L'attuale crisi del fentanyl negli Stati Uniti ha avuto conseguenze varie e gravi per il Messico. Il mese scorso, il presidente Trump ha minacciato di imporre tariffe aggiuntive sulle importazioni messicane a causa dell'incapacità dello Stato, intenzionale o meno, di fermare il flusso di droghe sintetiche, in particolare il fentanyl prodotto illegalmente, verso gli Stati Uniti.
La maggior parte delle conseguenze non sono nuove, risalgono a almeno 2017, eppure sono stati ampiamente ignorati. Una delle implicazioni chiave, sebbene spesso sottovalutata, di questa crisi sono le restrizioni sempre più complesse che medici e ospedali devono rispettare per procurarsi il fentanil prodotto legalmente per scopi medici, in particolare per l'anestesia.
La lotta contro il fentanil
Nonostante decenni di guerra messicana contro il crimine organizzato e il traffico di droga, durata quasi due decenni, pressione americana affinché il Paese intensifichi le sue azioni contro il fentanil hanno portato l'ex Segretario degli Affari Esteri messicano a dire in 2023 che “non c’è nessun altro paese al mondo che stia facendo quanto il Messico contro il fentanyl che viene trafficato negli Stati Uniti”.
La strategia dello Stato per combattere il traffico è ufficialmente nominato La "lotta contro il fentanyl". In pratica, questo comporta tre cose. Primo, inviare 10,000 soldati al confine settentrionale con gli Stati Uniti per frenare sia il traffico di droga che l'immigrazione clandestina. Secondo, utilizzare l'esercito per smantellare i laboratori clandestini di fentanyl. Terzo, aumentare i sequestri militari di fentanyl prodotto illegalmente. Inoltre, il governo ha lanciato un'ingannevole campagna nazionale "campagna pubblicitaria “anti-droga” con messaggi forti ("Stai lontano dalla droga. Il fentanyl ti ucciderà") che disinformano il pubblico sui rischi associati all'uso del fentanyl e sui suoi effetti.
È importante chiarire che la crisi del fentanyl è vissuta in modo diverso nei due Paesi. Negli Stati Uniti, i danni del fentanyl derivano principalmente dalla sua adulterazione (e di altri analoghi) della fornitura illegale di oppiacei; questa "fornitura tossica" ha ucciso più di 300,000 persone dal 2017. Il Messico, comparativamente, ha un uso ricreativo e danni molto bassi derivanti dal fentanil; il fenomeno della fornitura tossica americana è visto principalmente Nelle città messicane lungo il confine con gli Stati Uniti, il consumo di oppioidi in Messico è ancora relativamente basso, rappresentando circa il 2% di tutti i casi in trattamento per tossicodipendenza. in 2022; la sua relazione con il fentanil riguarda la produzione e la distribuzione, piuttosto che il consumo.
Considerato ciò, ci si potrebbe aspettare che il governo messicano adotti due strategie distinte: affrontare l'uso del fentanyl al confine settentrionale e contrastare la produzione, il commercio e il traffico illeciti a livello nazionale. Ma non è necessariamente così. Mentre la prima questione si risolve al meglio con un approccio incentrato sulla salute, il governo ha incaricato l'esercito di intervenire nel controllo dei mercati della droga, spesso con metodi molto violenti.
Le conseguenze note della guerra alla droga in Messico sono state devastante, causando uno spostamento forzato e violazioni dei diritti umani dove è passato l'esercito – compreso esecuzioni extragiudiziali, tortura, sparizioni forzate e detenzioni illegali, che prendono di mira in particolar modo i giovani emarginati.
