A gennaio, uno dei locali adibiti al consumo di droga di Lisbona è stato costretto a chiudere la sala fumatori a causa di problemi di finanziamento, limitando così i servizi disponibili per le persone che fumano crack nel centro della capitale portoghese.
Il Gruppo degli Attivisti in Trattamento (GAT), che gestisce la sala per il consumo di droga e fornisce altri servizi tra pari in tutta la città, ha annunciato il Gennaio 25 che una parte del loro sito di Mouraria avrebbe dovuto chiudere “per un periodo indeterminato”.
Sebbene lo spazio per l'iniezione rimanga aperto, la mancanza di finanziamenti, di personale qualificato e la crescente pressione politica e sociale contro la sua esistenza hanno portato alla chiusura della sala fumatori più sicura, utilizzata principalmente per fumare crack.
Riduzione del danno a Mouraria
Mouraria, dove si trovava lo spazio sicuro per fumatori del GAT, è stata al centro dell'attenzione e dell'attenzione pubblica.
GAT ha avuto uno spazio fisico a Mouraria dal 2013, offrendo uno spazio comunitario con vari servizi per le persone che fanno uso di droghe, tra cui interventi sanitari, supporto tra pari, distribuzione di siringhe sterili e attrezzature per fumatori, nonché indicazioni per raggiungere i servizi sociali.
Includeva anche uno spazio fumatori più sicuro, che può ospitare circa 10 persone alla volta, ed è uno degli spazi più richiesti. "Abbiamo fino a 200 persone che vogliono usarlo ogni giorno", ha spiegato Luís Mendão, Presidente di GAT, a Giornalisti portoghesi.
Tuttavia, l'aumento della domanda per questa struttura e le difficoltà della GAT nel dotarla di personale e finanziamenti adeguati hanno reso necessaria la sua chiusura temporanea.
Parlando con TalkingDrugs, Mendão ha confermato che la sala fumatori rimarrà chiusa fino a nuovo avviso. "Il motivo principale [della sua chiusura] è la mancanza di spazio e le sfide nell'assicurare condizioni di sicurezza per gli utenti e per il personale, data l'elevata domanda".
Preoccupazioni per la sicurezza, non per i migranti
Lo stato di sicurezza pubblica di Mouraria è una preoccupazione costante per i suoi residenti da molti anni. Un quartiere storico nel cuore di Lisbona con circa 6,000 abitanti, ospita un gruppo eterogeneo: prostitute, persone di strada che fanno uso di droghe, immigrati non bianchi e portoghesi locali vivono insieme da decenni. Il vicino Mouraria è Martim Moniz, uno dei quartieri più eterogenei dal punto di vista razziale e sociale di Lisbona, con oltre 15,000 residenti di nazionalità non portoghese, tra cui cittadini provenienti da Bangladesh, Nepal e Pakistan.
Tuttavia, i problemi legati al consumo di droga in pubblico sono aumentati a causa della pandemia, il che ha esacerbato le disuguaglianze sociali nella zona. in 2020, un gruppo di residenti di Mouraria ha consegnato una petizione al Ministero degli Interni portoghese chiedendo miglioramenti alla sicurezza pubblica, raccontando le loro lotte contro le frequenti rapine, la prostituzione e l'uso di droghe in pubblico.
Gran parte dell'attenzione pubblica sulla zona si è concentrata sulla sua demografia razziale. Negli ultimi due anni, ci sono stati frequenti operazioni di polizia nella zona per identificare migranti illegali, attività commerciali e situazioni di vita irregolari. Un grande incendio in Dicembre 2023 è stata scoperta una residenza in cui più di 20 migranti vivevano in un unico appartamento, evidenziando la precaria situazione abitativa di molte persone che arrivano a Lisbona con poche opportunità economiche per sopravvivere.
Grandi incursioni in 2024 and 2025 si sono consolidate in narrazioni contro gli immigrati e coloro che vivono per strada. Questo nonostante il fatto che le operazioni di polizia che prendono di mira i migranti illegali a Mouraria spesso non siano riuscite a trovare migranti senza documenti.
Per i residenti locali, la preoccupazione riguarda la sicurezza della zona: in un forum aperto con il sindaco di Lisbona l'anno scorso, i residenti di Santa Maria Maior, parrocchia di Mouraria, hanno parlato della mancanza di sicurezza nella zona, dell'abbondanza di rifiuti e dell'uso aperto di droga nel quartiere.
Le tensioni saranno probabilmente esacerbate nella zona solo con la chiusura della sala fumatori del GAT. Mentre la gente del posto è giustamente preoccupata per la criminalità e lo stato della loro zona, la situazione non migliorerà con la fine dei servizi di fumo più sicuri del GAT. Rimasti senza luoghi privati in cui usare il crack, la maggior parte delle persone continuerà a usarlo nelle strade circostanti, aggravando a sua volta la percezione di sicurezza della gente del posto. Questa situazione continuerà a peggiorare finché non saranno garantiti i finanziamenti adeguati per gli interventi sanitari e sociali.
Sono assolutamente necessari finanziamenti per prevenire ulteriori danni
Luís Mendão, il fondatore del GAT, ha dichiarato a TalkingDrugs che lo spazio GAT a Mouraria non ha mai ricevuto finanziamenti pubblici; tuttavia, stanno cercando di ottenere finanziamenti pubblici per mantenere attivo lo spazio Mouraria e, si spera, ampliarlo per soddisfare la domanda, in particolare con la sala fumatori.
“Sono in corso trattative con il Comune di Lisbona e l’ICAD [l’agenzia portoghese per i farmaci all’interno del Ministero della Salute] per poter aumentare il nostro spazio fino allo standard richiesto e con finanziamenti per garantirne la gestione”, ha commentato.
Magda Ferreira, collaboratrice paritaria presso il GAT e membro del Manas (un collettivo di donne e persone di genere eterogeneo con sede a Lisbona che fanno uso di droghe), ha sottolineato che, sebbene Mouraria abbia subito un cambiamento demografico dalla pandemia, è sempre stata un'area di consumo e vendita di droghe. C'è un disperato bisogno di una sala per il consumo di droghe; senza di essa, ci si dovrebbe aspettare un aumento dei danni alla salute derivanti dal consumo di droghe.
"Ci sarà un aumento dell'uso pubblico di droga, e questo può promuovere comportamenti squilibrati [da parte di coloro che usano crack]. Oggigiorno, il crack è molto adulterato e le persone sono davvero squilibrate. Questo aumento della visibilità dell'uso di droga e dei comportamenti dirompenti crea un'immagine seriamente negativa delle comunità che usano droga", ha detto Ferreira a TalkingDrugs.
Incolpare le persone che usano droghe per strada per la mancanza di sicurezza pubblica a Mouraria significa attribuire la colpa al sintomo di un problema, piuttosto che alla sua causa. Senza finanziamenti per servizi sanitari di cui c'è un disperato bisogno, come sale fumatori più sicure, le condizioni per tutti sono destinate solo a peggiorare: le persone che usano droghe non avranno uno spazio sicuro per sé e l'animosità della gente del posto nei loro confronti per aver alimentato la loro percepita insicurezza continuerà solo a crescere.
"Ciò di cui abbiamo bisogno sono più spazi da usare in questa zona", come ha detto Ferreira. "Nessuno vuole usare per strada ed essere trattato male per averlo fatto. Le persone hanno diritto alla dignità".
