Quando il villaggio di Jangul* al confine tra Afghanistan e Pakistan fu bombardato durante la guerra tra il regime comunista sovietico ei Mujahedeen negli anni '1980, fu dell'oppio sepolto sotto casa sua che gli permise di costruirsi una nuova casa.
Poi, negli anni '1990, quando era senza lavoro e senza mezzi per sfamare la sua famiglia, il cugino di un amico gli offrì una buona somma di denaro per contrabbandare eroina dall'Afghanistan a Mosca. Fu un viaggio infido e rischioso, ma con un buon compenso che gli permise di aprire un negozietto al bazar.
La storia di Jangul è uno dei tanti raccolti durante la nostra ricerca nelle regioni di confine di Afghanistan, Colombia e Myanmar. Queste testimonianze dimostrano come le droghe illecite ei conflitti siano diventati profondamente radicati nella vita quotidiana e nei mezzi di sussistenza delle comunità di confine.
Un'illustrazione a fumetti della storia di Jangul di Positive Negatives. Kruttika Susarla tramite negativi positivi
Mostrano anche quanto profondamente imperfetto ipotesi convenzionali sono che le droghe illecite sono sempre contrarie allo sviluppo e alla costruzione della pace, o che lo sviluppo economico e sociale smantellerà automaticamente le economie della droga illegale e fornirà una base per la pace.
In realtà, le droghe illecite possono effettivamente contribuire a far fronte, alla sopravvivenza e persino al progresso sociale. Nel frattempo, gli sforzi del governo e dello sviluppo internazionale possono spingere le persone a un impegno più stretto con il traffico di droga. Anche i programmi antidroga in alcune di queste regioni frontaliere possono effettivamente compromettere i progressi verso la Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.
Nelle zone di confine della Colombia con l'Ecuador, abbiamo sentito storie di coltivatori e raccoglitori di coca che usano il loro reddito di coca per accedere ai servizi di base e per investire in progetti educativi e comunitari come la costruzione di strade o ponti. Come ci ha detto un contadino: "Lo stato ci ha abbandonato e sopravviviamo con la coca perché dobbiamo".
Negli stati Kachin e Shan del Myanmar, ai confini del paese con Cina e Thailandia, abbiamo sentito come il consumo di droga sia cresciuto sulla scia dei cessate il fuoco e in mezzo a forme di sviluppo economico statale. Un uomo anziano nello stato di Kachin ha sottolineato:
Dopo il cessate il fuoco... è iniziata la costruzione di strade, poi è iniziato il disboscamento nell'area. L'eroina ha iniziato ad arrivare quando l'area è diventata più popolata. Poi i giovani del posto hanno iniziato a usare diversi tipi di droghe.
Cecità da terra di confine
Le zone di confine, che si trovano a cavallo di due o più paesi, sono spesso le prime aree a entrare e le ultime a uscire da un conflitto armato prolungato. Sono anche hub transnazionali per droghe e attività illecite, con un accesso relativamente facile a redditizi mercati esteri. E ospitano alcune delle comunità più povere e vulnerabili in ogni area che abbiamo studiato.
Eppure i donatori per lo sviluppo sono spesso vincolati dal pensiero che concentra i loro sforzi sui singoli paesi piuttosto che su quelli confinanti. Tali approcci portano a ciò che io e i miei colleghi chiamiamo cecità da terra di confine: un'incapacità di comprendere, apprezzare e impegnarsi a sufficienza con le regioni di frontiera e le comunità che vi abitano.
Ciò può anche portare a non tenere conto delle molteplici forme di violenza sperimentate nelle terre di confine dopo la firma degli accordi di pace. Questi vanno dalla continua violenza su larga scala che coinvolge forze governative e gruppi armati non statali come in Afghanistan, alla violenza associata alle politiche e agli interventi antidroga in Colombia, alle pratiche di sfruttamento del lavoro e all'ampio abuso di droga in Myanmar.
Nel frattempo, gli sforzi del governo per ricostruire gli stati dopo la guerra e promuovere lo sviluppo economico hanno spesso difficoltà a prendere piede nelle terre di confine. E quando lo fanno, possono lavorare a svantaggio delle comunità di confine. Ad esempio, abbiamo riscontrato che l'inserimento di compagnie petrolifere nelle zone di confine della Colombia e l'agricoltura commerciale in Myanmar è stata associata all'accaparramento di terre e allo spostamento delle comunità di frontiera.
Tuttavia, i governi continuano a considerare una migliore integrazione politica ed economica delle zone di confine come chiave per affrontare le economie di droga illegale. Ma la nostra ricerca suggerisce che i driver delle economie illecite nelle terre di confine sono meno legati alla mancanza di integrazione tra i centri ei margini. I fattori trainanti riguardano invece le modalità con cui le forme di integrazione – attraverso ad esempio investimenti nelle infrastrutture o nella gestione delle frontiere – vengono imposte alle aree.
Le soluzioni vincenti sono un'illusione
Il rapporto tra lotta al narcotraffico, sviluppo volto a far uscire le persone dalla povertà e iniziative di costruzione della pace non è né lineare né necessariamente complementare. Ci sono compromessi tra gli obiettivi politici e potrebbe non essere possibile progettare interventi che non danneggino. Un approccio più realistico può comportare la mitigazione dei danni e l'evitare politiche che conducono direttamente alla violenza e alla povertà.
Questo può essere fatto solo impegnandosi attivamente con le persone che vivono nelle terre di confine per capire perché si dedicano al traffico di droga. Ciò potrebbe essere fatto costruendo partenariati con gruppi sociali e politici che rappresentano o sono composti da gruppi marginali, compresi quelli coinvolti nel traffico di droga.
Come Jangul, molte persone coinvolte nelle economie illecite nelle zone di confine colpite dalla droga e dai conflitti prendono ogni giorno decisioni davvero difficili. Fanno patti faustiani in cui la sopravvivenza a breve termine può venire a scapito della salute e della sicurezza a lungo termine. Dobbiamo evitare politiche e programmi che rendano questi compromessi ancora più difficili da gestire.
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale. I nomi in questo articolo sono stati modificati per proteggere l'anonimato dei partecipanti alla ricerca.
* Jonathan Goodhand, Professore in Studi sui conflitti e sullo sviluppo, SOAS, Università di Londra