Fentanil lecito come danno collaterale
Una vittima cruciale della "guerra contro il fentanyl" è stata la distinzione tra fentanyl prodotto illegalmente e fentanyl farmaceutico prodotto legalmente. Il primo viene prodotto in laboratori clandestini per l'esportazione a fini ricreativi; il secondo è un importante prodotto medico, prodotto in condizioni rigorosamente controllate ed essenziale per la gestione del dolore. Le narrazioni pubbliche sul fentanyl tendono a omettere il fatto che fosse uno dei farmaci più utilizzati in Messico durante la pandemia di COVID-19 per i pazienti intubati.
Sebbene la distinzione tra fentanil prodotto legalmente e illegalmente sembri ovvia, non lo è del tutto. Infatti, l'ex presidente messicano Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) ha proposto di vietare il fentanil farmaceutico. in 2023, sostenendo che avrebbe posto fine al traffico.
Diverse associazioni mediche, in particolare anestesisti e specialisti del dolore e delle cure palliative, hanno contestato questa affermazione, affermando che "la proposta di penalizzare l'uso medico del fentanil non ridurrà il problema" negli Stati Uniti, ma piuttosto "metterà a rischio la popolazione generale" in Messico. Hanno concluso che "è ingenuo pensare che una regolamentazione eccessiva dell'uso medico del fentanil in Messico possa cambiare le tendenze del mercato nero".
Aumento della militarizzazione
La "guerra contro il fentanyl" messicana non si combatte solo per strada, con l'esercito che intensifica le operazioni antidroga, solitamente guidate da agenti di polizia, ma anche attraverso la legge. Nel dicembre 2024, i membri del Congresso messicano hanno approvato una riforma costituzionale che vieta l'uso illecito del fentanil.
Quasi contemporaneamente, un altro costituzionale È stata approvata una riforma per creare nuovi reati che comportano la reclusione automatica, senza indagini o analisi giudiziarie, per coloro che sono coinvolti nella produzione, importazione, esportazione, trasporto e stoccaggio di fentanyl prodotto illegalmente, violando i principi fondamentali dei diritti umani. Ma esiste un'altra serie di riforme legali relativamente recenti sull'argomento, praticamente sconosciute. Tra 2017 e 2024, il potere esecutivo ha promosso almeno sei accordi o decreti per modificare le leggi o creare istituzioni volte a controllare più rigorosamente la fabbricazione, l'acquisto, la vendita, la distribuzione o il trasporto sia del fentanil farmaceutico che di quello prodotto illecitamente.
Queste modifiche legislative hanno portato alla creazione di istituzioni governative prima inesistenti o all'incorporazione delle forze armate in settori della pubblica amministrazione in cui in precedenza non avevano alcun coinvolgimento: ad esempio, l'autorizzazione al Segretario della Marina a decidere e intervenire in questioni di salute pubblica. Inoltre, il potere legislativo nuove azioni criminalizzate relativi all'uso di prodotti chimici che possono essere utilizzati per produrre illecitamente il fentanil, ma che sono anche ingredienti chiave di altre sostanze perfettamente legali.
Queste riforme ambigue hanno avuto effetti discutibili ma prevedibili. Non c'è bisogno di essere esperti per rendersi conto che implicano nuovi livelli di regolamentazione e burocrazia messicana sul fentanil farmaceutico, già ampiamente regolamentato dalla burocrazia sanitaria messicana. Queste misure stanno avendo un impatto anche su coloro che utilizzano il fentanil farmaceutico in conformità con la legge: aziende farmaceutiche, ospedali, medici e pazienti in condizioni critiche. Anche altri settori che fanno affidamento sulle sostanze chimiche coperte da queste nuove normative per scopi legittimi ne subiscono le conseguenze negative: ad esempio, la produzione industriale di prodotti per la pulizia.
Burocrazia del Fentanyl
Come parte di un più ampio progetto di ricerca in corsoDi recente ho condotto interviste con anestesisti del settore pubblico e privato in diverse città del Messico per comprendere meglio come tutto questo li riguardi. I medici che ho intervistato usano quotidianamente il fentanil farmaceutico: è uno dei loro principali strumenti di lavoro. Date le sue caratteristiche farmacologiche, hanno affermato, presenta numerosi benefici che lo rendono preferibile ad altri farmaci anestetici.
