AIDS, oltre il 55 per cento delle persone con l'HIV l'ha acquisito attraverso l'uso di droghe.
L'OST, che di solito prevede che i pazienti somministrano per via orale i farmaci prescritti, piuttosto che iniettarli, è riconosciuto dall'Organizzazione Mondiale della Sanità come risposta efficace alla trasmissione dell'HIV. Non c'è dubbio che il divieto dell'OST da parte del governo russo stia alimentando il tasso di HIV.
La CEDU ha riconosciuto il potenziale dell'OST in questo senso; durante il caso Wenner, ha affermato che l'OST aiuta a "prevenire la diffusione di malattie infettive come l'HIV e l'epatite C".
Sebbene il caso Wenner abbia indicato la simpatia della Corte per le persone che necessitano di OST, il successo del caso russo non è garantito ed è importante notare una differenza fondamentale tra i due casi.
Il caso Wenner, sebbene importante, era incentrato sull'accesso dei detenuti ai farmaci da cui dipendono. Il caso russo, tuttavia, postula che l'accesso all'OST debba essere visto come un diritto essenziale per le persone che fanno uso di droghe. In caso di successo, il caso potrebbe non solo costringere il governo russo a fornire OST, ma anche portare altri paesi europei a migliorare le proprie disposizioni.
Mikhail Golichenko, l'avvocato che rappresenta i tre attivisti, è positivo sull'esito finale.
"Mi aspetto che la Corte ritenga che il governo russo abbia violato l'articolo 8, l'articolo 14 e forse l'articolo 3 [della Convenzione] per aver posto l'OST sotto il divieto legale totale", ha detto a TalkingDrugs.
L'abrogazione del divieto russo sull'OST non solo ridurrebbe le sofferenze che sopportano le persone con dipendenza da oppioidi, ma potrebbe combattere in modo significativo la preoccupante diffusione dell'HIV tra le persone che fanno uso di droghe.
Il caso - per il quale sono stati completati i compiti istruttori e i querelanti sono in attesa della data dell'udienza - ha il potenziale per cambiare in meglio milioni di vite.
