All'inizio di maggio, oltre 550 dipendenti statali egiziani sono stati deferiti all'ufficio del pubblico ministero dopo essere stati costretti a sottoporsi a un test antidroga, ai sensi di una nuova legge.
A maggio 5, il Lo ha annunciato il Ministero della Solidarietà Sociale che 15,877 dipendenti statali erano stati recentemente sottoposti a test antidroga e che 555 erano stati deferiti all'Autorità di Procura Amministrativa (APA) per consumo di droghe illegali. L'APA è un ente governativo che indaga sui dipendenti pubblici e ha il mandato di deferire i presunti trasgressori ai tribunali penali.
L'improvviso giro di vite fa seguito all'approvazione da parte del governo, a marzo, di un disegno di legge che autorizzava i test antidroga obbligatori per tutti i dipendenti statali, dal livello ministeriale a quello locale. Oltre ai membri della pubblica amministrazione, anche i dipendenti che lavorano per i trasporti pubblici, gli ospedali e altre istituzioni statali devono sottoporsi a test antidroga. Chiunque rifiuti di sottoporsi al test antidroga lo farà far cessare il loro rapporto di lavoro.
La nuova legge è stata introdotta con sostegno esplicito del primo ministro Moustafa Madbouli, a seguito di un mortale incidente ferroviario al Cairo, dopo il quale il macchinista è successivamente risultato positivo al consumo di droga.
La legge egiziana non specifica la punizione per chi risulta positivo al consumo di droga, ma il direttore del Fondo egiziano per il controllo e il trattamento della droga – Amr Osman – ha avvertito che qualsiasi conducente di autobus o ferrovie statali risulti positivo al consumo di droga rischia la reclusione per almeno due anni e una multa di 10,000 sterline egiziane ($ 582).
Studenti universitari e dipendenti saranno inoltre sottoposti a test antidroga obbligatori, il Lo ha annunciato il ministro dell'Istruzione. In questo caso, alle persone che risultano positive al test verrà offerto un "trattamento" e saranno licenziate o espulse dall'università se si rifiutano di conformarsi.
L'Egitto ha alcune delle politiche sulle droghe più dure al mondo. Qualcuno arrestato mentre faceva uso di droghe deve affrontare a obbligatorio pena minima di un anno di reclusione - pena raddoppiata se la sostanza coinvolta è cocaina o eroina. Numerosi reati di droga richiedono che l'autore sia punito con la pena di morte, inclusa "l'induzione di qualsiasi altra persona a prendere qualsiasi sostanza stupefacente" e il possesso di droghe con l'intento di fornire.
Sebbene nessuno sia stato giustiziato per reati di droga in Egitto nel 2018, almeno 23 sono stati condannati a morte per tali reati. Harm Reduction International ha descritto le condizioni “abissale” affrontate da questi prigionieri, tra cui “[essere] tenuti in isolamento per oltre 23 ore al giorno, e [sopportare] percosse e altre forme di violenza fisica e psicologica”.
A 2018 proposta di John Talaat, deputato indipendente e vice governatore del Cairo, per depenalizzare l'uso personale di droghe non ha avuto successo tra i legislatori.