Tuttavia, alcuni di loro hanno affermato che recentemente la burocrazia legata all'uso di questo farmaco nei loro ospedali è diventata eccessiva e, di conseguenza, sta ostacolando in una certa misura il loro lavoro. Sebbene non fosse così chiaro, sapevano che ciò era dovuto alle crescenti normative del governo messicano in materia. Sono anche consapevoli che nella narrazione del governo e nelle informazioni diffuse dai media, vi è un certo grado di incomprensione su cosa sia e cosa non sia il fentanyl.
Gli anestesisti intervistati hanno confermato quanto già riportato da diversi media in Messico: la carenza di fentanil farmaceutico negli ospedali. Questo li ha talvolta portati a svolgere il loro lavoro in modo inadeguato, mettendo a rischio la loro reputazione e la salute dei pazienti. Ad esempio, i medici hanno dovuto annullare interventi chirurgici programmati in anticipo, trasferirsi in un altro ospedale per eseguirli o rinviarli temporaneamente fino a quando il direttore dell'ospedale non avesse ottenuto il farmaco. In casi urgenti, sono stati costretti a prendere in prestito il fentanil farmaceutico da colleghi che avevano residui di un altro intervento chirurgico, oppure a utilizzare un altro anestetico, meno efficace e con maggiori effetti collaterali per i pazienti.
Alcuni medici erano preoccupati per lo stigma emerso nei confronti del fentanil farmaceutico e della professione medica, come se stessero per trafficare una fiala avanzata da un intervento chirurgico. Hanno persino avuto pazienti che si sono rifiutati di essere anestetizzati con questa sostanza. Questi pazienti non basano la loro richiesta su ragioni logiche, scientifiche o mediche, ma su una paura irrazionale del fentanil derivante dal discorso ufficiale e dai media. Per questo motivo, esperti di salute pubblica come Raúl Bejarano Romero e altri hanno lanciato l'allarme. The Lancet in 2023 che la strategia ufficiale del governo messicano sull'uso di sostanze stupefacenti si basa attualmente su "stigma e paura".
Infine, alcuni medici hanno condiviso una certa ansia per i potenziali rischi connessi all’esercizio della loro professione. 2021 e 2024, la stampa messicana ha riportato l'arresto di almeno quattro anestesisti, accusati in relazione ad atti legati al fentanil farmaceutico. Questi arresti hanno portato a proteste e manifestazioni di piazza da parte di alcuni medici che coniato la frase: "ieri eravamo eroi, oggi siamo criminali". Il termine "eroi" fa riferimento al loro ruolo durante la pandemia, in cui, paradossalmente, uno dei farmaci più utilizzati è stato il fentanil farmaceutico nei pazienti intubati. Sanno che è improbabile, persino in un paese come il Messico, che vengano arrestati, ma condividono la preoccupazione che ci sia anche solo la possibilità che ciò possa accadere semplicemente per aver trasportato il fentanil farmaceutico da un ospedale all'altro.
Le conseguenze a lungo termine della "lotta" del governo messicano contro il fentanyl sono ancora da vedere, sia negli Stati Uniti che in Messico. Finora, è più o meno chiaro che in Messico la risposta alla crisi ha favorito l'intervento militare rispetto alle competenze professionali in questioni come la salute pubblica e che le molteplici riforme legislative non sono riuscite a frenare il traffico di fentanyl illegale (o di altre droghe). Ciò che l'attuale guerra al fentanyl ha fatto, tuttavia, è stato ostacolare il lavoro delle aziende farmaceutiche, dei medici specializzati in cure palliative e del dolore, degli anestesisti, dei medici di terapia intensiva e degli oncologi. E questo, a sua volta, ha avuto ripercussioni sulla salute dei pazienti che soffrono di dolore.
